，家具什物都齊全，被褥都鋪了新的，立刻就能住，就是屋里擺設(shè)還沒有，老爺說等太太回來定奪。”

    大姨母點點頭，“知道你是個能干的。”回頭對嚴(yán)清怡兩人道，“這是彭姑姑，打十四五歲就跟著我，都二十年了，名義上是主仆，可論起來說是姐妹也不為過，你們可得敬著些。”

    嚴(yán)清怡笑著給彭姑姑見禮，“見過姑姑。”

    彭姑姑閃身避開，不迭聲地道：“使不得，使不得，奴婢當(dāng)不起姑娘的禮。”

    蔡如嬌見狀，笑盈盈喊了聲，“彭姑姑，”算作招呼。

    一行人進(jìn)了角門，繞過影壁，是長方形的外院。院內(nèi)正中壘座太湖石的假山，假山上懸垂著綠色藤蔓，假山旁挖了口丈余見方的水塘，水塘以石子鋪底，僅三尺深，隔著水面能看到有紅色鯉魚游來游去。

    假山以南是五開間的倒座房，假山以西另外隔出來兩間的小院，可供來客臨時落腳。假山北面是座如意門，往里是二進(jìn)院，陸家三位公子便住在此處，沿著抄手游廊繞過二進(jìn)院，另有一座垂花門，進(jìn)去之后便是正院。

    正院較之外院更為開闊，正中一株郁郁蔥蔥的老桂樹，枝葉遮住了小半個院子，靠西邊另有棵石榴樹，榴花已開過，樹上綴滿了青色果子。

    大姨母笑得合不攏嘴：“好，這兩棵樹好，吉祥。”

    “可不是？”彭姑姑隨著笑，“就因為這兩棵樹，屋主一兩銀子都不肯通融，非得要足三千兩。”

    “能磨得他答應(yīng)賣已經(jīng)不錯了，”大姨母笑道，“聽說屋主外放了？”

    彭姑姑道：“對，好像謀了個極好的差事，又是在家鄉(xiāng)為官，他想三年任期結(jié)束正好致仕養(yǎng)老。院子本來是打算等孫子考中進(jìn)士留京做官居住，后來想想即便考中進(jìn)士，至少也得外放好幾年才有可能進(jìn)京。正好咱們家誠心想買，他也就應(yīng)了。”

    大姨母點點頭，走進(jìn)正房。

    正房是五間外加?xùn)|西各一間耳房，當(dāng)中的明間是待客的廳堂，擺著太師桌并四把椅子，東次間靠窗盤了鋪大炕，炕上有炕柜炕桌，隔著博古架則是東梢間，里面放一張拔步床并衣柜箱籠等物。

    自正房出來，彭姑姑又指著東西廂房道：“蔡姑娘年長，住東廂房，嚴(yán)姑娘稍幼，住西廂房。”

    大姨母笑著牽了蔡如嬌的手，“進(jìn)去看看，有什么不合意的地方盡管開口。”

    廂房有三間，進(jìn)門靠墻擺著長案，緊挨長案是張黑漆方桌，兩邊各一把黑漆木椅。北屋是臥室，擺了張架子床，掛了粉色綃紗帳子，床上被褥盡皆是粉色繡著大朵的月季花或者芍藥花，顯得溫暖明亮。

    南屋與廳堂以博古架相隔，靠東墻放著一座頂天立地的大書架，書架旁是架黑漆高幾。北墻開一扇高高的月亮洞窗，其下一張小書案，而靠著南窗則放了張羅漢榻。

    因為陳設(shè)簡單，顯得屋子格外的空曠與單調(diào)。

    蔡如嬌臉上隱隱露出失望之色。

    大姨母看在眼里，沒作聲，又對嚴(yán)清怡道：“去看看你的屋子。”

    西廂房跟東廂房的陳設(shè)幾乎一模一樣，就只被褥不同，嚴(yán)清怡屋里是石青色繡著墨綠色菊花圖樣，床上帳簾也是那種淡淡的天青色。

    嚴(yán)清怡笑道：“很喜歡，勞彭姑姑費心。”側(cè)頭看向大姨母，“能不能跟姨母討兩只花斛，我看廊檐下花草開得旺盛，想折幾支插瓶，或者到外院折幾竿細(xì)竹，也學(xué)著文人墨客湊個雅趣。”

