搓手，赧顏道：“粗粗做的，想要還原卻是難了?！?/br>
    羊芷細細地查看燈籠，搖搖頭說：“已經(jīng)很像了，難為你了。”心里明白：再沒有誰，這樣在意他的喜好了。

    兩人一起去河邊放宮燈。海棠說：“我準(zhǔn)備了三個，貴人可以多許幾個愿?！?/br>
    “好，你也許一個。”羊芷說。海棠不愿浪費，羊芷一定要海棠也許一個，于是海棠默默地拿了準(zhǔn)備好的紙筆寫了折進去。

    羊芷目送載著兩人愿望的河燈遠去，一時心中酸楚，雖然知道危險，還是忍不住問：“我想要燈籠，你拿幾個錢去宮外買就好，何必一定要親手去做一樣的來。我聽說你的手因此受傷了?！毖蜍浦浪欢ú豢夏媒o自己看，只是默默地將視線移至她的手，又看向海棠的眼睛。

    海棠下意識背了背自己的手，訥訥說道：“宮外買的和自己做的，怎么能一樣？我想貴人看見以前的燈籠，到底會高興些?！睌?shù)年過去，市面上一定沒有和之前款式一樣的燈籠。

    我爹娘都不關(guān)心我高不高興，你倒是將我的喜好放在心上？羊芷百感交集，輕輕地說，“我怕是要在這永巷度過一生。”又偷偷地別過臉，看身邊人的反應(yīng)，分明是有所期待。

    海棠詫異，明白過來，胸膛狂跳，望著他的眼睛，想問：你不要后位，不要出人頭地，不要爭寵奪嫡生女為帝貴為太后？卻最終什么也沒有問，應(yīng)道：“無論怎樣，我總是在這里的?！?/br>
    除非你負我；否則，答應(yīng)你的事，永世不變。

    羊芷心里想：我從家里來到宮中，從攀龍附鳳到意冷心灰，沉浮兜轉(zhuǎn)，原來是為了這句話。

    兩人一前一后往回走，嘴里有一搭沒一搭的說話，暗地里盼望這條路永遠也不要走完。臨近昭陽殿門口，發(fā)現(xiàn)奶爹正倚門待，看見兩人情形，明白他最擔(dān)心的事情已經(jīng)發(fā)生，劈頭就斥責(zé)道：

    “主子，你糊涂！”

    ☆、信物

    （九）

    任憑奶爹如何心急如焚，也澆不滅情動之人心底的火焰。

    第二日，海棠眉眼彎彎地遞了一塊玉佩給羊芷。

    玉佩只是尋常，正面是流云文，背面刻有纂體“不疑”二字。穗子暗紅，顯見是有些年頭了。羊芷知曉當(dāng)世習(xí)俗，生了女兒便在玉上刻字，到成親的時候再交夫家，為聘禮的一種。

    這塊想必是張不疑的。只是不知當(dāng)年她是如何在掖庭保得玉佩，如今又尋了出來。

    羊芷接了玉佩，面上仍舊淡淡，只是眼里不住打量，一刻也不舍得放下。

    海棠見他喜歡，看樣子也是知道玉的含義，嘴里噙了笑，訥訥地說：“玉是我出生就尋了來的，也不值得什么，我與辟強每人一塊。爹爹當(dāng)年把玉佩給我的時候，特意囑咐……”

    羊芷猜到她要說什么，一時羞澀，忙打斷道：“我知道了?！?/br>
    玉是給夫侍定親的信物。海棠見他燥紅了臉，止住口，又見他如玉的臉龐染上了醉紅色胭脂，想碰又不敢，一時癡癡地移不開眼。

    又過了幾日，海棠在宮中突然收到一封信，信是一個自稱盧員外的人寄來的，她當(dāng)年承受母親恩惠，如今發(fā)跡，聽聞恩人家的事很是過意不去，有意助二位小姐離宮。

