不絕地訓道：“看你這身裝扮像是武林中人，好歹也是江湖里混的，怎么這么不懂規矩？我們變戲法的就靠這些家伙吃飯，最忌諱給旁人看了去。這下好了，機關都被你看到了。你是存心想砸我們的飯碗啊！”

    陸之遙原本是一片好意，并沒有深思熟慮。然而對方說的確實是江湖共識，算不得胡攪蠻纏。一行有一行的規矩，變戲法的最怕被別人知道了其中門道，所以他們的道具都是不允許外人接觸的。雖然對方態度十分惡劣，陸之遙并不想多生事端，好言好語地向對方道歉：“是我魯莽了，還請閣下見諒！”

    那人見陸之遙道歉，氣焰不消反漲，說道：“你要是真知道錯了，就拿些真金白銀來，賠償我們的損失！”

    陸之遙微微一滯，回過神來倒也爽快，問他：“你看要賠多少？”

    那人大約沒料到陸之遙答應得如此痛快，反而愣了愣，兩眼骨碌轉了一圈，信口開河道：“十七兩！”

    陸之遙有些難以置信，覺得對方坐地起價未免過分。正欲開口，旁邊走來一名少年，仗義執言道：“喂，變戲法的，你這是在敲詐！”他走到陸之遙面前，昂首挺胸地將人護在身后，對著那變戲法的冷笑了一聲：“我剛剛在那邊看得一清二楚，不就是幾個轱轆，能裝多少機關？這位兄臺好心幫你撿東西，你卻倒打一耙，不但不道謝，居然還勒索？江湖人有義氣，講道理，更應恩怨分明。賺錢沒有錯，但有所為有所不為。你說他不懂江湖規矩，我還覺得你壞了江湖道義呢！”

    變戲法的臉色變了變，不耐煩地說道：“人家都已經認了，你是哪里來的程咬金？滾一邊去！”

    陸之遙看看那少年，見他眉清目秀，頭上戴著褐玉小冠，一身靛藍色的錦衣緞袍，不知是哪家嬌生慣養的公子哥，初出茅廬便要打抱不平。陸之遙待要勸他別摻和，卻聽那少年冷哼一聲，問道：“那你倒說說，為何要十七兩這么多？你要能算得清這筆賬，叫我心服口服，這錢不用他出，我雙倍賠給你！”

    變戲法的看了他一眼，像是不相信：“你說話算數？”

    陸之遙伸手想要阻攔，卻被少年握住手腕壓了下來。只見少年輕抬下巴：“君子一言既出，駟馬難追！”

    變戲法的似笑非笑地哼了一聲，說：“那你聽好了！我們每天大概演十套戲法，一天大概能賺二三百文錢，也就是每天一套戲法能得二三十文錢。一年三百六十日，一套戲法一年起碼能得七兩銀子，兩年就能得十四兩。不過看客老爺們圖新鮮，所以很多戲法兩年以后就不值錢了，要翻新花樣。先前為了排這套轱轆的戲法，我們耽誤了半個月的生意，少賺了三兩銀子，本來打算以后補回來。現在這戲法算是泄露了機關，不能再用，所以他要賠那半個月的損失和那十四兩，加起來總共十七兩。你說是不是這個道理？”他說完，頗為得意地看向少年。

    “你這是獅子大開口啊！”少年義憤填膺地豎起了眉毛，扭頭見陸之遙一臉茫然，大概還沒算清楚這筆賬。少年略一思忖，開始反駁：“你這算法錯了！不管這位兄臺有沒有幫你撿東西，哪怕你沒能做出那幾個轱轆，你那半個月的生意也已經耽誤了，這不關他的事，所以這三兩我們不賠，最多只能給你十四兩。”

    變戲法的大約沒想到他會說出這樣的理由，愣了一下，不痛快地咂嘴道：“十四兩就十四兩……”

