，而且待人端正謙和，行事穩重坦蕩，因而都尊稱一聲“伏波君子”。而聞歌出身于滄南小富人家，個性散漫不羈，不知受哪路高人指點，習得一身刁鉆功夫，以奇巧詭譎著稱，因輕功尤為卓絕，人送綽號“量天尺”。兩人素無交情，兩岸武林表面上井水不犯河水，實際卻常常暗中較勁。比武事出突然，叫江湖中人著實吃了一驚。

    聞歌欣然應戰，比武地點定在云中的望江樓。此樓是滄江北岸最高的酒樓，坐落于望江磯上，與南岸的天星碼頭隔江相對。戰書是年初下的，時間定在四月初八日未時。

    隨著比武之日臨近，觀戰的人潮從天南地北向云中涌來。街頭出現許多外鄉人士，三教九流異常活躍。來人各懷心事，有的志在武學，想從高手過招中學習借鑒；有的關心兩岸江湖局勢，想通過這場有象征意義的比武看出些端倪；有的其實并不關心比武，只是想趁著人多結交朋友拓展人脈；還有的則是有備而來，打算伺機在江湖中顯聲揚名。至此，這場比武已不僅僅是兩位頂尖高手的較量，而是兩岸勢力的武功對決，更是一場聲勢浩大的江湖盛會。

    城中客棧很快人滿為患，有的甚至在大堂上搭了通鋪。到了比武這一日，天還沒大亮，各家客棧便已如白日般熱鬧。房里房外，堂前堂后，到處人聲鼎沸，方言混亂。嘻笑怒罵，眾聲交響，叫醒了云中城。

    陸之遙坐起身來。隔壁房間的住客仍在罵罵咧咧，聲音清晰可辨。原來二人是一對夫妻，男人說一口地道的鐘陵方言，而女人則是南腔北調，不過話尾帶著云中獨特的嘆詞。兩人爭吵的理由說來簡單，不過是猜測今日比武哪一方能夠勝出。然而彼此持相反意見，誰也不能服誰，最后竟致惡語相向。陸之遙覺得何必，聽久了也煩躁，他揉揉眉心，靜靜地穿戴洗漱，提劍下樓去了。

    來到一樓，大堂上已座無虛席。昨晚那些在大堂上睡通鋪的客人自然是“近水樓臺先得月”，此刻悠然自得地坐在桌旁吃早餐，樓上下來的客人只有等候他們吃完離開才能坐下。陸之遙并不趕時間，他安靜地站在一旁等待。來往客人有認出他的，免不了多看幾眼。他習以為常，坦然處之。

    大約過了一盞茶時間，眼前有位客人吃完離席。陸之遙上前坐下，將長劍靠在桌腳，招呼伙計上早點。

    伙計答應著跑開了，很快就給他端來一碗糖粥和兩籠包子，還都熱騰騰地冒著白汽。陸之遙喝了一口糖粥，燙得舌尖發麻，心中頓生感慨，有些眼熱起來。這熟悉的味道，和他幼年時父親帶他來吃過的一模一樣。

    陸之遙出生于云中陸家，母親因病早逝，父親陸涯是釀酒的名家。陸家的“醴露”曾與韓家的“甘泉”齊名，合稱“云中甘露”。然而在陸之遙六歲那年，有惡賊趁夜潛入酒庫縱火行兇。陸涯不幸罹難，“醴露”配方從此失傳，陸家也毀于一旦。

    陸氏嫡系只剩下陸之遙和meimei陸之遐兩人。同宗堂兄接管了陸家的屋宅田產，并將兄妹二人接到身邊撫養。

    堂兄陸之達如今是夷云派五衛之首，統領厚坤衛數百弟子。夷云派中樞坐落于云中東郊的亓山主峰上，陸之遙和meimei便在那里長大。十六歲時，他依從堂兄的吩咐，獨自到滄南闖蕩。算來時間已過去四年，在這期間他竟未曾再踏足云中一步，也就再未嘗過云中的糖粥。他離云中最近的一次是在一年前，因為meimei的未婚夫病逝，他心中擔憂想回來探望，當時人已經到了天星碼頭，卻恰恰遇到吊唁歸來的堂兄和meimei。meimei一切安好，而他功未成名未就。堂兄責怪他這幾年虛度光陰，讓他務必盡快在滄南樹立威望，他只好繼續留在滄南。