    海棠心里想：辟強是不能留在宮中的，無論如何，能出宮總共是好的?？墒亲约?，剛已經(jīng)應(yīng)了人。

    雖然說好，海棠心中到底不安，又得了能離開的消息，越發(fā)拿不定主意，于是尋了個機會悄悄地問羊芷：“若是有機會，我們一起離開這里，好不好？”

    羊芷看了海棠一眼，搖了搖頭，說：“羊氏一族的榮耀與安危皆系于我一身，怎么能走？”臨入宮門時他曾掀了簾子看了一眼天際，心里明白：自己一生恐怕不能離開宮廷。

    雖然早知是這樣的答案，可是聽到這樣的話仍舊難掩失落，海棠強笑道：“無妨，我們總是在一處的?！钡皖^沉思不語。

    自從兩人將話說開，一時時光飛逝。海棠蜜里調(diào)油，自然不知道宮中近況。

    這一日海棠去庫房為昭陽殿辦置日用的絹帛，穿過假山，路過一片池塘，突然從假山背后竄出一人，撲向她。

    海棠察覺到突然來的風(fēng)，側(cè)了側(cè)身子，正好避過那人的勢頭，見到有人，喝道：“什么人？”

    那人身穿尋常宮服，眉眼陌生，見海棠嚷嚷，急道：“jiejie莫叫，有好事相商?！甭曇舸菩勰?，身手卻不停。

    海棠大驚，奮力抵抗，兩人僵持起來。那人急了，道：“我們主子抬愛，姑娘何必敬酒不吃吃罰酒？”見鬧起來不得好，出手毒辣，招招致命。

    海棠勉力支撐，不一會兒，管事的宮人來了，喝道：“來人。將這幾個不知廉恥、穢亂宮闈的拿下?！?/br>
    原來近日朝堂議立儲君，帝紀繼位數(shù)年，后宮無出，朝臣紛紛上書過繼旁支，帝紀自然不答應(yīng)，雙方僵持不下。宮中人心惶惶，幾個得寵又無女的宮侍便生出偷梁換柱的主意，便想挑一個女人。誰知螳螂捕蟬黃雀在后，早有人對此洞若觀火，趁機告密，管事的宮人循信而來，正好抓個現(xiàn)行。海棠正好從這條路上經(jīng)過，撞上了此事。

    海棠明白中計，忙喊冤道：“我是冤枉的?！?/br>
    卻有誰信？兩人拉拉扯扯，大聲嚷嚷，便是假的，皇室的臉面，往哪里擱？幾個宮人上前一扯，頭發(fā)散下來，那人身手敏捷毒辣，卻原來是個男子。那男子見事情敗露，也不辯解，悲戚地嘆道：“我們主子只是想要一個孩子?！彪S即便一頭撞柱，咽了氣。

    海棠脫口道：“求女怎么找我？你不知道每個入宮的宮女都要吃避子丸？”抬眼就看見羊芷急急忙忙趕來，剛好聽見這句。

    原來，宮中全是男眷，是以內(nèi)宮服侍的宮女入宮前無不服用避子丸，服用此丸的女子，不能使男子受孕。海棠進宮前已經(jīng)十幾歲了，沒道理不服。只是她從來不說，又儀態(tài)翩翩，是以沒人意識到這點，羊芷也是第一次聽聞。

    那管事也不聽解釋，只是照本宣科道：“昭陽殿宮人海棠，穢亂宮闈，拿下去押入天牢，聽候發(fā)落。”

    說罷幾個五大三粗的女人走來，海棠躲避不及，只得眼睜睜地看著懷中為羊芷精挑細選的帕子飄落在池水中，無人問津。

    ☆、背約

    （十）

    俗語道：屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風(fēng)。這廂羊芷正愁不知如何營救海棠，海棠從未受過這樣的苦，也不知她在獄中冷不冷，會不會受委屈。一轉(zhuǎn)身就收到家信：原來羊母新遷了御史，直言彈劾權(quán)相，全家下獄，如今只等著救命。

    羊芷大驚，右手緊緊抓著信箋，幾乎要將其捏碎，青筋暴起，站起又坐下，頹然問：“母親要我救她，救爹爹和弟弟，可是我又有什么辦法？”抬頭