不等她開口詢問，就感覺馬車已穩(wěn)穩(wěn)地停了下來。

    護國寺近在眼前。

    青柏搬來車凳，小鄭子守在車門處，正要扶七爺，七爺不用他，自己踩著車凳下來，回身又托著嚴清怡的胳膊將她攙扶下來。

    小鄭子訕訕地收起車凳，又急匆匆地跑到角門處去叩門，豈料青柏已先一步叩響了門。

    有個穿茶褐色僧衣的和尚，雙手合十，呼號著“阿彌陀佛”，將眾人讓了進去。

    嚴清怡前世來過護國寺，但都是趕廟會瞧熱鬧的，還不曾正經(jīng)八百地上過香，更不曾在寒冬臘月時候來。

    遂好奇地打量著。

    從護國寺山門到大雄寶殿門口是條長長的漢白玉石階甬道，旁邊是成片的松樹林。林里殘雪猶存，堆積在松枝上，覆蓋了厚厚一層，雪底下隱約透出青黛色，古樸深幽。

    有風吹過，雪粒撲簌簌飄散著落下。

    小鄭子見她張望，低聲介紹道：“這臺階一共九九八十一階，旁邊的松樹也是八十一棵，那邊還有片柏樹林……”

    “聒噪！”七爺?shù)统庖宦暎驍嗔怂脑挕?/br>
    小鄭子立刻閉上嘴巴，低眉順目地跟在旁邊。

    嚴清怡想起昨夜七爺說懲罰小鄭子之事，抿唇笑了笑。

    方丈穿一件大紅色袈裟，上面用金線繡著梵字經(jīng)文，右手虎口處掛一串桂圓大小的沉香木佛珠，雙手合十，沉聲念道：“阿彌陀佛，七爺里面請。”

    跨過門檻，迎面便是三座金光閃閃的佛像，佛像高且大，眼眸兇狠神態(tài)猙獰，俯視著蕓蕓眾生，似是要看透人間百態(tài)。

    佛像前是架長案，正中擺著黃銅香爐。

    有沙彌坐在旁邊的蒲團上，低聲念著經(jīng)文。

    嚴清怡不敢多瞧，忙垂下頭，從方丈手中接過三支香，敬獻到香爐內(nèi)，然后跪在蒲團上恭敬地拜了三拜。

    等沙彌讀完一卷經(jīng)，另有小沙彌將幾人引到殿后靜室，又端來一壺清茶。

    青柏跟小鄭子識趣地守在門外。

    七爺執(zhí)壺倒出一盞茶，遞給嚴清怡，“這里齋飯是卯正一刻，你先稍作休息。”

    嚴清怡道謝接過，抿了兩口，問道：“適才三尊佛像便是皇后娘娘捐資塑的金身嗎？”

    七爺笑答：“不是，她捐資的是釋迦牟尼佛和文殊菩薩、普賢菩薩。”

    釋迦牟尼是現(xiàn)世佛，掌管人現(xiàn)世的喜怒哀樂生老病死。

    嚴清怡了然，沉默片刻，提起他清早時的問話，“七爺為什么問前世今生，七爺相信人有來世？”

    “信，”七爺望著她，很認真地點點頭，“現(xiàn)下說這個不妥當，等回去再告訴你。”

    嚴清怡笑笑，再抿兩口茶。

    有誦經(jīng)聲從前殿傳來，伴隨著“篤篤”的木魚聲，悠長而曠遠，有種叫人心定的力量，先是念，然后是。

    嚴清怡默默地跟著念，不知不覺就闔上了眼睛。

    等再醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在地榻上，身上蓋著七爺那件狐皮大氅，而沙彌正一樣一樣地把飯菜擺在矮桌上。

    一小盆香稠的小米粥，一小碟白面饅頭，一碟鹵汁豆腐皮和一碟腌蘿卜干。

    飯極簡單，卻是意外得好吃，兩人竟是把飯菜全都吃完了。

    飯罷，跟方丈告辭后，便打道回府。

    途中，七爺接著之前的話頭，笑道：“適才不方便說，是因為前年我去找過清虛觀的通微法師。”

