伏地求饒。然嫻妃并未有一絲惶恐，她如今風頭正盛，無所畏懼。既然得勢便該趁機張揚，才更合心意，“我雖不才，但不知引用‘桃李不言，下自成蹊！’來擬，可合適？”

    皇后冷若冰霜的臉上，勉強扯出一絲笑色，“不過些見風使舵的行徑，還偏附庸文雅？”

    “為何不是識時務者為俊杰？”嫻妃利口辯駁，“皇后娘娘，我雖不想點明，但您也不該裝傻！”

    “嫻妃，你別太過得意！”皇后斜斜睨了她一眼，“縱然你兒子現在成了太子又怎樣，本宮依然是皇后。說句不好聽的，皇上百年后，大兆也注定要出兩宮太后，且按禮制你永遠踩不到我頭上。”

    嫻妃早不是初入宮時忍氣吞聲的小人物，反擊之言脫口便出，“名義上，我確實總被皇后壓著。可畢竟坐皇位的是我的親兒子，宮里的人會知道誰才是他們真正的主子。”

    “你！”皇后氣得牙癢癢，然再氣，她也只能端莊地坐著。因為曉得，自己越生氣，對方便越得意。

    嫻妃有恃無恐笑道，“且按慣例來看，朝中一旦有了兩宮太后，終有一位會自請前往佛堂修禮！你說誰最可能去？”她輕輕撫了撫殷紅的指甲蓋，“皇后娘娘，佛堂可全是素食，極為難食。趁著如今還不急，好好享受當下才對，而不是浪費唇舌跟我辯駁。”

    “嫻妃說話很刺！”皇后按下心頭怒火，嘴角上揚出個微笑的模樣，“罷了，罷了！都是后宮寂寞女子，本宮也不與你多計較！”

    “錯！寂寞的只有你一人。我會兒孫滿堂，享盡天倫之樂。百年之后，還會入主墓與皇上相依相伴。”

    “相依相伴又如何？你以為得了具白骨就算贏？你以為皇上喜歡你最終躺在他身邊？”皇后微張紅唇，一字一字將話擠出口，“從前，每年七月初一的荷花宴，根本不是為你辦的！”

    嫻妃冷哼一聲，滿是不屑，“全天下的人都知道是為了我！皇后娘娘，你是不是嫉妒瘋了，開始胡言亂語？難不成，你要說那是為了你？”

    皇后輕扣了兩下桌面，發出“噠噠”的沉悶聲響。反問，“若真是為了你，為何現在沒了？”

    “大皇子離世，皇上一時無心再辦宴，也無可厚非。”

    “因為一個皇子的離世，許多宴會都要停止？還禁止了那么久？”皇后摩挲著桌上的青花瓷杯盞，“荷花宴永遠不會再有，是因為，皇上辦此宴所為的那個女子死了！那個女人死了，皇上便再不會費心思弄這些。你若不信，但可去求求皇上，讓他為了你將此宴復辦，看他會怎么說。”

    嫻妃一時啞口無言，開始深思眼前人說的話。不想相信但又不得不承認，皇上確實不會復辦此宴。因為有那么一次，她跟皇上提了提，七月初一那滿塘荷花看起來落寞，可否再聚人賞賞？可他恍若未聞，連句敷衍的話都沒給。當時，還以為皇上仍舊沉淪于失兒的痛楚中，所以沒敢深究。可后來聽聞，其實每年的七月初一，皇上都會自己一人坐在荷塘邊沉思許久！是沉思時恰好到了荷塘邊？還是到了荷塘邊總有滿腦子該思的？

    皇后冷笑續道，“皇上心里只有一個女子，所有的喜怒哀樂皆是為了那個人！那個叫小珂的女人！”