    他話未說完，那少年又道：“還有，最近廟前街東頭和西頭新來了變戲法的班子，把戲很是稀奇有趣。我聽說他們是從京師過來的，打算在云中定居。你看，人家在街頭街尾已經看過了戲法給過了錢，到了你這里還愿意再多給一次嗎？所以你今后的生意被這么一攤薄，起碼要少七成，就算那幾個轱轆再神奇，也賺不了幾個錢，要打個折，算你五兩還差不多。”

    眼見著十四兩一下子被砍到了五兩，變戲法的頓時來氣，睜大了眼睛瞪那少年。他咬了咬牙，想反駁兩句。

    少年靈光一閃，根本不給他開口的機會：“還有呢，如今廟前街上有三家變戲法的了。這對手一多生意就難做，大家都要勤換花樣吸引看客。你一個戲法怎么可能兩年才翻新？那樣的話別人早看膩了，誰還肯給錢？依我看，再新的把戲，玩個一年半載就過氣了。這樣算來起碼還得打個對折，你大概也就少賺二兩銀子罷了。”

    變戲法的啞口無言，怒氣沖沖地上下打量這少年，似在暗暗醞釀風暴。這少年身子單薄，細皮嫩rou弱不禁風的，自然不堪一擊。講道理他已落下風，也許該翻臉不認，拳腳見真章。

    少年渾然不覺，邊伸手到懷里掏錦囊邊一臉體恤的表情感嘆道：“不過嘛你們也不容易，本公子心軟，還是按雙倍的，給你四兩……”

    陸之遙見那變戲法的臉色鐵青目露兇光，忙伸手打斷少年，怕他因此惹禍上身。“多謝小兄弟仗義執言，不過錯都在我，怎能讓你破費？”他說著，掏出錦囊取出幾塊碎銀遞給那變戲法的，“此事確實是我太過冒失了，還請閣下包涵。時候也不早了，別耽誤了今日開張！”

    變戲法的毫不客氣地接過陸之遙遞來的銀子，托在手中掂了掂，感覺五兩有余。他神色緩和下來，見那少年閉上眼睛緩緩出了一口氣，便歪著嘴巴哼了一聲，轉身離開了。

    陸之遙見他回到場子上開始忙著搭臺表演，沒再往這邊看一眼，估計這樁麻煩事算是了結了，終于放心下來。待回過神來，又覺得哪里怪怪的，一個平凡無奇的把式，尋常江湖草莽，計較起來竟如此精明，清算的思路堪比經驗豐富的賬房先生。他覺得稀奇，轉念又想，有人天生擅長算計，這并非沒有可能。他稍稍釋懷，轉過頭來發現那少年正瞇著眼睛看自己，那眼神里也不知是諷刺還是同情。陸之遙下意識地報之以微笑，問道：“小兄弟在看什么？”

    少年聳聳肩：“沒什么，就是感慨，覺得他這筆錢賺得輕松，心里羨慕。”說完將陸之遙上下打量一番，目光落在他手中那柄玄青色的長劍上，問道：“兄臺是個大俠么？”

    陸之遙露出謙虛的笑容：“習武之人而已，大俠二字愧不敢當。”

    少年了然地點點頭：“看你的樣子，起碼是個俠客吧？”說著又像是不甘心，一臉恨鐵不成鋼的表情數落道：“不過世上怎么會有你這么窩囊的俠客？明明是好心幫人家，最后怎么就乖乖認栽了呢？簡直是黑白顛倒！要是世人都像你這樣逆來順受，那還有什么正義可言？！”

    陸之遙被他說得有些無奈，但自問無愧于心，笑了笑解釋道：“因為那人說話有些道理，我確實犯了江湖忌諱，也不想與人爭執。況且他們這些人討生活不易，我們應該體諒些，不必和他們斤斤計較。”

    “俠客還怕與人爭執？你們不是最熱衷打抱不平，最擅長用拳頭