這樣提議，笑問道：“你是趕著去見那位石姑娘嗎？”

    陸之遙坦然地點頭承認，覺得有點過意不去：“姑娘幫我離開玲瓏莊，我還沒有好好致謝。”

    妙聞顯得十分通情達理：“沒關系。這次你帶我離開玲瓏莊，就算扯平了。只是我餓了好幾天了，實在沒有力氣。如果你能在走之前請我好好大吃一頓，那就更好了。”

    “有何不可？”陸之遙見她明顯比在玲瓏莊時精神了許多，心里也為她高興，送她到茂源客棧以后，立刻讓掌柜準備一頓豐盛的晚餐送到她房間里去。

    妙聞十分領情，等到了房間，便一個勁催促陸之遙去見心上人。陸之遙確認她萬事穩妥，這才放心地離開。等他走后，妙聞終于松了一口氣。她站在房間里抖手抖腳地活動筋骨，等飯菜送來，便興致勃勃地大快朵頤起來。

    陸之遙來到胥府門前時，夜色已然濃重。屋檐下掛著兩只燈籠，照亮門楹間的牌匾。陸之遙看著“胥府”兩個大字，茫然不知所思。他上前叩了兩下門，等候片刻，門里卻沒有反應。陸之遙覺得奇怪，待要抬手再叩，身后有人問道：“你要找人嗎？”

    陸之遙回過頭來。跟他說話的是個十來歲的小姑娘，穿得像個小公子，身邊站著一名二十來歲的女子，看衣著應該是侍女，手中提著燈籠為小姑娘照亮前路。陸之遙雖未見過，卻覺得這小丫頭的相貌似曾相識。

    胥靈犀見對方打量自己，便也認真打量對方，見他長身玉立，相貌清俊，心里沒來由生出幾分好感。她解釋道：“胥家大門尋常日子都是不開的，若要進府請走邊門。”說著伸手往右邊不遠處指了指。

    陸之遙看她眼如桃花，眸光清泠，依稀可見幾分胥鳳儀的影子。他心中有所猜想，拱手道：“在下陸之遙，多謝姑娘提醒。”

    胥靈犀聞言面露詫異，秀眉輕輕一挑：“你就是那個洗梧公子？”

    陸之遙點頭。

    胥靈犀擠出一個古怪的笑容：“我知道你。玲瓏莊派人來替你求親，被我jiejie拒絕了。”她眼珠一轉，露出一臉惋惜：“你來找誰？如果要找我jiejie，那就不巧了，我jiejie不在家。”

    “她不在家？”陸之遙一愣，“請問，你可知道她去了哪里？”

    胥靈犀聳肩：“不清楚，她一向神出鬼沒的。”說完可惜似的嘆了口氣：“你還是以后再來吧！”說完伸手拽了侍女，轉身往邊門走去。

    陸之遙覺得蹊蹺，等回過神來跟上前去，胥靈犀已命人關了邊門。陸之遙莫名吃了閉門羹，覺得這位胥三姑娘對自己好像防備得很。他無可奈何地置之一笑，還是上前敲門。

    胥靈犀進了門，一路飛奔去找胥鳳儀通風報信。胥鳳儀聽說meimei把陸之遙拒之門外，心里覺得好笑。她搖搖頭，起身往外走。胥靈犀不知底細，見她像是要去迎接的意思，十分不解：“jiejie，你要見他？”

    胥鳳儀點頭：“是我約他到此，自然要見。”

    “啊？”胥靈犀有些尷尬，“那他豈不是知道我在騙他？”她撇了撇嘴，埋怨道：“你不早說？我以為他是不甘心被拒婚，來找你理論的。我還好心幫你打發麻煩！”

    胥鳳儀摸了摸她的腦袋：“多謝小妹替我著想，我確實應該早些告訴你。”她想了想，笑盈盈道：“本來應該開正門迎他的。”

