正月里，卡著雨水節(jié)氣這日就開始飄雨星。

    雖說這會子下雨在莊戶人家而言是樁好事體，瀟瀟細雨，草木萌動，即有利于過冬春花的返青，又有利于春耕。

    可對花椒而言，這春雨淅淅瀝瀝的下個不停，雖然不算擾人，雨絲也輕盈。可這雨霧一連彌漫了這么些天，卻已足夠叫人擔(dān)心的了。

    畢竟這會子白芹還在地里壅著呢！

    倒不是很擔(dān)心地里的白芹禁不住這般雨水的浸泡，這點子雨水恐怕還嚇不著白芹。她只擔(dān)心這日頭不出來，白芹的個子恐怕又長不高了。還擔(dān)心，這樣的天氣，那郭掌柜又如何能把白芹運到京城去。

    花椒的目標(biāo)可不是光把白芹賣出去就算完了，雖然這會子她對于白芹仍舊還沒有一個非常明了的規(guī)劃。

    可再是擔(dān)心，到了日子，白芹該起還是得起收了。

    秦老爹正月十二去蓮溪赴宴的時候，推杯換盞之際，已與郭掌柜約定好了，正月二十四這日，郭掌柜就會親自帶人過來驗收白芹。

    于是二十三這日一大清早，秦老爹就將工具房里的釘耙、鋤頭、秧籃等等農(nóng)具都取了出來擦洗干凈。

    剛剛吃過午飯，哪怕天空仍舊飄著零星小雨，天地間一片迷蒙，秦老爹同秦連虎幾個還是忙活開了。

    披著蓑衣戴著斗笠就下了地，起收白芹。

    秦老娘帶著姚氏幾個也聚攏過來幫忙漂洗白芹，蒔蘿領(lǐng)著茴香、丁香料理好灶上的活計后，又開始燒水煎湯，也好給長輩們暖暖身子。

    起收白芹著實是件體力活，何況這樣風(fēng)雨交加冰冷刺骨的天氣就是道邁不過去的坎兒。雙腳陷在泥地里，還未如何已是沒有知覺了。彎著腰用釘耙一點一點扒開被雨水浸泡的又重又黏的厚厚壅土，一行一行地將白芹從基部連根起出來。

    饒是都是干慣了農(nóng)**力活的壯勞力，也一口氣起不了幾行白芹，更何況身上還這樣累贅。

    而每起出一把白芹，就順手擺在水溝一側(cè)，姚氏幾個自會過來一一收攏拿去水筧邊漂洗。

    而相比白芹，洗白芹也輕松不到哪里去。

    好在的是泉水相較于溪水要稍稍暖和一些，不至于一下水兩手就成了凍胡蘿卜。

    婆媳幾個流水作業(yè)，先漂洗掉白芹渾身包裹著的爛泥，再一點一點漂洗干凈。

    只這回不但根須不敢掐掉，莖鞘老葉與頂葉也并不敢十分剔除，就是怕對白芹造成損傷，難以保存。

    如此一來，不但嫩莖、葉柄俱得洗凈，就連根須之間也得沖洗的不見丁點污泥才成。

    徹底清洗干凈的白芹才被整整齊齊地碼放在秧籃里瀝水。

    花椒香葉兩個小東西合撐一把大大的油紙傘，蹲在秧籃旁不住地看。

    花椒只覺得，這漂洗白芹的謹慎勁兒，同羅氏給她洗澡的模樣真?zhèn)€差不離的。

    只隨著秧籃里成捆的白芹越來越多，花椒意外的發(fā)現(xiàn)，這茬白芹的品質(zhì)竟出乎意料地比頭茬更好。

    旁的雖然并沒有太大的區(qū)別，比如說個子依舊不高，葉柄依舊早早分叉，可顯然已是脫離了頭茬白芹的那個瘦弱勁兒，嫩莖普遍壯了一圈兒。

    這卻是意外之想。

    花椒眨了眨眼睛，不禁在腦海中仔細回憶起了這茬白芹的壅制過程。

    秦老爹幾個起收白芹、秦老娘幾個把著手里的白芹漂洗之際，也漸漸覺察出了不同之處來。

    倒是一致得出了白芹喜肥的這個結(jié)論來。

    秦連鳳聽了更是一個勁兒地問著秦老爹要不要索性養(yǎng)幾窩兔子的：“我記得兔子欄的廄肥肥性最好。要不多養(yǎng)幾只羊也不錯，羊廄肥也行，總比牛糞強的多。”

