三妞住在哪兒？”

    嚴(yán)家族長“篤”將拐杖重重地頓在地上，“你這個(gè)孬種，鼻子底下長個(gè)嘴，不會(huì)去打聽？平王妃這么響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮阋粏枺l不上趕著巴結(jié)你？沒盤纏我先借你五十兩，多大點(diǎn)兒事兒。要去就趁早，給族中晚一輩的都謀個(gè)差事。王爺開府，需用的人手多，咱們?cè)琰c(diǎn)去可以挑個(gè)肥缺，去晚了，豈不就剩下打更倒夜香的活計(jì)了？”

    嚴(yán)其中猶豫半天，“我再想想，長這么大就沒出過濟(jì)南府，怵得慌。”

    “孬種，孬種，這么大的漢子還怕丟了不成？”嚴(yán)家族長一路嘟噥著一路搖頭，“尋思好了就找我要盤纏。”

    等嚴(yán)家族長離開，張氏從隔間出來，攛掇著嚴(yán)其中，“你就去一趟吧，三妞好歹也是我一手拉扯大的，還能半點(diǎn)情分都不講？她現(xiàn)如今是王妃，手里大把的銀子，就是稍微漏那么一點(diǎn)也夠咱們穿用了。”

    嚴(yán)其中思量來思量去，還是搖頭，“三妞從小就記仇，她怎么離得家咱們都清楚，我不上門討這個(gè)嫌。”

    張氏看著眼前這個(gè)七尺多高的漢子就這點(diǎn)出息，恨不得掄起拐杖來抽他，可想想還得依仗這個(gè)兒子養(yǎng)老，遂忍了氣，顛顛到東屋找嚴(yán)其華。

    胡寡婦聽聞，“切”一聲冷笑，“這是把三妞當(dāng)傻子，遇到禍?zhǔn)掳阉瞥鋈嘟^父女關(guān)系，現(xiàn)在看人家過得好，又要上門認(rèn)親……真是見過臉皮厚的，沒見過這么厚的。”

    “你懂什么？”張氏面上有些掛不住，朝著嚴(yán)其華道：“臉面有什么用，值多少錢一斤，豁出去給孩子討個(gè)前程，給家里討些銀錢才是緊要。再說你這腿，不能一輩子殘著，京都有專門給圣上看病的太醫(yī)，讓三妞找一個(gè)，把腿治好，活蹦亂跳的回來。當(dāng)初，要不是因?yàn)槿ぃ氵@腿說不定也斷不了。”

    嚴(yán)其華很是心動(dòng)，家里有了銀錢也到不了他手里，都是胡寡婦把著，可要是能把腿治好，他就不用受制于人，天天混吃等死了。

    胡寡婦看出他的心思，冷著臉道：“你敢去試試，你前腳出了這個(gè)門，我后腳就帶著二胖走，臨走前一把火把房子點(diǎn)了。”

    胡寡婦向來能豁得出去，她要說點(diǎn)房子，絕對(duì)會(huì)燒得一干二凈。

    去了京都，能不能治好腿還兩說，可胡寡婦肯定會(huì)跑了。

    嚴(yán)其華毫不猶豫地拒絕了，“我不去。”

    張氏這下掄起了拐杖，朝著嚴(yán)其華揮過去，嚴(yán)其華腿腳不方便，手勁兒卻大，一把抓住拐杖，劈手奪過來，扔到院子里。

    嚴(yán)家族長得知涌泉胡同沒有一個(gè)愿意出頭去京都，氣得捋著胡子感慨，“都是些窩囊廢，沒一個(gè)上得了臺(tái)面的，難怪嚴(yán)家香火不盛，一個(gè)大老爺們還能讓婆娘給壓著，這不反了天了？”

    正發(fā)著牢sao，聽到身后傳來略帶沙啞的嗓音，“祖父，我愿意去京都。”

    嚴(yán)家族長回頭，看到門口走進(jìn)個(gè)半大少年。

    少年穿著亮藍(lán)色素面長袍，外面披一件石青色棉斗篷，手里拎了只書袋，看上去溫文爾雅，有種超出年紀(jì)之外的老成與穩(wěn)重。

    不是剛從學(xué)里歸來的嚴(yán)青旻又是誰？

    嚴(yán)家族長臉上立刻溢出慈祥的笑容，“阿旻回來了，冷不冷，累不累？快進(jìn)屋歇著，讓丫鬟拿幾塊點(diǎn)心墊墊肚子。”

    “我不餓，祖父不用忙，”嚴(yán)青旻將書袋交給小廝，“祖父剛才是說沒人愿意去京都，我倒是想去。”