    皇后很早便嫁給了蘇平，對他雖不算完全了解但也能洞察出幾分性子。很久以前，他身邊有名分的女子極少。少到只有兩人，她和一個叫羅敏霞的女人。羅敏霞平日里并不受待見，蘇平待其平平淡淡。但總有那么幾日，羅敏霞會突然變得很受寵，大量地獲得賞賜。而那幾日恰是羅敏霞的jiejie進宮探親之時，而也只有在那些日子，能看到蘇平難得展露的笑容。女人天生的直覺告訴她，自己的夫君有興趣的是那位jiejie，羅敏珂！

    嫻妃啞言，無法再反駁，因為她不止一次聽見皇上夢中囈語，嘴里叫的是“小珂！”。她一直不明白，“小珂”究竟是人是物？她想問，卻不敢，似隱隱之中已覺察到并非想要的答案。是以，這些年，她只管裝傻充愣，假裝沒聽過“小珂”兩字。

    “小珂！羅敏珂！你可知道是誰？她就是白紫嫣的母親……”皇后翻轉茶蓋，輕撥茶沫上的綠葉，“我聽哥哥說，那個叫白紫嫣的與你兒子，似乎有道不明的關系？”看到旁邊的人露出痛苦的表情，她的心情十分愉悅，嘖嘖嘆道，“嫻妃，你也很可憐，所愛的人都被別的女子迷得昏頭轉向！你真的擁有皇上么？真的了解兒子么？他們的心都被別的人牽走了！”

    皇后知道，嫻妃向來在意皇帝的心，如今的真相一定會將她傷得體無完膚。她會恨羅敏珂，連帶恨她的女兒。而一旦她討厭白紫嫣，勢必將與蘇恒漸行漸遠。母子之間為個女子決裂，倒是一場令人期待的大戲！

    小珂！？嫻妃苦笑，胸口悶得慌，用力吸氣卻吸不進身心。她原本以為那個高高在上的帝王，縱然有三宮六院，但對自己的情誼不假也不淺。她從來不敢奢望得到全部的恩寵，但沒想到，原來一丁點也沒有！那些年，她與他站在荷塘邊的恩愛情境，原來是個天大的笑話！？她站起身，快步離去。似乎逃離了棲鳳宮，就逃離了那不愿面對的事實。

    皇后看著失魂落魄的嫻妃走出宮，心滿意足地笑了笑。報復的快感沒有持續多久，取而代之的是滿心的落寞。她突然很無力，攏著雙手蹲下身子。這座皇宮給了她衣食無憂的生活，卻也將她摧毀得面目全非。當年連一只螞蟻也舍不得踩死的自己，何時變得不擇手段地傷害別人！如果還有的選擇，她希望從來沒有嫁給蘇平，從來沒有來過這個冰冷無溫的地方。她希望，時光永遠停留在那場春雨后，踩著滿地櫻花瓣大笑的少女身上。

    ☆、復仇

    陣陣狂風搖得樹影零亂，孤單掛于天際的涼月將夜襯得苦寒。帝都的秋天特別短暫，迫不及待地要步入寒冬。

    白紫嫣被蘇平的暗衛帶到了皇城后的伊春園，這里是皇家的別苑，專供皇帝妃嬪消遣休養。七拐八轉，繞到一處林子中的竹樓內。

    蘇平正坐于其中專心作畫，聽到有聲響也沒抬頭，只擺擺手撤掉周遭的閑雜人等，隨意寒暄，“自己倒茶喝！”

    白紫嫣并非來此討茶喝，自然將他那句客套當做廢話。緩緩走近，瞅了眼他的畫作。似乎打算畫一個人，臉型已經繪好，然還未描出五官，所以辨不出想畫的是誰。她無心關注他的畫作，只管帶著幾絲譏諷嘲弄，“最近很閑？居然還有閑心作畫？”

    “太子監國，我自然不必再多cao心！”蘇平執筆沾了些許墨汁，望了她一眼，“其實，也有點要費神的事。最近總有官員上奏，讓我盡快確立太子妃！我心中已有了幾個選擇，不過還未能完全確定！”