意在何處，不敢輕易答話，聽見帝紀輕飄飄地問：“如今后位空懸，貴人可有意乎？”

    羊芷大驚，猛地抬頭，望著帝紀，嘴唇開開合合，卻沒有發出聲音。好歹反應過來，忙道：“臣不敢……”話音微顫，顯然被嚇得不輕。

    面覲天子，不是人人都有的機會。便是有，禮法也要求為人臣子者低頭，不得直視天顏。是以帝紀雖然尊貴，可是世間熟悉她面貌的卻在少數。羊芷先前也只知道帝紀的面容輪廓，如今隔的近了，才看到這位圣明天子相貌不是尋常女子的颯爽俊朗，而是帶了幾分男子的陰柔，許是隨了前朝那位傾城傾國的皇后。她嘴角含著笑，眉眼卻平添幾分戾氣，可見這些年也不是好過的。

    帝紀看羊芷如此吃驚的模樣，也在意料之中，若是王婕妤，便是心里吃驚，恐怕也早就推辭不迭，這位靜貴人雖然未出錯，但是耽擱的時間太長，果然未經世事，心性天真。不過這樣也好，少不更事，又有弱點，才好掌控。

    帝紀高深莫測地笑了起來，她容色艷麗，笑起來嘴邊有兩個酒窩，本是可愛，又是長年殺伐決斷的人，這樣笑起來，更增一分妖異，一時有一種驚心動魄的美，竟比一般男子的容色，還要艷上三分。

    教羊芷看見，一時心悸：帝紀的面相，不似女子。

    羊芷一時疑惑，想起皇后入宮三月后暴斃，海棠說的，皇后死得蹊蹺，必然是知道了什么秘密；又想起溫八子對天祈愿后的暴斃，王婕妤提起帝紀嘴角苦澀的笑，諱莫如深，都像是有什么驚天的大秘密的樣子。

    秘密。

    帝紀又偏在招自己侍寢的時候說起立后的事情。串想起來，羊芷被自己的突然間的猜測驚得五雷轟頂：難道我天/朝的皇帝，竟是男子？

    帝紀見到羊芷像是明白什么過來，眼神震驚恐慌，一下子低下頭不敢吱聲，知道他猜到了。想他自己不過提點幾句，竟然就教猜到自己本是男兒身的事實。不比皇后的愚蠢和王婕妤的遲鈍，這位靜貴人聰慧異常，果然是后位合適的人選。帝紀想到此處，滿意地笑了。

    ☆、拋棄

    （十二）

    羊芷是第二天早上被人抬出未央宮的，回到昭陽殿門口也起不了身，還是昭陽殿平日服侍的那幾個小侍扶他下了轎輦。靜貴人初次侍寢后這樣虛弱，被人瞧見免不了私下說幾句“陛下威武”的閑話，傳了出去教那些個各懷鬼胎的宮侍知道，平添醋意。

    可羊芷起不了身的緣由卻不是旁人想象的那樣，皇帝本是男子，又怎么會與他顛鸞倒鳳？不過假鳳虛凰而已。他只是為的知道皇帝竟是男子這個秘密以及帝紀接下來和他說的話，動彈不得罷了。

    奶爹等昭陽殿一干人等見到羊芷虛弱的模樣，一時歡喜，一時心疼。喜的是主子好歹守得云開見月明，蒙陛下寵幸，便是自己這些做下人的以后也有個好前程。心疼的是主子初次承恩被折騰成這樣，未央宮那位竟然不管，直接教人送了回來，可見深宮人情冷暖。

    奶爹與身邊人齊齊跪下說：“恭喜主子，賀喜主子。”他是過來人，見羊芷疲憊地躺在床上一根手指頭也不想抬起的模樣，忙著人去準備熱水，

    羊芷見眾人臉上的歡喜做不得假，心中煩悶，又見奶爹上前一步輕聲說：“奴才已經為公子準備了熱水，待會兒好好梳洗一番。”奶爹也是一番好意，一般男子初次承恩，必然要香湯沐浴，自己這位主子又是臉皮薄，未經人事的，少不得要他這個老頭cao這一番心。