    嚴(yán)家族長嘆一聲，“你還小，從來沒出過遠(yuǎn)門。”

    嚴(yán)青旻笑道：“甘羅十二歲能拜相，我今年也是十二，雖然才華遠(yuǎn)不及甘羅，但是去一趟京都還是能勝任的。再說，我又不是獨(dú)自走著去，祖父肯定會(huì)安排好車馬及隨行的小廝，有什么不放心的？”頓一頓續(xù)道：“其實(shí)，我去京都最合適不過，畢竟我跟長姐一母同胞，比別人都要來得親近。”

    嚴(yán)家族長連連點(diǎn)頭，“好孩子，有出息，祖父沒有看錯(cuò)你。”

    嚴(yán)青旻道：“還得麻煩祖父替我安排好行程，等安排好了我去跟袁先生告假，順便問他有沒有書信帶過去……袁先生跟長姐一直互通書信，如果先生能修書一封，長姐見我的把握會(huì)更大。”

    嚴(yán)家族長極是欣慰，當(dāng)即打發(fā)下人去訪聽有沒有往京都去的商隊(duì)。

    其實(shí)外出遠(yuǎn)行最方便和安全的是雇傭車行的馬車及護(hù)衛(wèi)，雇上兩輛車四個(gè)人，一路逍遙自在，不過費(fèi)用太大，連車帶人沒有百八十兩銀子下不來。

    退而求其次就是跟隨商隊(duì)，交個(gè)七八兩銀子，就可以綴在商隊(duì)后頭，安全是肯定的，缺點(diǎn)是不自由，何時(shí)停何時(shí)走，何時(shí)打尖何時(shí)住店都得聽商隊(duì)安排。

    嚴(yán)青旻是頭一次進(jìn)京，還是安全為上。

    沒幾天工夫，嚴(yán)家族長就找到了一家商隊(duì)，約定好三月三出發(fā)。

    嚴(yán)青旻也從袁先生那里得到了書信。

    臨行前一晚，嚴(yán)家族長拿著幾張銀票語重心長地囑咐嚴(yán)青旻，“這里共一百兩銀子，這張五十兩的，你縫在腰帶里，到時(shí)候系在腰上，到哪兒都丟不了。這兩張各二十兩，你貼身收著，另外十兩是散碎銀子，留在路上吃茶住店用。到了京都，首要的是為自己謀個(gè)前程，其余人都不用管了，都是些扶不起來的阿斗，你只顧著你自己就好……以后，咱們嚴(yán)家還得靠你支撐門戶光大門楣。”

    嚴(yán)青旻看著銀票默默地點(diǎn)頭。

    銀票是四四方方的暗黃色表紙，左邊寫著“四海錢莊”，右邊寫著“通存通兌”，正中是“紋銀二十兩”的字樣，上面蓋著朱紅色的印章。

    記憶里，他曾經(jīng)也見過這么一張紙。

    在嚴(yán)清怡盛絹花樣子的針線笸籮里，他偶然間看到了，本能地感覺是值錢的東西，就夾在書本里打算用來買紙筆。

    嚴(yán)清怡跟他要。

    他問嚴(yán)清怡，“這是什么，能不能當(dāng)銀子用？”

    嚴(yán)清怡回答，“不能，就是張紙，沒用的東西”，然后當(dāng)著他的面兒，毫不猶豫地撕了。

    他記得清楚，被撕掉的那張紙上，寫著“紋銀十五兩”的字樣。

    十五兩銀子！

    足夠他讀五年書都不止，嚴(yán)清怡伸手就撕了，卻還告訴他，家里沒有銀錢，供不起兩個(gè)人花用，讓他停了讀書，只供薛青昊學(xué)武。

    那時(shí)候他年紀(jì)小，輕而易舉地就被糊弄過去了。

    現(xiàn)在，他很想知道，假如自己再拿著銀票問嚴(yán)清怡，她還會(huì)說那是沒用的東西，然后一把撕掉嗎？

    嚴(yán)青旻情不自禁地微笑起來，低低嘟噥一句，“長姐，好久不見，別來無恙否？”

    嚴(yán)清怡完全沒想到嚴(yán)青旻要進(jìn)京來尋她。

    這些天，七爺再?zèng)]有來尋她，也不曾打發(fā)人來送過信，倒真是守了未婚夫妻成婚前不得隨意見面的規(guī)矩。

    嚴(yán)清怡心里有愧，倒是認(rèn)認(rèn)真真地替他做了身直綴，又開