，不覺振奮，點頭道：“正是如此?！?/br>
    胥憫看著她微笑，“我愿意幫這個忙。不過你將這樣一筆重金交由我支配，還需立個字據以防萬一。”隨即召來書僮紙筆伺候。

    韓寧看著他寫下契約，心中不無感慨：“公子高義！我爭取在一個月內將錢送到府上，屆時還請依約行事?！?/br>
    胥憫點頭，將寫好的契約遞給她。韓寧粗略看過一遍，折好收入懷中。胥憫玩味地看著她：“姑娘不再仔細考慮一下嗎？”

    韓寧深深看他一眼，搖頭道：“我信你?！闭f話間起身準備離開。

    胥憫送她走出大門，回來便命人去徹查韓家家世。

    韓寧去打聽那個衣飾華麗的男人，得知那人原是京城富商，沒念過幾天學，卻好附庸風雅，癡迷明前閣。他為此遷居鐘陵，就住在明前閣附近。但他幾度要求入閣參觀，都被拒絕。他設法結識胥家門人，試圖討好胥憫，甚至重金賄賂一葦堂，絞盡腦汁仍不得如愿。韓寧覺得這人很是瘋魔，她登門拜訪，開門見山地請求對方借給她五千兩。

    對方的回復是狠狠地嘲笑她一通，然后命人送客。韓寧毫不意外，只淡淡問他：“若我能讓你進入明前閣呢？”

    富商嗤笑：“你？憑什么？”

    “憑我會成為明前閣的女主人?！?/br>
    富商不信：“我從未聽說胥憫打算娶親。況且胥家財富遠勝過我，還用得著向外人借錢？”

    韓寧不急不緩道：“我需要這五千兩去解決一件私事，唯有解決此事，我才能嫁進胥家。你若借給我這筆錢，待我成功之后自當投桃報李，幫你完成心愿?！?/br>
    富商滿腹狐疑：“你不是在訛我吧？你有把握？”

    韓寧坦誠：“天下哪有穩賺不賠的生意？但我可以與你立下契約，最快一個月見分曉。你若不放心怕我逃了，也可派人跟著我。”她見富商遲疑，又道：“你之前花一萬兩都未能如愿，如今我只是借你五千兩。這筆生意值不值，相信你自有明斷。”

    富商認真思考一番，忽然激動起來：“好！古有呂不韋奇貨可居，今日我就效仿一次，將來也許另傳佳話呢！”他笑呵呵看韓寧：“你這筆生意，我做了！”

    于是兩人立下契約，韓寧帶著五千兩銀契回到云中，又私下約出陸公子，向他借三千兩。

    陸公子聽她說完整件事，覺得匪夷所思，心中無比惆悵。韓寧看著他落寞的樣子，忽然覺得可笑。其實她本不必再將他牽扯進來，但她覺得該是時候做個了結。借出這三千兩，從今而后，他們之間就沒有情，只有債了。

    陸公子雖然神傷，卻毫不猶豫地答應了她，甚至通情達理地表示不必她歸還。韓寧置之一笑：“此言差矣！欠債還錢，天經地義！”

    事已至此，兩人竟無話可說，沉默著相對片刻，便各自散了。

    八千兩白銀在十天內送到了胥府，明前閣的線報幾乎是同時到的。胥憫手中握著這些銀錢的來路，看著賬房清點銀兩，心中贊嘆不已。等到賬房稟報說金額對上，他抬手命人補上兩千，然后送往云中韓家。他自己安排好家中事宜，也啟程北上。

    聘禮隊伍聲勢浩大地從云中城穿過，胥憫幾乎是招搖過市地上門求親。

    韓新之前已從女兒口中聽到消息，但當時不愿相信，只罵她癡人說夢，如今見了一萬兩白銀，恍惚如墜夢中。待見了胥憫本人，更覺得他玉樹臨風，溫文爾雅，比夷云派那些武夫可愛多了，真是越看越歡喜。他收下聘禮，歡天喜地地招待胥憫，一面夸他年少有為，一面謙虛似的數落自家女兒。韓寧看著父親在胥憫面前丑態畢露，一顆心涼到徹底。

