掌柜結(jié)清了。”

    伙計(jì)將手一攤：“沒(méi)錯(cuò)，那間房這兩天的食宿是已經(jīng)結(jié)清了，但你現(xiàn)在是在大堂呀！”

    陸之遙愣了愣，一時(shí)有些莫名其妙。同桌那三人從東拉西扯中抬起頭來(lái)。白衣劍客看到陸之遙手中的玄青色長(zhǎng)劍，目光在他臉上打量了一回，恍然道：“居然是洗梧公子！”旁邊兩人聽(tīng)他這么說(shuō)，也齊齊向陸之遙看去，不由得撇了撇嘴。

    伙計(jì)見(jiàn)陸之遙一臉茫然，皺起眉頭道：“你該不會(huì)是想賴(lài)賬吧？”

    書(shū)生路見(jiàn)不平，伸手指了指伙計(jì)道：“哎，這位公子剛剛不是說(shuō)過(guò)了嗎？他的食宿費(fèi)用已經(jīng)提前結(jié)清了。不管他在房間里吃還是在大堂上吃，這一頓的飯錢(qián)你們?cè)缇褪樟耍瑸槭裁催€要他結(jié)賬呢？”

    伙計(jì)笑笑：“客官此言差矣！在房間里吃和在大堂上吃豈能一樣呢？”

    朱衣青年饒有興味地打量這伙計(jì)，問(wèn)道：“你倒說(shuō)說(shuō)有什么不一樣？”

    伙計(jì)不慌不忙開(kāi)口道：“這位公子本可以讓伙計(jì)把飯菜送到房間里去。他已經(jīng)付了自己的房錢(qián)，也礙不著別人，本店也就無(wú)需再向他收錢(qián)。而大堂上這個(gè)座位，本可以招待別人。但他偏要在大堂上吃，占了別人的座，耽誤了別人吃飯，耽誤了本店多掙一份錢(qián)。”伙計(jì)說(shuō)著，瞥了陸之遙一眼道：“所以現(xiàn)在跟他收的其實(shí)不是這頓的飯錢(qián)，而是餐位費(fèi)，是對(duì)本店損失客人的補(bǔ)償。幾位客官評(píng)評(píng)理，他是不是該付這筆錢(qián)呢？”

    伙計(jì)說(shuō)完這一大通道理，其他人竟無(wú)言以對(duì)，只好沉默了。陸之遙反而覺(jué)得有趣，唇角微微揚(yáng)起，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這餐位費(fèi)是多少錢(qián)呢？”

    伙計(jì)道：“承惠，十文錢(qián)。”

    陸之遙點(diǎn)了點(diǎn)頭，掏出錦囊取出十文遞給伙計(jì)。伙計(jì)接過(guò)，笑嘻嘻道：“謝謝客官，歡迎下次再來(lái)！”說(shuō)著往柜臺(tái)方向走去。

    “茂祥什么時(shí)候出了餐位費(fèi)這種名目？”書(shū)生忍不住替陸之遙叫屈，“陸公子，你還當(dāng)真給錢(qián)！我看那個(gè)伙計(jì)像是在故意刁難你。”

    陸之遙毫不在意：“無(wú)妨。”然后對(duì)余下三人抱了抱拳：“幾位慢用！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身出門(mén)去了。

    白衣劍客盯著陸之遙的背影，略帶失望地?fù)u頭：“難怪洗梧公子在滄南寂寂無(wú)名，原來(lái)是這么個(gè)息事寧人的老好人！滄南高手個(gè)個(gè)特立獨(dú)行，行事就愛(ài)出人意表，相比之下誰(shuí)會(huì)去注意他這種人呢？”

    朱衣青年笑道：“他不嘩眾取寵，在滄南游俠之中也算得上與眾不同了！何況人各有志，就算無(wú)名，也好過(guò)某些跳梁小丑。”

    書(shū)生看向另外二人：“我還是覺(jué)得那伙計(jì)是在故意刁難，你們不覺(jué)得嗎？”

    白衣劍客笑了笑沒(méi)有言語(yǔ)。朱衣青年說(shuō)道：“就算是故意刁難，那伙計(jì)說(shuō)的話(huà)又不是毫無(wú)道理。”

    書(shū)生義憤道：“那是強(qiáng)詞奪理！”

    朱衣青年道：“我覺(jué)得那伙計(jì)很有趣。再說(shuō)他只是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小伙計(jì)，無(wú)緣無(wú)故地刁難客人做什么？”

    書(shū)生不以為然地嗤之以鼻，對(duì)二人道：“誰(shuí)知道呢！咱們還是快些吃完趕路吧，別叫那伙計(jì)嫌咱們吃得慢占了桌凳，回來(lái)跟咱們要餐位費(fèi)！”說(shuō)完便不再言語(yǔ)，認(rèn)真喝起碗里的粥來(lái)。

    伙計(jì)來(lái)到柜臺(tái)前，將十文錢(qián)遞給掌柜。掌柜沒(méi)敢伸手去接,反而面露難色。伙計(jì)表情愉悅，語(yǔ)氣也輕快：“收著吧，這是我?guī)腿~少多賺的利潤(rùn)！”說(shuō)著將錢(qián)放在柜面,轉(zhuǎn)身往后院走去。掌柜一臉哭笑不得，只好將那十文錢(qián)收好，繼續(xù)埋頭盤(pán)他的賬目。

