做點縫窮的活兒，就是給貧困人家的單身漢啦，家中沒有女人做針線的啦，縫補些衣物之類。有時候也攢些破布片，縫綴成方方正正的厚抹布，賣給工廠換幾個銅板。入冬了，活計稍多一點，竹青的jiejie已經出閣，meimei還小，都幫不上忙，董mama正忙得不可開交，可巧櫻草來了。她正是個針線上的好手藝，二話不說就坐到炕頭上開始幫手，一上午縫了一大疊子抹布。董mama喜歡得夸個不停。

    “竹青不在家呀？”

    “去郝老板家了。你師父幫他薦的，聽說是架子花臉最好的角兒，最近在教竹青幾出新戲。我也不太懂，就看著竹青樂得呀，夢里都笑出聲兒。”董mama是個慈眉善目的老太太，模樣和竹青一式一樣，日子過得如此貧苦，臉上也始終帶著笑。

    玄青說明了來意，呈上師父的錢，董mama連聲謝著收了，留他坐下來喝口茶。玄青哪有心思喝她家的茶，但是既然櫻草在這里，也就勉強擠在炕邊坐下。他跟這位小師妹，坐到一起的機會不多。不是他不想親近她，她那么美，那么活潑可愛，誰不想親近她？但是，就好像他的身邊隔了一道看不見的屏障，阻著他與櫻草，讓他倆始終不大熟絡。

    “玄青哥，你在哪里住呢？從沒聽你提起。”櫻草一邊飛針走線，一邊好奇地問。

    炕太窄了。坐遠了不得勁，坐得太近了，容易被櫻草手里的針戳著。玄青側了側身子，努力坐得自在些，答道：

    “儲子營。”

    “你表叔家？伯父伯母經常來看你嗎？”

    “不常。來一次京城太難了。”

    “那接他們來一起住唄。”

    玄青笑了笑：“哪有那么容易啊。等我將來成了角兒，起一座大院兒，把爹娘都接來一起住倒成，現在連我自己還沒處擠著呢。”

    “怎樣才算成角兒呢？”

    提到這個話題，玄青有點動容了：“就是像師父那樣唄，唱得好，臺下的爺們兒愛聽，掙得多，到哪兒都有人捧著。現在大伙兒常說的‘三大賢’：余三爺，梅大爺，楊大爺，那都是神一樣的人物，梨園行誰不想成為他們啊。”

    “他們好在哪里？”

    “嗨，一戳一站，就是跟別人不一樣。你得看了才知道。”

    “你現在還不算角兒么？”

    “哪能，我要是自己敢稱角兒，還不得被唾沫星子淹死。”

    “為啥，你唱得還不夠好么？”櫻草抬起頭看著他，長長的睫毛一閃，黑眼睛中釋放出來的光亮，讓玄青馬上躲開了視線。他牽牽嘴角：“我比……我還年輕，日子還長著。你以后來看我的戲吧。”

    “聽說廣盛樓不讓女子看戲。”

    “現在能看了。社里都有坤旦了呢。”

    “戲好看么？講的全是成百上千年的老故事吧。小時候看你們練功是挺好玩的，但是現在……要是真坐到戲園子里，不知道會不會悶得睡過去！”

    “不會的，熱鬧著呢。下星期天的日場，我的大軸，，可是一出好戲，你來看吧。”

    玄青對這出戲，相當有信心。王佐，多少老生名家賴以傍身的大活兒，余三爺、馬三爺都唱得紅火，滿大街人人跟著哼“聽譙樓打初更玉兔東上……”玄青也是經過師父教了大半年才貼，精良得很。咳，人家馬三爺，比自己也大不了幾歲，技藝能差多少呢，紅成那樣！自己只要有機會，也保準能讓座兒上好好地震一震。嗯，讓這位驕傲得像仙女一樣的小師妹，好好地震一震……

    櫻草的注意力還是在針線上，邊縫邊問著：

    “大軸就是最后一出吧，最有份兒的是嗎，八大錘是什么？”

    “岳飛的故事你聽過吧？就是他的部下王佐去說服金將陸文龍歸宋的那段。我去王佐，天青去陸文龍，竹青去金兀術。”

    “你使錘？”

    “不是，我是文官。”

    “那天青哥使錘。”

    “也不是，他使雙槍。”

    “那竹青哥使錘。”

    “也不是，他使大槍。是四個宋將使錘，每人使倆，加一起八個。”

    櫻草聽暈了：“這是什么名堂啊，這個戲名，跟三個主角一點關系都沒有。”

    “你去看了就明白了。去吧，我師父也是名滿京師的大角兒，你也算是在他家長大的，連一出戲都不去看，說出來太讓我師父沒面子。”玄青很懂得說話的藝術。

    櫻草放下了針線，目光越過玄青，看到屋子外頭的陽光里去。她倒不覺得自己不看戲會讓師父沒面子，但是有一個人，曾經熱切地說過，希望她去看戲呀。當她對戲表示沒興趣、不喜歡，那人的臉上，從未有過地晴轉多云，眼睛里全是傷心，失望，簡直比說不喜歡他還要讓他郁悶。戲到底有什么魔力，讓他用那樣的熱愛守護著，將自己的全部身心，無怨無悔地投入在里頭呢？他說得對：你沒去看，就不會懂呀。

    櫻草用力點點頭：

    “好，我去看戲，我下星期去看！”

    “來吧，你會喜歡的。”玄青笑咪咪地放下茶碗。這茶碗在他手里轉了許久，里頭的茶，一口都沒有動。

    ☆、第七章  八大錘

    盡管冬日寒風呼嘯，路上行人都縮著脖子，但在有戲的日子里，rou市街總是一樣的繁華。街口牌樓上的三個盤花大字：“廣盛樓”，昭示著這條街的靈魂所在。櫻草自四歲起生活在白喜祥家，耳濡目染的早就聽熟了這個名號，真正身臨其境卻是第一次，看什么都新鮮。她穿一身不引人注目的墨藍棉袍，雪白的長圍巾裹住頭臉，夾雜在川流不息的男女看客里，跟門口賣座的爺們兒討價還價：

    “我想坐樓下，離戲臺近一點。”

    “女客只能坐樓上。”

    “樓上太遠了。臺上那都是我師哥，我想看清楚些。”

    賣座的咧嘴笑了：“您吶，多擔待，這是規矩。”

    櫻草憤憤地嘀咕：“還尋思著我爹不開明，鬧了歸齊，這戲園子更封建！”

    “喲，這怎么話說的，換成前些年，女客還不讓進呢。”

    “那我要樓上靠中間的，前邊一點的座兒。”

    “靠中間的那都是包廂，包給各大飯莊的，您得去吃飯才能訂。兩邊兒的前面座位呢，也早給有錢人家太太小姐包去了。”

    “那，那我到底能坐哪兒啊？”

    賣座的拎出兩張油印的小紙條兒：“就剩旮旯里這倆座兒了，挑一個吧您。”

    櫻草委屈地瞧了瞧紙條兒上的號碼：“這得踮腳兒看哪！”

    “有座兒就不錯啦。”賣座的自得地指指院子門口的花牌：“瞧見沒，今兒的大軸有靳天青，要不是天兒實在太冷，您這時候來，連掛票都撈不著呢！”

    真是一場大滿堂的戲。櫻草進