    胥靈犀怔住。胥鳳儀在她鼻子上輕輕一刮，一陣風似的往前院去了。

    她一直走到外廳才看見陸之遙。門房將他領進來安排在此，剛剛奉上茶水。陸之遙聽到急促的腳步聲，扭頭看過來。胥鳳儀上前相見，吩咐家仆撤走茶水，又讓廚房準備飯菜酒水送到客房，自己則拉著人往里走。她幾乎是下意識去牽陸之遙的手，陸之遙卻一反常態，拍拍她松開手，示意她在前面帶路，自己跟在后面。兩人依次穿過廳堂，沿著游廊來到庭院之中。

    胥家世代居于此處，但在百來年前戰亂不平，胥府曾毀于一場大火。胥善則掌家之后，在原址重新建宅，然后一直使用至今。胥家歷經百年數易其主，胥府樣貌卻依稀還似當年。庭院大致規劃為兩片，西面屋宇林立，亭臺樓閣錯落有致，主要用于起居；東面是花園景致，山水橋廊布局精巧，主要用于怡情。穿過庭院再往深處走，有一小片竹林。曲徑通幽，盡頭是一座小花園，那里有書房與議事廳，是主人日常理事與靜修的地方。

    胥鳳儀領著陸之遙往客房去。一路上游廊相連，廊下每隔三尺便掛著一盞燈籠，將廊內照得通亮。陸之遙看向廊外，覺得此處屋宅與明前閣的風格截然不同。明前閣的房屋鱗次櫛比，規整嚴謹；這里卻參差不齊，高低錯落中另有一種意韻。

    拐過一角，陸之遙看到胥靈犀的身影從假山下一閃而過。小丫頭估計是在偷看。他轉向胥鳳儀：“方才我在大門外遇到一個十來歲的小姑娘，眉眼有些像你，是她指點我走邊門的。”

    “那是舍妹靈犀。”胥鳳儀有些歉意，“她以為你不甘被拒，怕你來找麻煩，所以才會誆你。你別放在心上。”

    “我沒有介意。”陸之遙語氣輕快，“只是覺得有點奇怪。”

    “奇怪她防著你？”胥鳳儀笑起來，“她是書生意氣，對武林中人有些成見。”

    說話間，兩人來到客房。陸之遙覺得有點不妥，問道：“令堂此時在不在府中？我今日來得唐突，是不是該先去拜見她老人家？就這樣默不作聲地住下來，好像有失禮數。”說著低頭打量自己衣著。

    胥鳳儀見他一臉鄭重，忍俊道：“不用。家母平日里都在圓通庵修行，此時并不在府中。”

    “原來如此。”陸之遙悄悄松了口氣。

    胥鳳儀朝他眨眼，笑得有些頑皮：“你緊張？”

    陸之遙神情有些慚愧：“我來得倉促，什么都沒有準備。第一次登門拜訪，本該禮數周到，沒想到這樣草率。令堂若在，恐怕要嫌棄我了。”

    胥鳳儀突然想起自己在韓家第一次見他的情形，那時自己也希望給他的第一印象是驚艷而美好的，可惜偏偏事與愿違，他們的初識再平淡不過了。她心有戚戚，牽起陸之遙的手：“你這樣重視，我很高興。不過今天你從邊門入府，就只是客，不必拘禮。你在葉家如何，在這里也是一樣的。”

    陸之遙握緊她的手點了點頭。

    家仆很快送來飯菜酒水，兩人于是邊吃邊聊。陸之遙將自己回玲瓏莊的經過告訴胥鳳儀，說到留在茂源客棧的那位溫姑娘，心中不免擔憂，怕她無處可去。胥鳳儀知道他心里感恩，一定會設法報答，于是提議道：“明天我陪你去見見她，也許她愿意來胥家。”

    陸之遙點頭，告訴她自己打算明天啟程去云中。胥鳳儀覺得意料之中，想起葉凌霄送來的消息，對他道：“有個消息，江湖上雖未傳開，但我想應該告訴你。”

    陸之遙揚眸看她。

    “高長厚大約在一個多月前去世了。”

    陸之遙深感震