    陸之遙又喝了一大口糖粥，聽到同桌另外三人在品評滄江兩岸的武林高手，此時恰恰說到自己。從別人口中聽到自己的經歷是一種特別的體驗，陸之遙沒有抬頭，靜靜地聽那三人談論下去。

    那三人正聊得起勁，顯然沒有留意到他。其中一人滿懷感慨道：“你們說這洗梧公子，武功也好，人品也好，相貌也很出眾，怎么就沒聽說他有什么紅顏知己呢？”

    另一人反問：“你怎么知道沒有？也許人家只是不聲張呢！”

    那人點頭：“有道理。這個陸之遙其實挺奇怪的，闖蕩江湖無非就是為名為利。他本來也是年少成名，在滄北江湖中算是一號人物，怎么到了滄南以后就沒動靜了？”他說著頓了頓，壓低了聲音對同伴擠眉弄眼道：“江湖上一直傳說他喜歡唐紓云，不知道是不是真的。”

    同伴白了他一眼：“洗梧公子的人品如何，那不是有口皆碑的嗎？他會覬覦有夫之婦？想想也不可能吧！”他說著嘆了口氣：“不過我覺得，他來滄南的確是個錯誤的決定。”

    “此話怎講？”

    “這滄南滄北雖然一江之隔，兩地江湖卻迥然不同。滄南物阜民豐，百姓不崇尚武力，官府強勢，江湖中鮮有門派幫教，大多是豪族世家。武林高手基本分為兩種，要么受世家招攬為門客，譬如赤梟；要么做游俠自在行走，譬如聞歌。眼下滄南各大家族之中，最強的要數鐘陵葉胥兩家、信安沐家、宜蘇趙家、陵南張家和敦成沈家，所以滄北人士諷刺滄南是‘六姓江湖’。反觀滄北，幫派林立，逢山必有門，逢水必有寨，豪族世家反倒稀有。這大概也是因為滄北喜歡以武力論資排輩，并不重視親緣。而且滄北武林崇尚強權，常年紛爭不斷。不過近年來，一直是亓山夷云派獨占鰲頭，滄北各派皆以其馬首是瞻。陸之遙出身滄北，又自小在夷云派長大，莫名到了滄南，怎么能習慣呢？”

    “說的有理。陸之遙在夷云派的時候就已經得了‘洗梧公子’的名號，留下來自然是前途光明。反而滄南對他來說就像尚未開墾的荒山野嶺，一切都要從頭開始。真不明白他為什么舍近求遠。”

    “據說陸之達一直不讓他加入夷云派，也是陸之達逼他留在滄南。”

    “為什么？陸之達不是他堂兄嗎？”

    “說不定是陸之遙太過出色，陸之達心里有所忌憚吧！”

    ……

    陸之遙在心里默默否認。陸之達絕不是他們想的那樣狹隘。

    其實最初陸之遙也無法理解堂兄的用意。他對夷云派懷有深厚的感情。幼年父親遇難，是夷云派伸張正義處置了罪魁禍首，為此甚至滅了一個不小的倉山派。他自小就受到闔派上下的照顧，授業恩師也是派中長老。他一直自覺踐行著夷云派的規矩，希望有朝一日能被接納為正式弟子為之效力。但因為陸之達堅決反對，夷云派始終將他拒之門外，反倒是年幼的meimei輕而易舉被接納了。當時小丫頭才不過六歲，到如今連入門的一套拳法也沒學會。

    陸之遙百思不得其解，于是去問堂兄。陸之達坦言希望他能離開門派的蔭庇，接受真正的磨礪，闖出一片完全屬于