避而不見，到最后，小道士索性告訴趙士程，老道長去云游四海了，道觀亦要進(jìn)行修葺，不得不請(qǐng)他們回避。

    趙士程無法，唯有領(lǐng)著隊(duì)伍悵然離去。

    余下的路程，腳步都沉了。趙士程寢食難安，一天比一天憔悴，眼底的愁意傷感能令人窒息，任唐琬如何苦勸亦無動(dòng)于衷。

    唐琬忍無可忍，在一個(gè)月朗星稀的晚上，就在隊(duì)伍扎營的附近竹林，譴走所有奴仆，朝夫君發(fā)了場(chǎng)脾氣。

    “你算是幾個(gè)意思？是不是要將自己活活折騰壞了才甘心！與其眼睜睜看著你自暴自棄，我不如早死早走！”

    趙士程去拉唐琬的手，唐琬一把將他甩開，斥道：“少碰我！才不要你的悔氣過染我身上。我時(shí)日無多，尚要健健康康快快樂樂陪我的子箏子修，你這個(gè)阿爹，躲墻角去消沉個(gè)夠！”

    趙士程被鬧急了，只好使勁圈著妻子的雙臂。唐琬掙扎，他就喊痛，傷口痛，心口痛，渾身都痛。

    他確實(shí)有傷在身，唐琬不敢不信，便任他摟抱，不推不打，可依舊氣呼呼的。

    “我不是故意惹你厭，我只是一想到你以后的處境，就難以安心。你叫我如何安心？我連續(xù)好幾夜都做惡夢(mèng)，夢(mèng)見你邊哭邊喊，向我求救，我卻一無是處，形同廢人。”

    趙士程說他連覺都不敢睡，怕再做同樣的惡夢(mèng)，說著說著就開始哽咽。

    唐琬閉上眼，告訴他：“其實(shí)我也做過惡夢(mèng)，在你知道之前。夢(mèng)見自己很痛很難受，無論如何求救，都無人助我。不過我已經(jīng)沒再做那樣的夢(mèng)了。天君好老道長好，他們的話既是提醒也是忠告，我們何必糾結(jié)無法改變的事實(shí)。難過是必然的，但我不愿意余下的日子是與你在淚水中度過。我已經(jīng)嘗過郁結(jié)死去的滋味，這一回，你能不能幫我高興些？”

    “我……”

    “士程，幫我多攢快樂。你若不答允，我從此不理你。”

    “不許！”

    “那你應(yīng)不應(yīng)？”

    “……好。”

    “君子一言。”

    “駟馬難追。”

    趙府隊(duì)伍也不知少爺與少夫人談了些什么，那一夜后趙少爺如何也強(qiáng)撐著吃下兩碗米飯，依時(shí)服藥，定時(shí)歇息。返回紹興的腳程因他有傷而放緩，將近半個(gè)月后隊(duì)伍抵達(dá)紹興趙府，時(shí)已近夏至，而趙士程整個(gè)人也已結(jié)實(shí)了許多。

    北上三個(gè)月，終重返家園，除了趙府上下長幼，在趙府門口迎接他們的，還有唐老爺唐夫人與周樹寶。趙士程與唐琬一下馬車，就被眾人團(tuán)團(tuán)圍住，哭著相聚。

    遠(yuǎn)在襄陽中箭的事，唐琬托韓將軍保守秘密，免得紹興知道后翻天覆地，即便連臨安的趙士衎也一同瞞著。如今人安好了，趙士程才敢輕描淡寫講兩句，可也足夠趙老夫人聽得提心吊膽，當(dāng)場(chǎng)掄起祥云拐杖朝趙老爺揍去，罵咧：“就你嚷著去襄陽逞英雄，結(jié)果害了兒子！我不打死你不瞑目。”

    趙老爺對(duì)長子中箭的事心有戚戚，萬般內(nèi)疚。面對(duì)長輩的怒斥，他不躲不藏，任由發(fā)落。

    托賴范氏與趙士礽，以及趙士程親自攔著求情，親家唐夫人與唐老爺也上前相勸，趙老夫人才緩過勁來。

    為替死里逃生的趙士程還神謝恩，趙府實(shí)行七天齋戒。期間陸府的王氏前來探望，唐琬便將陸游托付的家書交予她。臨安的趙士衎亦舉家返回紹興探親，同行的還有易秀之。

