做點什么事情，不是嗎？”

    黑羽思忖了半晌，嘆息了一聲，神情微有些動容，說道：“罷了，到如今了，興許真的只有你能幫幫公子了。”

    寧桐見黑羽打算開口坦白，心里既緊張又興奮，當下說道：“我與嵐禹休戚與共，你也該曉得我們兩個人之間的情意吧。”

    黑羽點頭，說道：“其實，公子是朝廷高官張正的情報員夜鷹。六年前，公子在京城定居，那個時候是假借商人的身份與許多達官貴人往來，實則是替張正收集某個宦官的罪證。公子辦事能力出眾，不到兩年的時間，便給了張正一個滿意的交代。沒想到，掰倒了這個宦官，他還有個更大的麻煩，那便是首輔嚴嵩。”

    “嚴嵩那個時候是首輔，張正還是次輔，由于兩人主張和陣營不同，自然是敵對雙方。這嚴嵩是個老狐貍，表面上是兩袖清風，可是背后卻徇私舞弊，貪了不少銀子。這嚴嵩的狡猾就在于，將錢銀珠寶一律轉移到金陵城，將黑銀洗成了白銀。”

    “張正查了許久才得出一些眉目，于是將公子派遣到金陵城收集嚴嵩的罪證。公子在金陵城一呆就是六年。兩年前，他才終于收齊了嚴嵩的罪證，派我親自將一封密函交給張正手中，不久后嚴嵩便落馬了，而正在順理成章地當上了首輔。”

    寧桐皺眉，問道：“那如此說，嵐禹不是有功在身，為何張正要置他于死地？”頓了頓，自答道：“難道是功高震主，張正過河拆橋？”

    黑羽不置可否，說道：“所謂飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹吧。公子本想學張良功成身退，怎奈張正過早就透露出了這方面的心思，公子就是雙手奉上一切而無所求地離開，也無法平息張正的殺意。因而，公子便鋌而走險，用這些年的功勞謀一份利益，那便是桐園，而后再一步一步逃脫張正的殺意。”

    寧桐恍然大悟，心里涌出一絲寒意，原來這兩人都是攻于心計。可是，如果嵐禹不這樣，又怎能護全？那一刻，她終于理解了嵐禹冷清背后的無奈，心里更多是涌現出對傅嵐禹的心疼。

    135 病故

    寧桐自從與黑羽深入談了傅嵐禹的事情后，她才了解到傅嵐禹真實的身份。這一夜，寧桐碾轉反側，卻始終無法入睡。

    她的腦海里浮現出昔日里和傅嵐禹相處的一幕幕，一開始的時候，她興許便被他吸引住了，可是那時候他的冷清和漠然讓她一次又一次提醒自己，要與他保持距離，免得到時候為情傷筋動骨。

    因而，在后來一次又一次的接觸中，她其實對他總是小心翼翼。可是，打心眼里，她又抵御不住他身上的魅力，會忍不住想去靠近他。那那一次次看似巧合的患難之下，大概她的心中也有一半是竊喜吧。

    寧桐想不到，最終她會和傅嵐禹在一起，甚至想不到，傅嵐禹的心竟然是如此熾烈，遠不如他外表的冷清。因而，聽著他說出那一句句的情話，她覺得樸實又深情。

    如今回想起來，其實在她每一次困難的時候，總是傅嵐禹替她解決的，比如火鳳樓出事的時候，他在背后默默地替她擺平了。又比如每次生意上出現困難，也是他大方出手相助。再比如，桐園是她夢寐以求的事業，他為了她不惜得罪張正。

    寧桐想，如果兩個人相愛的人，無論之間有多少阻隔，總會想盡一切辦法在一起的。因而，她從未想過放棄傅嵐禹，哪怕此時跟他在一起注定是個連累，她也不曾想過放棄，反而在一起的心越發熾烈。

    然而，寧桐的心只覺得被狠狠剜了一刀，因而在聽到黑羽談起傅嵐禹借桐園逃脫張正殺意的那一刻，她突然明白了，原來她也被傅嵐禹利用了。

    寧桐這才明白，為何傅嵐禹一開始就以幕后人的身份自居，因為他是想把自己在金陵城的財勢轉移到她的名頭上，借她來洗白。這也是他為何不同意給園子起名為嵐園，而是桐園的原因。

    她以為，傅嵐禹是真心實意想替她實現夢想，成全她的念想。其實，不過是她自作多情罷了。

    寧桐嘆息一聲，輕聲低語道：“池寧桐，你不要想那么多，那個時候你跟他還沒有確定在一起，人家憑什么要一切以你為重。再者，這個世界上，得到什么是不需要付出代價的？他能成全你的理想，為何不能利用你的價值？”

    寧桐試圖說服自己，可是越是說服，她便越覺得失落和難過。這一次又一次的說服，只讓她覺得，兩顆心離得越發遠了。

    在天快要亮起來的時候，寧桐才模模糊糊入睡了。才睡不到一個時辰，只聽外頭傳來喜兒急促的叫聲，叫聲里帶著一絲哭腔，說道：“姑娘，姑娘，你醒來了嗎？快去看看老夫人，不好了。”

    寧桐一驚，匆匆穿上衣裳，也來不及梳洗，開了門見到喜兒蒼白的臉色，擔憂地問道：“喜兒，老夫人怎么樣了？”

    喜兒哽咽道：“奴婢看，老夫人似乎不好了。老人家一直在呼喚姑娘和公子的名字，姑娘快去看看吧。”

    寧桐愕然，快步跑到傅老夫人的屋里。她輕聲來到傅老夫人的床頭，但見老人家瘦得皮包骨了，凹陷的臉頰上沒有一絲氣色。

    寧桐心里一酸，淚水就掉落下來，她握住傅老夫人的手，輕聲叫喚道：“老夫人，您還好吧，我來了。”

    傅老夫人輕輕睜開雙眼，微微一笑，虛弱得連說話都很困難，“丫頭，我的好丫頭，看來老身是該走了。”

    寧桐忍著哭聲，說道：“您說什么呢？嵐禹快回來了，您別胡思亂想了。”之后，一句話也說不出來，唯有流淚。

    傅老夫人虛弱一笑，說：“難為你哄了老身這么長的時間，很辛苦吧。其實，老身早就知道了，禹兒還在京城里，這么久不見他回來，也不寫一封信回來，想必是出了什么事情吧。老身，只怕是等、等不到禹兒回來了。”

    寧桐搖頭，淚水掉落在傅老夫人的手背上，泣不成聲道：“他、他有寫信回來，明兒興許就到了。”

    傅老夫人輕輕拍了拍寧桐的手，心疼道：“傻丫頭，你以為我不知道那些信是你仿造禹兒的字跡寫的嗎？”

    寧桐愣怔，突然說不出話來，恍然大悟到，傅老夫人后來病情一日比一日重，想來就是知道了真相。只是，老人家領了她的這片孝心，因而也假裝相信那是傅嵐禹寫回來的信。

    傅老夫人緩了口氣，突然加重了手中的力道，握住寧桐的手，說道