文柏說了頗多，他心中自有計量，只是大街上不好同劉安行大禮。

    快到了刺史府，劉安拍了拍李文柏的肩膀，“好了，顧文的信中也提過你。”提到了顧文，劉安的目光溫暖，笑容里帶著些鼓勵，“我能夠做的，也就是這么多了。”

    “多謝。”李文柏再次說道，心中想著逗留在此地，有機會還是要宴請劉安一番。

    西州刺史府修建得要比想象中簡樸許多，除了比縣衙要大上不少之外，其他都差不太多。

    但一走進刺史府大院，其中貴重的裝飾便如了眼。除了大門外，府里所有建筑都由上好的紅木制成，西州不產(chǎn)紅木，必須要從外地運來，如此大量的紅木，就連相國府也不曾如此奢華。

    不僅如此，正堂左右各有一處兵器架，上面擺放著十八般武器，即使是不懂兵器之人，也能一眼看出其中不凡。

    李文柏隨著引路人穿過前院來到了會客用的正堂，曹嚴端端正正地坐在上首，面色嚴肅，如果不是碩大的肚皮太過引人注目，一眼看上去還真有些上官威嚴。

    可惜夸張的肚皮和松弛的面部肌膚給這個五十多歲的中年人平添了幾分喜感，看上去竟有些彌勒佛的影子。

    在曹嚴之下，兩側(cè)坐著刺史府大小屬官，六判司加上錄事參軍共七人盡皆在場，其中大多數(shù)都只是淡淡瞅了李文柏一眼。

    得到劉安的提醒，李文柏心中安定，喚道：“下官交合縣令李文柏，見過刺史大人！”

    “嗯。”曹嚴輕哼一聲，眼皮子耷拉，打量著李文柏，“聽說你半月前就已到達交合，交合離前庭不遠，為何現(xiàn)在才來?。俊?/br>
    這是應(yīng)有之問，李文柏恭恭敬敬地低頭回答：“大人恕罪，下官愚鈍，剛整理好政務(wù)交接便立刻趕過來了，絕沒有不敬大人之心?！?/br>
    曹嚴的表情看不出喜怒，就連說話也聽不出是贊同還是反諷，只聽他說道，“你畢竟是第一次為官，即使是祭酒大人的學(xué)生也免不了手忙腳亂，坐吧?！?/br>
    “謝大人。”李文柏順勢在末座坐下，腰背挺得筆直，臀部只有三分之一挨在椅子上。

    曹嚴看在眼里，心中對李文柏的守禮十分滿意。對這種因利遭貶之人來說，最忌諱的就是別人的輕視，自尊心往往會提升一大截，李文柏的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在別處主官看來或許有些過分，但卻剛好搔到了曹嚴的癢處。

    曹嚴是個讀書人，雖說因為施五的信對李文柏有些不滿，但是見著李文柏學(xué)子的作態(tài)，面上竟是浮現(xiàn)了淡淡的笑容來。

    “來，給你介紹西州的諸位同僚?！辈車罁]揮手，開始一一點名下方的屬官。

    李文柏立馬站起一一見禮，在場僚屬當(dāng)中，只有正八品的錄事參軍在品階上低于縣令，其余全都是上官。

    寒暄的話，李文柏答的謹慎，哪里看得出施五信中的囂張跋扈？想了想，曹嚴便說道，“冠玉一路舟車勞頓，正午就留在府上，本官為你接風(fēng)洗塵！”

    這也是接待新任官員的應(yīng)有之意，正式場合不便說的話，飯局上便可暢言無阻，李文柏雖然厭惡類似的應(yīng)酬場合，卻也知道此次不可拒絕，便連連道謝著答應(yīng)下來。

    簡單的會面過后，李文柏便告退回官驛去了，飯局總不能還穿著官服，于情于理他都得回去換身便裝才行。

    曹嚴也沒有留客的意思，當(dāng)下點了劉安的名，命他代表刺史府上下送送李文柏。

    劉安平靜地接受了命令，李文柏心中一沉，劉安只怕處境比他想象的還要不堪。

    西州長史正六品上，乃是刺史和別駕之下的第三號人物，按理來說是各地縣令必須巴結(jié)的人物，曹嚴怎么會用長史來迎來送往？還是當(dāng)著所有僚屬的面，簡直就是在當(dāng)眾表示對劉安的輕視。