    陸之遙離開(kāi)茂祥客棧，抬頭見(jiàn)天色尚早，便不緊不慢地往望江樓的方向走去。云中城一切如舊，街道不寬，兩邊房屋高低參差，小時(shí)候曾去過(guò)的糖人鋪和糕點(diǎn)鋪連招牌都沒(méi)有換，讓他恍惚以為自己從未離開(kāi)過(guò)。

    路過(guò)陸家酒肆的舊址，他忍不住停下腳步，看到門(mén)前現(xiàn)掛著韓家酒坊的“甘泉”招牌，眉眼微垂，心里生出些許苦澀。酒坊的門(mén)板突然被卸去一塊，伙計(jì)從里探出頭來(lái)，應(yīng)是準(zhǔn)備開(kāi)業(yè)。陸之遙強(qiáng)忍下睹舊傷懷的情緒，快步將韓家酒坊拋在了后頭。

    走出丈余，一座嶄新的樓房映入眼簾。陸之遙看了一眼門(mén)上的匾額。樓房是新的，匾額卻十分老舊，上面四個(gè)燙金大字：月升藥廬，右下角四個(gè)小字：云中分號(hào)，旁邊是個(gè)紅印：胥善則。

    陸之遙記得小時(shí)候父親曾帶自己來(lái)此看病，那時(shí)候月升藥廬就已經(jīng)是云中有名的老字號(hào)了。而月升藥廬的主人，就是滄南六姓之一的鐘陵胥家。胥家根基深厚，家業(yè)龐大，除了田地宅屋，最廣為人知的產(chǎn)業(yè)有三塊：日生糧鋪、月升藥廬和明前閣。眼前匾額的作者胥善則，是胥家第九任掌舵人，在世時(shí)恰逢改朝換代，而他創(chuàng)立明前閣，在滄北開(kāi)藥廬分號(hào)，是位英明睿智的中興之主。

    想到胥家，陸之遙長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了一口氣。他父親陸涯與當(dāng)時(shí)韓家的五姑娘青梅竹馬，據(jù)說(shuō)一度已談婚論嫁。但陸家與韓家是生意上的對(duì)手，兩家長(zhǎng)輩無(wú)意結(jié)親。五姑娘虛度桃李年華，后來(lái)又拒了夷云派的親事，最終嫁給了鐘陵胥家的胥憫。胥憫來(lái)云中迎親時(shí)與陸涯結(jié)識(shí)，二人居然十分投契，于是訂下兒女婚約。之后胥憫先有了長(zhǎng)子胥錦麒，過(guò)了兩年陸之遙出生，婚約卻無(wú)從立足。又過(guò)了四年，陸之遐出生了，父輩訂下的婚約就順理成章地落到了胥錦麒與陸之遐身上。只可惜一年前胥錦麒因病去世，胥憫白發(fā)人送黑發(fā)人，終是承受不住，悲愁泣血一病不起，不久也去世了。

    胥家沒(méi)有其他男丁，如今執(zhí)掌家業(yè)的是胥憫的大女兒。她比陸之遐晚幾個(gè)月出生，傳聞一向深居簡(jiǎn)出，江湖中人對(duì)她十分好奇，但始終云山霧罩不知其實(shí)。此女正值碧玉年華，上門(mén)求親者絡(luò)繹不絕，但都無(wú)功而返。陸之達(dá)也曾在信中向陸之遙提過(guò)兩句，似乎有意促使他二人完成陸胥聯(lián)姻。但陸之遙并無(wú)此意，因而從未放在心上。

    陸之遙佇立片刻，繼續(xù)向前走去。拐過(guò)街角，前面便是城隍廟。廟前街是云中最熱鬧的地方，城內(nèi)大部分的武買(mǎi)賣(mài)都聚集于此，白日里總是鑼鼓喧天，片刻不得安寧。不過(guò)眼下時(shí)辰尚早，大大小小的場(chǎng)子都在忙著擺布家什道具，這一天的生意還沒(méi)開(kāi)張，廟前街上難得的清靜。

    陸之遙沿著廟前街往西，路過(guò)城隍廟廟門(mén)繼續(xù)向前，突然旁邊一輛板車(chē)翻了，車(chē)上幾個(gè)箱子滾落下來(lái)，里面的物什掉出來(lái)散了一地，有幾個(gè)轱轆滴溜溜地滾到了陸之遙腳邊。陸之遙停下腳步，見(jiàn)不遠(yuǎn)處變戲法的場(chǎng)子上跑來(lái)兩個(gè)把式，忙不迭地滿(mǎn)地?fù)鞏|西。他好心將腳邊那幾個(gè)轱轆拿起來(lái)，瞥了一眼，走上前遞給其中一人。

    那人一把奪過(guò)陸之遙遞來(lái)的轱轆，劈頭就罵：“多管閑事！誰(shuí)讓你撿的？”

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    參考北宋一日兩餐，中午偶爾會(huì)吃點(diǎn)心。

    第4章 俏公子仗義砍價(jià)

    陸之遙被對(duì)方罵得一愣，來(lái)不及開(kāi)口，就聽(tīng)那人滔滔