    秦連熊聽著就笑道：“幾窩兔子幾只羊夠做什么，若真正好用，托了經(jīng)濟去收肥就是了。”

    秦老娘卻有些擔(dān)心這茬白芹會不會過老了。

    在與灶臺打了一輩子交道的老人家看來，憑它再稀罕的吃食，但凡是個入口的，那就脫不開一個“味”字兒。若是味道差了，那一切都是白搭。

    而這白芹吃的其實就是一個清鮮脆嫩，若是都能嚼出渣子來，顏色再白也不稀罕了。

    杜氏蒲扇般的大手小心翼翼地托著白芹在水筧細流下反復(fù)沖洗，趕忙道：“應(yīng)該不會吧，這白芹這樣嫩，就跟椒椒香葉的小胳膊似的，我都不敢用力，怎么會老？”

    沈氏盯著手里的白芹左看右看，也是怎么看都不能與“老”字沾邊兒，就道：“要不咱們夜飯嘗一回吧，是不是略老的，到時候也就知道了。”

    不過杜氏聽了這話卻是顯然白天等不到夜黑的，沈氏話音剛落，她已是朝秦老娘道：“娘，也不要等晚上了，現(xiàn)在就炒一回嘗嘗看吧！”

    姚氏、羅氏也都望著秦老娘，秦老娘也只是擔(dān)心罷了，卻沒想到四個兒媳婦俱是這樣緊張，笑著看了四人一眼，撿出一株白芹，略掐了一下，汁水四溢，已是放下心來。卻還是決定做一份出來嘗嘗看，可不能蒙了人家。

    洗手過來細細品味，卻沒有什么不一樣的地兒，脆嫩程度完全不比頭茬的差，闔家俱是放下心來。

    花椒倒是始終都不曾太過擔(dān)心的，因為她知道只要白芹還沒有長出不定根來，就不至于口感變老。但是別說擱在外頭日頭底下見了光了就會長就會老，就是見了風(fēng)也得長，卻是恨不得一天就能長出一兩分來，三兩天的工夫rou眼就能看得出來了。而且白莖嫩葉也漸漸就會變綠，口感自然也就兩樣了。

    只是盯著眼前的白芹，歪著腦袋想到這會子依舊沒有想出原因究竟何在。

    不過這心里頭也不就是完全沒底的，畢竟一來心里明白跟之前水芹的品質(zhì)或許相關(guān)。再有一個，這茬肥料的用量的確是要比頭茬略多一些的。還有么，花椒轉(zhuǎn)頭去看水筧旁的那條水溝，或許原因還是出在這上頭的。(。)

    ☆、第一百一十三章 交割

    雖說大多白芹普遍都只壯了一圈兒，也有品相略勝一籌的。可到底積少成多，卻不能少看了這一圈兒。

    兩分地的白芹合起來，總數(shù)上也就頗為可觀了。

    這樣一大家子齊齊忙活到了二更天，才總算能夠緩口氣。

    翌日一大清早，院門剛剛開啟，花椒還賴在四周圍得嚴嚴實實的被窩里不想動彈，郭掌柜竟已帶著三五伙計趕著馬車冒著薄霧輕雨過來了。

    花椒聽到動靜，“刷”地一聲從被窩里跳了出來，急的茴香連呼“小祖宗”。

    哪里還顧得上賴床的，花椒著急忙慌地由著茴香給自己套上衣褲就要往外跑。

    這才知道，原來郭掌柜在崇塘也有落腳的地兒，昨兒夜里就是在這過的夜。今兒五更天崇塘剛開關(guān)門，已是在關(guān)門內(nèi)等著出關(guān)往秦家來了。

    一進門就矮了半截，連聲告罪拜了個晚年，