    看劉安的反應(yīng)，想必此事已經(jīng)不止一回，李文柏想到上午接自己，不知道是劉安的主意還是刺史的主意。

    劉安是個灑脫的，像是看出了李文柏的所思，笑著轉(zhuǎn)移李文柏的思緒，說道，“我正好同冠玉說說話，畢竟顧文的信中可是把你夸得天上有地上無。”

    李文柏有些汗顏，“這……顧師兄的話聽聽就好?！彼尚χf道。

    劉安的目光里有不一樣的光華，輕輕說道，“能寫出，冠玉自謙了?！?/br>
    “因緣際會，算不得我的作品?！崩钗陌乜攘丝?，“劉大人與我?guī)熜旨热幌嗍?，也?yīng)當(dāng)知我……恩?！崩钗陌貙擂握f道，“學(xué)問上還大有精益之處?！?/br>
    劉安聽李文柏說的風(fēng)趣，便笑道，“冠玉果然是個有趣的?！彼闹幸矊钗陌氐轿髦萦须[隱的期待，李文柏究竟能夠做出些什么來，想到了施五，又皺起眉頭，若是有施五，只怕李文柏寸步難行。

    劉安左右思量，李文柏則是看起了風(fēng)景。

    來的路上，因為交談，李文柏顧不上看街上的風(fēng)景，回去的路上便有了閑情逸致。和交合比起來，前庭縣確實要繁榮許多，大多數(shù)行人面上散發(fā)著健康的光澤，兩側(cè)小販鱗次櫛比，和店鋪招攬客人的小二同場競技。

    雖然遠遠還是遠遠比不上京城的繁華，但的確不愧西州最為富庶縣城的名號。

    “如何？”劉安見著李文柏在看大街，便問道，“前庭比之交合，要熱鬧不少吧？”

    李文柏點頭：“那是當(dāng)然，前庭縣乃西州治所，又有刺史大人掌舵，怎可與交合相比。”

    劉安聽到李文柏的話，笑容反而淡了，“先前遠勝于此?！睋u了搖頭，“到了，我等著你?！?/br>
    李文柏也不與劉安客氣，吩咐讓人給劉安倒茶，自己則是入內(nèi)換上一套藏青色長袍。

    換了一身便服后，劉安見天色尚早，還沒到晚宴的時候，便提議帶李文柏出去走走，領(lǐng)略一下前庭的風(fēng)土人情。

    兩人相攜走出官驛，李文柏想起劉安先前搖頭無奈的神態(tài)，問道：“劉大人剛才說，前庭過去之繁華，遠勝于今日，能否詳細告之下官？”

    劉安聞言，望著街道上來來往往的行人，眉眼間多了幾許落寞，輕嘆了口氣，道：“冠玉應(yīng)知，如若不遇戰(zhàn)亂紛擾，一縣之繁華風(fēng)貌，當(dāng)經(jīng)歷數(shù)十載而不改?！?/br>
    李文柏深以為然地點了點頭。

    確實，大齊立國不過二代，尚是國力強盛、時局穩(wěn)定之時，一個縣的興衰，只要不遇到戰(zhàn)亂，不說百年，至少在幾十年里，是不會出現(xiàn)特別明顯的起伏的。若是一縣之長官有所作為，其治下民生蒸蒸日上也不是不可能。

    劉安卻是搖搖頭，眼中滿是憤恨，遙指著街道上的販夫走卒、酒肆門鋪，道：“可這前庭縣，堂堂西州治所，竟在短短數(shù)年之間，衰落至此！冠玉不知，為兄數(shù)年前初到此地，所見之前庭，其繁華雖不及京城，但也頗具京城三分氣象。可現(xiàn)如今，竟不及京城十之一二！