    豈知奶爹的好意在羊芷聽來更添一份煩悶，有意發作，卻也知道在別人眼中的侍寢過后自己若是擺臉子，教有心人知道又是一番禍事，于是強忍著說：“不必了，都下去，讓本宮靜一靜。”

    奶爹見羊芷雙手用力抓得被褥都皺了，面上滿是不耐煩，心中怪異，便是侍寢歸來心中不悅也不該如此，難道公子還惦記著那個宮女海棠不曾？因他在羊芷面前是個有臉的，于是遲疑著問：“主子？”

    羊芷嘆了一口氣，朝奶爹微點了點頭。

    奶爹于是領著眾人退下，未免下人疑心，仍舊將準備好的果子碎銀分發給眾人，討個彩頭。眾人歡喜不迭地去了。奶爹想起今晨公子怪異神色，決定著羊芷貼身小侍冬青去監牢替公子看望海棠。

    羊芷躺在床上木木地想：皇帝是個男人，有意立自己為皇后。

    若是平日，他有什么事都和海棠商量，找海棠拿主意，再不濟，還有奶爹在一旁出謀劃策。可是皇帝是男子這個秘密，被人知道動輒喪命，有蕭皇后、張婕妤和溫八子的前車之鑒，他又豈會牽累他人？要守著這個秘密，從今天起，他便只有自己。羊芷這樣想著，低低地抽泣起來，眼淚一滴一滴地從臉龐落下，不一會兒就打濕了枕巾。

    冬青是個不過十三四的男孩子，自小在羊芷身邊服侍，懵懵懂懂，今日聽聞主子侍寢，自己也得了賞錢，心中也跟著眾人歡喜。被奶爹好生教了一番話，差遣去監牢看望海棠先生，并將此話說給海棠聽。

    奶爹交代完后心里愧疚，想：海棠，別怪我心狠，我是為的公子好。若是趁機不斷了你和公子的孽緣，斷了你的念想，公子以后可怎生得好？

    監牢昏暗不明，冬青好不容易見著了海棠，笑嘻嘻地上前道：“先生，可教我好找，公子著我來看望先生。”

    卻說海棠在獄中呆著不知歲月，雖然心中著急，到底知道這樣的事情一審就清，遲早要將自己放出去的。一時又想：穢亂宮廷這樣的臟水潑到自己身上，卻毫無辦法，虧得平日自詡行比伯夷，智超老莊。一時心灰意冷。又想著這幾日不見，羊芷必然為自己的事情擔憂，四處奔走，不知有沒有好好吃飯？心生憐惜。這樣思來想去，生生將一顆七竅玲瓏心放在烈火上炙烤。

    她知道這樣不行，于是一意打坐靜思，突然聽到熟悉的聲音，一時喜出望外，見到是羊芷身邊貼身服侍的冬青，忙問：“是你，公子可好？”

    原來昭陽殿留下的大都是羊芷從家中帶來的舊人，他們平日里就將稱呼從“二公子”改為“公子”。為顯親近，海棠有時也隨著叫“公子”。

    冬青一笑道：“公子讓我轉告先生，他已多方奔走，沒影子的事情與先生無關，不日就將救先生出來，好教先生放心。”

    海棠心中一寬，道：“倒教公子費心了。”因她心中十分惦念，于是著急問道，“你家公子好不好？最近忙些什么？”怎么不一同來？就她與羊芷的情意，羊芷必然掛心，若不是被事情絆住，這樣寬慰的話必定自己來說，也好相見。所謂的同心，便是指的不止海棠如今想見羊芷，她深信羊芷的心也同她一樣。

    海棠本以為是宮中又有什么