    韓新留胥憫在家中住下，然后立刻派人退還夷云派的聘禮。對方很快派人登門，要同韓新交涉。韓新自恃有胥家撐腰，執意退婚，但又顧忌夷云派在當地勢力，不敢得罪太過，于是提出賠償。兩方拉拉扯扯，最終韓新承諾賠給夷云派兩千兩。夷云派的人很得意，這一來一回凈賺兩千兩。韓新也得意，一萬兩雖去兩千還剩八千。兩邊握手言和，皆大歡喜。

    韓寧終于逃過一劫，去向胥憫道謝。兩人敘過一輪，她問起對方打算何時退婚。胥憫笑笑：“我不想退婚。”

    韓寧瞪大了眼睛，被他含笑注視著，突然有種引狼入室的感覺，心跳不覺一滯。

    胥憫道：“我幫你這樣一個大忙，想向你討些報酬?！?/br>
    韓寧點頭：“應該的，是什么？”

    “時間，你的時間。”

    韓寧怔怔地看他，一句話也說不出來，心中波濤洶涌。

    胥憫見狀，語氣越發溫柔小心：“你沒有一口回絕，看來我還是有希望的。我也知道事出唐突，但這是我真心所想，希望你能慎重考慮?！?/br>
    韓寧望著他真摯的樣子，心中豁然開朗。她終于展顏，點了點頭：“我答應?！?/br>
    胥憫挑了挑眉：“你比我想象的還要果斷，不再斟酌一下？”

    韓寧道：“現在回想這整件事，其實我一直在賭。既然你幫我贏了一次，我也愿意讓你贏一次?！?/br>
    “應該是雙贏?！瘪銘懶χ崃送犷^，“你要不要先付一點籌碼？”說著朝她張開雙臂。

    韓寧忍俊不禁，上前擁抱了他。胥憫將她摟在懷里，靜靜待了一會兒，低語道：“鐘陵那五千兩已經還了。那人雖然不夠格，但也算對胥家主母有恩，我破例許他進明前閣參觀一次。”

    韓寧驚訝抬頭：“什么？”

    “那位陸公子我也見過，三千兩也已還清?！瘪銘懙穆曇羧旧闲┬σ猓捌鋵嵥瞬诲e，就是有點優柔寡斷?！?/br>
    韓寧心中五味雜陳：“你何必去見那些不相干的人？”

    胥憫輕輕拍她后背：“怎么會不相干呢？他既是過去，也成就了今日?！?/br>
    韓寧深深嘆了口氣：“你做這些值得嗎？萬一我沒有答應你呢？”

    胥憫悠然笑道：“那就只好讓你還錢，還不了就以身相許?！?/br>
    韓寧虛張聲勢地瞪了他一眼，嗔道：“jian商！”

    第一卷：潛龍勿用

    第2章 闖蕩江湖如趕集

    陸之遙緩緩睜開眼睛。耳中隱約傳來罵聲，驅散了他的睡意。

    東方浮起一片白，晨光透過窗戶照進他的房間。他依然躺在床上，看著帳頂一點點亮起來。窗外嘈雜的聲音隨意識變得清晰——云中城已先他一步醒來。

    云中是滄江北岸重鎮之一，一向熱鬧繁華。只是這幾日熱鬧加倍，其中似有暗流涌動。

    其實自新朝以來，九州一統，四海升平，政通人和，百業俱興。如今世道太平,朝廷尚文抑武，江湖重利輕義，世人多貪圖安逸，人間遂少有紛爭。然而最近，江湖中出了一件大事，引得滄江兩岸爭論不休，武林中人皆翹首觀望。那便是，滄北第一高手孟鯤挑戰滄南第一高手聞歌。

    孟鯤是滄北夷云派的少掌門，武功博百家之長，以剛猛迅疾見長。江湖上說起此人，都道不僅武藝絕頂