雅間，見鄭子雷滿臉通紅，想來是喝了不少酒，可精神頭卻還是十足清醒，才曉得他的酒量可真是不一般。

    鄭子雷見是寧桐，請她落座，這才緩緩解釋道：“這吳道是金陵城的一個小縣令，年前想看中城中的一座府邸，卻湊不夠銀子。正巧那日我也想買下那座府邸，這吳道急了便搬出縣令的身份。我便順道做個人情，替他湊足了那五百兩銀子。正好今日用得著他幫忙。”

    寧桐恍然大悟，心下感激，盈盈一笑，說：“多謝雷兄出手相助，今日這頓飯我請了。”

    鄭子雷笑而不語，只覺得微熏，起身告辭道：“小桐，我先回去了，有什么事情讓人去跟阿成說一聲。”

    寧桐將鄭子雷攙扶到樓下，見阿成將一錠銀子放在柜臺前，許氏自是拒絕，兩人推讓間，鄭子雷說道：“伯母，這銀子可是我預訂下的廂房錢。”

    許氏為難間，阿成已經跟著鄭子雷走出了火鳳樓。寧桐目送他們離去，這才回身對許氏說道：“娘，您先收著吧。這次是子雷兄替咱們擺平了四叔的耍無賴，咱們欠他一個人情，慢慢還吧。”

    卻說，池治從池源那里得到了一兩銀子就往酒樓里跑，嘴里還得意地念叨著這銀子這么容易就到手的話，但見迎面走來兩個身形魁梧的男子，他們身上穿著官差的衣裳，兇神惡煞地攔住他的去路，問道：“你可是田螺村的池治？”

    池治被他們的音量和身形嚇到，連連退后幾步，結結巴巴地賠笑道：“小、小的正是，不知二位官爺找小的可是為了什么事情？”

    兩個官差對視一眼，當中一人喝道：“大膽刁民，你竟敢訛詐良民錢財，速速跟我們去官府投案吧。”

    池治嚇得臉色土青，嚷嚷道：“沒有這回事，小的是從我二哥那里得到的銀子，是小的二哥親自送給小的。”

    “大膽刁民，你還敢扯謊。我家大人接到鄭公子的舉報，說是火鳳樓來了個刁民訛詐錢財干擾人家做買賣的人。你可是一而再再而三地地去火鳳樓索取銀子的？你那哥嫂可是心甘情愿給你銀子的？今日聽說你為了索取到銀子，公然在火鳳樓鬧事，這不是訛詐是什么？”

    池治一聽，嚇得雙腿發軟，哐當跪在地上，連連磕頭求饒道：“二位官爺，小的知錯了，小的這就把這一兩銀子還回去，還有上回的那二兩銀子一塊兒湊足了還回去，求二位官爺饒過小的這一回吧。”

    兩人見此人如此不經嚇，心里早就樂開了花。只是大人吩咐要好好教訓此人一頓，讓他記住教訓不可再去火鳳樓訛詐銀子，自然不能輕易放過他。但見，兩人齊齊將池治從地上架起來，惡狠狠地說道：“這會兒知道害怕了？晚了！”

    “官爺、官爺，饒命啊，小的發誓以后再也不敢了。”

    “你這孫子，就是哭爹喊娘也沒用了，根據王朝法令，訛詐錢財者一律關進大牢伺候，念在你訛詐的錢財不算大，又有悔改之心，我們大人判處你關押牢房七日。以后若是敢再犯，那可就不是七日就這么簡單的，聽到沒？”

    池治一聽心頭微微放松，但依然是膽戰心驚地應道：“是是是，小的長了記性，從此以后再也不敢犯了。”

    池治被關進牢房的事情很快傳到田螺村，池海覺得顏面丟盡了，氣得咬牙切齒，恨不得和池治斷絕兄弟關系。自然，他心頭不覺也對池源有了一絲怨尤，覺得他未免做得太過分了。可是一想起池治那副好吃懶做和貪得無厭的嘴臉，又能理解池源的苦衷。

    倒是柳氏，聽聞此事嚇得滿身大汗，此事是她攛掇的，若是老二家要追究起來，她也是跑不了。直到七日后池治從牢房里出來，柳氏才松一口氣，知道她這回是有驚無險，自此心里更恨起了那許氏，自然也不敢再輕易去火鳳樓打老二家的壞主意了。

    048 大驚

    日子倏忽而過，轉眼到了五月份，眼見天氣漸漸要入暖轉熱，火鳳樓的顧客是一天比一天少了。寧桐自是預料到了這樣的結果，開始推出新的菜系。

    好在火鳳樓的云無雙這位廚娘，她的廚藝在金陵城也算是小有名氣的，新菜系的做法自然是難不倒她。兩人商量籌備了一月有余，打算在六月份的時候在火鳳樓推出涼菜系列。寧桐也研制了好幾款夏日的涼茶，請前來的顧客試喝了一番，紛紛得到一片好評。

    這日，寧桐在后廚里著手做一份食品，這份食品在古代是甚少耳聞，可是在現代卻是遍地普及，那就是現代人的肯德基。

    她將切塊好的雞腿雞翅放入熬熱的油鍋里爆炸，待到全熟了便撈出來。然后又將切好絲的土豆條放入油鍋里炸，再將炸好的薯條撈到盤子里。

    廚房的濃香味道飄散出去，將無雙、守齊和許氏夫婦都吸引過來。守齊一看到盤子里那金燦燦和香噴噴的炸雞腿和炸雞翅，只覺得口中一直冒著唾沫，忍不住伸手過去拿起雞翅吃了起來。

    “真好吃，滿嘴里都是香味。”

    眾人見守齊燙得嘶啞咧嘴，但吃得津津有味的樣子既覺得好笑又忍不住也想嘗一嘗。

    寧桐嘻嘻一笑，對無雙說道：“雙兒，你嘗嘗這薯條和炸雞塊的味道如何？我廚藝自然是比不過你，只是以最簡單的烹飪方式做出這道菜罷了。至于這中間的火候或是需要添加的佐料，自然是交給你這個大廚了。”

    許氏夫婦和無雙前后嘗了寧桐做的這道炸菜，只覺得rou香十足，味道濃香。無雙品味一番后，蹙眉說道：“小桐，如此油炸吃了容易上火，只怕客人吃了幾次便不愿來了。”

    寧桐微微一笑，說道：“這個我明白，因而前些日子我才調制出了幾款涼茶來，陪著這炸雞腿雞翅和薯條，剛好能夠降降火氣。再說，咱們不也研制出了好些涼菜嗎？若是客人吃膩了也可以點涼菜或是小炒類的菜系。我想，如此多的選擇并不會讓來咱們火鳳樓的客人少掉的。”

    無雙點頭微笑，思索半日，說道：“不錯。只是，這雞rou確實得要再改善改善，若要吃得健康營養，在油炸前便該在雞rou上下功夫。至于配料，依我看，也是需要下一番功夫的，這些交給我就好了。”

    許氏滿心歡喜，笑說道：“若論廚藝，別說我們幾個人不及雙兒一成的功力，便是整個金陵城只怕也沒幾個能比得過雙兒的廚藝。”

    守齊吃得痛快，接口說道：“可不是，這炸雞腿若是經過雙兒的調制，我想著該比小桐做出