    易秀之自知趙士程北上之后，日日到趙宅打聽消息，知道他平安歸家后，又纏著趙士衎帶她來紹興看望心心念念之人。趙府并不知道，易秀之先前求易老爺送她去襄陽尋趙士程，在易府鬧得雞飛狗走。易老爺原本認(rèn)為女兒愛慕趙士程沒什么不妥，可女兒為了對(duì)方，一個(gè)有婦之夫哭著喊著要去戰(zhàn)亂之地，易老爺不得不三思了。三思過后，他連女兒要隨趙宅回紹興都不允許，女兒再來一哭二鬧，吵了幾天，兩父女才達(dá)成協(xié)議——去紹興可以，但就呆一天，一天后馬上回臨安。

    易秀之在趙府一出現(xiàn)，唐琬隨即記起跟她的三年之約。今年過年，便是兌諾的時(shí)候。

    她猜想易秀之會(huì)問及此事，然而易秀之來去匆匆，只字未提。

    唐琬反倒因而忐忑，心事重重。趙士程察覺到了，慌張追問：“說要高高興興過日子的你，怎么你又愁眉苦臉？”

    唐琬左思右想，念及夫君遲早知道，便決定將字據(jù)之事當(dāng)下就告訴了他。

    時(shí)值半夜，他倆正偎依著躺在床上，唐琬有一句沒一句地把話說完，趙士程聽得一頭霧水，半晌回過神，驚得爬了起來：“你說什么？再說一遍！”

    唐琬愣愣地把話又說了一遍，趙士程恍了恍，大怒。

    “荒唐！胡鬧！”

    他下了床，眼見就去換衣衫。

    “你做什么？”

    唐琬跟著他下床。

    趙士程氣急敗壞，“做什么？去臨安贖自己！你真是，琬兒你真是主意太正了，居然……居然出賣夫君！”

    他的指責(zé)又沖又惱，唐琬皺眉，不緊不慢地解釋：“我不過擔(dān)心你往后日子孤單，才替你找個(gè)伴。秀之對(duì)你一往情深，她定會(huì)待你很好。你想想，我去了之后，你一個(gè)人帶著一雙兒女，多少苦頭等著？到時(shí)公公也會(huì)勸你續(xù)弦，替你物色人選。與其找一個(gè)我不放心的，倒不如我?guī)湍阕髦鳌?/br>
    “荒謬！”趙士程厲聲反駁，“先莫講我對(duì)秀之從無想法，她若真強(qiáng)行嫁進(jìn)趙府，那是害她！也莫講爹要如何勸我逼我，他若勸得了逼得了，趙少夫人的位置早就是秀之的了。我只問你，琬兒，你就愿意你夫君我對(duì)別的姑娘行好？”

    唐琬被他問住。

    趙士程走近她，逼問：“你愿意？在你忍受苦難時(shí)，我與別的姑娘卿卿我我花前月下，你當(dāng)真愿意？”

    唐琬跌坐在床榻上，濕了雙眼，回斥：“我瘋了才會(huì)愿意！”

    趙士程吁了口氣，語氣放緩了一些，“那就對(duì)了。秀之已經(jīng)很不懂事，你還跟她一起胡鬧，我真是，頭痛死了。”

    唐琬仍有少許不服：“她未必是不懂事，而我只想你有個(gè)伴，老有所依，不去計(jì)較……你看二娘，她不就是婆婆臨終前托付過來照料公公的嗎？我的想法跟婆婆一樣罷了。”

    “那是我爹需要，而我不需要。我跟你說，你休想把我轉(zhuǎn)贈(zèng)給誰，娶你之前我便抱定孤獨(dú)終老的念頭，娶你之后你若離去，一切依舊。這就跟我心痛你往后的處境，你不準(zhǔn)我難過一樣，你再心痛我往后的處境，我也不準(zhǔn)你亂來。”

    唐琬接不上話。

    趙士程繼續(xù)穿戴，“你快說，還做了什么小動(dòng)作，我好一次過去收拾。”

    他瞪了瞪妻子。

    夫君從未如此瞪視自己，他氣壞了，而自己又著實(shí)自作主張自作聰明，唐琬隱隱內(nèi)疚，未敢回視。

    “說呀，趙