    大姨母眸中笑意閃過，口中卻“嘖嘖“有聲，“聽聽，我那幾只箱籠還沒抬進(jìn)來，都已經(jīng)惦記著里頭的東西了。”

    彭姑姑湊趣道：“表姑娘知道太太拿她當(dāng)親閨女待，這閨女跟娘親還見外？”

    大姨母笑著拍一下彭姑姑的手，“還是你知道我，打心眼里喜歡閨女。”

    正說笑，門外傳來陸安平不滿的聲音，“我總算知道自己為什么不受待見了，原來就因為我不是個姑娘家。”

    卻是他帶著小廝將馬車上的箱籠抬了進(jìn)來。

    大姨母笑道：“我故意說給你聽，讓你心里有點數(shù)，往后兩位表妹住在咱家，你可得多照應(yīng)些，別讓人欺負(fù)了去。回頭把這話也說給安康和安順聽。”

    陸安平笑應(yīng)，“娘放心，我只把表妹跟安樂一樣看待。”又指著院子當(dāng)間的箱籠問，“這些都要搬到哪個屋里？”

    大姨母道：“你們粗手笨腳的，不用你，我另外找婆子搬。”

    陸安平做出一副受委屈的模樣，“唉，這就叫出力不討好，早知道娘嫌我笨，打在濟(jì)南府的時候我就不該動手。”

    大姨母哭笑不得，斥道：“油嘴滑舌的，快出去吧。”

    陸安平朝嚴(yán)清怡兩人點點頭，走出幾步，又回頭道：“我已吩咐了席面，說不定過會兒就送了來。娘累了一路，不用著急收拾，等吃過飯再歸置不晚。”說罷，闊步離開。

    彭姑姑笑道：“大少爺?shù)降组L大了，知道體貼太太了。你說這么個出色的小伙子，能文能武的，脾氣又好，以后也不知道便宜了哪家姑娘？”

    嚴(yán)清怡只作沒聽見，仰頭去看樹上掛著的青石榴。

    蔡如嬌臉色卻忽地紅了，咬咬唇，笑著對嚴(yán)清怡道：“表妹，我箱籠里也有幾樣好看的擺設(shè)，下午我收拾出來，你喜歡哪件盡管拿了去。”

    “真的？”嚴(yán)清怡笑吟吟地看著她，“表姐是送給我了，還是就借我擺兩天，過些日子再討回去？”

    蔡如嬌臉色更紅，先前是羞，這會兒卻是惱，可仍強露了笑意，“當(dāng)然送給你，我送出去的東西絕不會要回來。”

    嚴(yán)清怡笑道：“好，那就謝謝表姐了。”

    過得片刻，婆子抬著食盒進(jìn)來。

    三人在廳堂用過飯，各自回房歇息。

    蔡如嬌果然遣丫鬟送來一對晶瑩剔透的瑪瑙碟子，還有一只尺許高的景泰藍(lán)細(xì)頸撇口春瓶。

    嚴(yán)清怡親自去道過謝，回來將自己柳木箱子里的東西拿出來。

    她帶的就是能穿出去見人的幾身衣裳，再就四五塊布，很快就收拾完了。

    因要趕路，早晨起得早，這會吃過午飯就泛出困來，嚴(yán)清怡褪了外衣上床躺著打算睡一覺，迷迷糊糊聽著外間兩個丫鬟在說話。

    “蔡姑娘真是大方，內(nèi)院伺候的婆子丫鬟人人都賞了銀錁子，就只咱倆沒撈著。”

    “這兩位在濟(jì)南府就不合，因為裙子還吵鬧過，不給也正常。”

    “唉，真是倒霉，太太怎么就選中了咱們伺候嚴(yán)姑娘，你瞧見沒有，就帶了只柳木箱子，輕飄飄的一個人都能搬動……以后看來是半點好處撈不著了。”

    嚴(yán)清怡頓時睡意全無……

    第47章 馭下

    索性坐起身, 穿了衣裳，思量片刻, 揚聲喚道：“外頭誰在？”

    春蘭與秋菊對視