但至少，她對自己孩子的疼愛是天生的，為母則強并不是鬧著玩的。

    以前，許氏的三個孩子一樣接受逆來順受，在柳氏她們跟前的存在感非常弱，自然不會有什么沖突。但是，現在的池寧桐可絕對不會當個軟柿子任由人拿捏，對許多不可理喻的壓制，她是絕對會反抗的。

    所謂有革命就有流血，她付出了“血”的代價，許氏才清楚地意識到自己的孩子受到了傷害。為了保護孩子，她會漸漸拿出抵抗的武器。

    寧桐捂著紅腫的臉頰，委屈地說道：“娘，大伯母打得我好痛。娘，您放心，等我長大了就會保護好你，自己也不會挨打。不像現在，我替娘說兩句話就挨大伯母的巴掌。”

    許氏聽了心下很是愧疚，咬了咬牙關，像是下了決心，說：“桐兒，你們現在還小，理應是我和你爹保護你們。娘心里很愧疚，不但不能保護我的桐兒，還讓我的桐兒因娘而挨打。以后、以后娘不會再讓我桐兒在這個家挨打了。”

    寧桐點頭，這才問道：“娘，您可知道我為什么不讓阿姐去喂雞嗎？”不待許氏回答，寧桐解釋道：“今兒我挨了打，阿姐又喂了雞，大伯母以后就越發得寸進尺，不會把我們二房的任何人放在眼底。她心里可不得意極了，想著還不是被她一巴掌制得服服帖帖，往后就只用巴掌招呼我們了。”

    許氏點頭，深以為然，說：“以我對你大伯母的了解，她就是抓著人的弱處拿捏，還真是一抓一個準。你瞧我，這么些年，還不是拿著我身子骨的弱處處處踩踏？”

    寧桐見許氏開竅了一點點，高興地說道：“所以，我們就要站在同一陣線，讓大伯母知道我們可不是好惹的。

    寧桐的話音才落，寧柍就帶著郎中火急火燎地回來。郎中把了好大一會兒脈，慢悠悠地說道：“娃不礙事，只是營養不良，貧血。”

    許氏和寧柍大大松了一口氣，只聽寧柍對許氏說道：“娘，郎中可說了我們小桐營養不良啊。您瞧隔壁家的王小妞，比我們小桐還小兩歲，身板卻比小桐高和壯實多了。”

    許氏連聲應是，緩緩開口說道：“我去找你們大伯母要些糯米來。”

    寧柍以為自己聽錯了，難以置信地問道：“娘，您是說找大伯母要糯米？”

    “是啊，小桐上次頭磕到石板上的傷還沒落得大好，這次又挨你大伯母那一大巴掌，小臉上可一絲血色都沒有。別人家的孩子都好好的，咱家小桐差哪里了？怎么吃不得好的東西了？”

    像是給自己壯膽，許氏說著就掀簾子往屋外走去，連寧桐也是微微一愣，繼而和寧柍相視一笑。

    片刻，只聽上房里傳來柳氏的罵聲：“就你家丫頭金貴了？那糯米一年也就留著那么幾斤，等著過年做年糕。這離過年還遠著呢，你就惦記開了？倒不見你活兒做得積極，吃得怎就這么猴急了？餓死鬼投胎也不見像你這樣的。”

    聽見柳氏罵得難聽，寧柍氣得都要哭了，怨尤道：“大伯母一張嘴怎么那么惡毒？我上回還看到大伯母用白面烙餅給守忠哥他們吃。你瞧大姐他們幾個，又胖又高，哪里營養不良了？娘不就要幾兩糯米，至于罵得那么難聽？”

    寧桐心里也是來氣，到底還是忍住了，來日方長嘛。

    柳氏的罵聲漸漸止住了。不大一會兒，許氏便掀簾進屋，高興地說道：“桐兒，你瞧這是什么？”

    寧桐看到許氏手里端著一個小碗，小碗里的糯米還不及一半。再瞧許氏的臉，眼圈微紅，該是哭過的，此刻卻像沒事人一樣，能給自己的女兒爭取到這點糯米而高興。

    寧桐鼻子一酸，嘴角帶著笑意，洋裝高興，說：“太好嘍，有糯米吃了，娘，我要吃糯米。”

    許氏聽了高興，讓寧柍陪著寧桐，自己去灶廚燒飯去了。姐們倆見母親出屋去了，漸漸聊開了。寧桐問道：“阿姐，你的嫁衣做得怎么樣了？”

    寧柍清秀的臉抹上一層紅云，羞澀地說道：“娘和我連夜趕制了大半個月，就快好了。”

    “真的啊？”見寧柍眉間隱著一層愁緒，寧桐問道：“姐，你不想嫁進蘇家嗎？怎么看你不高興？”

    寧柍連連擺手，輕輕嘆息一聲，說：“小桐，你說那蘇家是大戶人家，府里的規矩我不曉得學不學得會？聽人說，大戶人家的心思都細膩，我一個農女，粗枝大葉的，會不會討嫌啊？而且，那蘇家的三少爺不曉得是個怎么樣的人？是高是矮是胖還是瘦？”

    寧桐掩嘴一笑，打趣道：“原來你是思春啊。”寧柍羞憤，往寧桐的胳膊肢撓癢癢，嗔怪道：“胡說！看阿姐不撕你的嘴。”

    寧桐說笑歸說笑，但非常能理解寧柍的心情，收斂了玩笑的心思，說：“爹不是去打聽過了，蘇家三少爺為人溫潤斯文，應該不會太難相處。”

    寧柍點頭，聽了安慰的話，到底還是寬心了一點，只聽寧桐又接口說道：“只是豪門媳婦都不是那么好當的，自己要有些本事才是真的不會被人家瞧低，光靠臉蛋總歸不是長久之計。嫁進了蘇家，難免得顧慮著些別人的感受，但也不能太包子了，對人的善心要硬氣，否則就跟娘一樣任人拿捏。咱不去做害人的事情，也不去算計蘇家的財，對長輩客氣禮貌，對夫君關心溫柔就成，日久見人心嘛，人家總會感受到的。”

    寧柍連連點頭，只覺得meimei的一番話說出的她的心聲，只是一直不懂得怎么去表達，握住寧桐的手，不免感到激動，說：“就是這話，小桐，你說的就是我想的。小桐，我就瞧著你啥越來越聰明了，看來那次還真是因禍得福了呢。”

    008 剪破嫁衣

    離出嫁的日子還有十天，池寧柍趕制的嫁衣就剩下一只袖子了。按理說，但凡是個黃花大閨女，及笄前兩年就該準備嫁衣才是。但莊戶人一年到頭基本都在田里度日，且沒閑錢置辦尺頭，因而一般都是拖到后頭。

    清早，池家人吃了早飯都下地拔草去了，過幾日，又該到了種花生的時節。池源父子拿了鋤頭就走，后頭許氏挎上草筐子也跟著出發了。池寧柍和池寧桐落后，關好了屋門隨手帶上草筐追上了許氏。

    池家四房的幾個小子也前前后后出門了，就柳氏的大兒子池守孝還賴在里頭睡懶覺。趙氏打了個哈欠，見柳氏的女兒池寧樺和周氏的女兒池寧榕都沒下地，不甘地抱怨道：“活都是一家子的，憑什么就讓我家兩個小崽下地？你們家的