    清虛觀信奉的是正一神教，而護國寺供奉的是三位佛祖，佛道不相容，自然不好在護國寺談論正一神教。

    嚴清怡前世聽過通微法師的名頭。

    正一神教是張?zhí)鞄熕鶆?chuàng)，張?zhí)鞄熢侠暇龑W道，道法高強，歷代天師都擅長降魔驅(qū)鬼制符念咒，而通微法師除了會降魔之外，更能通陰陽斷生死，在京都非常有名。

    羅家有個丫鬟在一間空屋子懸梁自盡，蘇氏就曾托人要了張鎮(zhèn)宅驅(qū)鬼的符箓貼在門楣上。

    好像符箓并沒有多大用處，因為仍然有人說那處宅子鬧鬼。

    后來羅振業(yè)干脆讓人把那間屋子拆掉，這才消停了。

    沒想到跟前世一樣，通微法師仍然極受眾人追捧。

    更沒想到得是，七爺竟然也會相信通微法師。前世，康順帝好像就非常憎恨正一神教，說他們妖言惑眾斂取財物。

    七爺續(xù)道：“我是去求問姻緣，通微法師送我七個字，守得云開見月明。”說到此，停下來，緩了聲音，問道：“我這算不算是云散月出？”

    嚴清怡微紅了臉，沒有作聲。

    七爺尋過她的手，握住，指腹輕輕摩挲著她的手背，過得數(shù)息，才又開口：“去歲，我行過冠禮沒兩天，通微法師找過我，他說我命中犯煞，六年那年本該身亡，但是正巧有個跟我命相一樣的人替我死了，我才僥幸得來一命。這種說法太過驚世駭俗，可我六歲時候有死劫卻是沒錯，我本是半信半疑，通微法師又說……”

    嚴清怡莫名地就緊張起來，目不轉(zhuǎn)睛地盯著七爺。

    七爺凝望著她，一字一頓道：“法師說那個替我而死的人會再世為人，我要娶的正是她！”

    “不可能，”嚴清怡本能地否認，尖叫著道：“人怎么可能兩世為人？你怎么會知道是活過兩世的？”

    七爺緊緊握著她的手，“我知道……”

    第144章

    嚴清怡用力甩開他的手，側(cè)頭看到馬車已經(jīng)駛進黃米胡同, 慢慢減緩了速度。

    車剛停穩(wěn), 不等小鄭子搬來車凳，提著裙角便往下跳, 斗篷的底邊被馬車掛住，她腳下一個踉蹌險些摔倒, 卻是根本不顧及，仍是悶頭往里沖。

    直跑進二門, 跑到東次間, 重重地關上門, 無力地靠在門扇上, 身子慢慢地滑下去, 直至完全坐在地上。

    而淚水不知道何時流出來，淌了滿臉。

    苦苦隱藏了十幾年的秘密，就這么猝不及防地暴露在別人面前, 就好像是包裹得嚴嚴實實的身體，突然被扒掉了遮羞的衣裳，讓她無所適從驚慌失措。

    更有種深深的恐懼。

    也不知等待她的會是什么，別人會如何看待她。

    嚴清怡將頭埋在臂彎間, 嗚嗚咽咽地哭了。

    身后傳來急促的敲門，伴隨著薛青昊焦急的喊聲, “姐, 姐, 你怎么了？姐, 快開門。”

    嚴清怡擦把淚，深吸口氣，盡量平靜地說：“我沒事，就是有點困，想歇一歇。”

    “姐，你開門，我有事兒。”

    嚴清怡不開，“什么事情，等下午再說，我要躺下了。”

    “是七爺托我告訴你句話，他在外邊等著回話，那我問了，你隔著門告訴我就成。”薛青昊不屈不撓地站在門外。

    嚴清怡一個激靈清醒下來。

    七爺說的能有什么好話？

    薛