去喊你爹來?！?/br>
    她衣襟裙擺都站了水，看上去極為狼狽與無助。

    嚴清怡心頭涌起濃重的悲哀，低聲應著，“好?！?/br>
    剛轉身要走，恰見曹元壯經過。

    曹元壯一看就明白怎么回事，伸手接過薛氏手里的扁擔，左摔一下，右掄一下，將盛滿了水的水桶提了上來，“怎么這個時辰來挑水，三妞爹呢？”

    騰蛟泉實際是□□水井，但是沒有井蓋，白天行人喧騰很容易把灰塵落到井里，而早上經過一夜沉淀，水會清澈許多，所以附近鄰居都是清晨起來挑水。

    “她爹不太舒服，在家里歇著”，薛氏臉上浮起感激的笑容，看看水桶為難地說，“打半桶就行，太多了挑不動?！?/br>
    曹元壯爽朗地笑笑，“我給你送回去，這本就不是女人干的活計……以后需要挑水就讓三妞招呼我，我不在家就喊大智?！?/br>
    “謝謝曹叔，”嚴清怡乖巧地道謝，又對薛氏道，“娘先回家換換衣裳?！?/br>
    薛氏溫聲道：“一起回吧，不在這會兒工夫。”

    曹元壯徑直把水送進家門。

    嚴其華已擺了飯，與嚴青旻吃得熱火朝天，見曹元壯進來，愣了下才站起來，接過水桶，“怎么是你？”

    曹元壯笑道：“剛看見三妞娘擔水，順路捎過來，看你好端端的，哪像生病的樣兒，不是懶病犯了吧？”

    嚴其華尷尬地笑笑，“先頭頭有些暈，本來想歇一會兒就去挑水，娘們就是心急，沉不住氣……來，一道吃飯?！?/br>
    “不用，家里你嫂子等著呢，”曹元壯擺擺手，告辭離開。

    嚴其華立刻變了臉，指著薛氏罵道：“你是咒我死呢？老子在外頭忙活一天，回到家連口熱湯喝不上……就這點工夫，你也能勾搭個野男人?！?/br>
    薛氏臉色頓時漲得通紅，忍了氣解釋道：“你酉時才回家，誰成想你還沒吃飯。她曹叔是碰巧遇到，看我們挑水太吃力，好心幫個忙，你怎能這么說人家？”

    “碰巧，哪有這么巧的事兒？別以為我不知道，你是看不上我，整天扭扭捏捏這也不行那也不讓，怎么跟曹元壯就嘻嘻哈哈的？”

    這話竟然就說到床笫之事了，而且是當著孩子的面兒。

    薛氏忍無可忍，轉身進了南屋。

    嚴其華卻又追進去，“說中了吧，你就是個賤人！”

    嚴清怡站在飯廳，勸也不是，不勸也不是，回頭瞧嚴青旻，見他仍坐在桌邊吃，一盤子菜差不多見了底兒。

    嚴清怡忍不住開口道：“娘還沒吃呢?！?/br>
    嚴青旻這才放下筷子，回了北屋。

    看著面前的殘羹剩飯，嚴清怡滿心氣苦，到灶間生了火，烙出兩張雞蛋餅，敲敲南屋的門，“娘，出來吃飯吧。”

    過了好一會兒，薛氏眼眶泛紅地出來，“你吃吧，我吃不下?！?/br>
    嚴清怡將雞蛋餅卷成條塞進她手中，又倒了碗溫水過來，輕聲道：“娘，咱們別委屈自己……”

    第17章 謀算

    一夜，嚴清怡只隱約聽到南屋又有爭執聲，輾轉反側了許久才睡著。翌日醒來已經是天光大亮，她趕緊喊嚴青旻起床。

    嚴青旻嘟噥道：“姐怎么不早點叫我，往常我都是早兩刻鐘去先生那里，今兒卻是遲了?！?/br>
    遇到事情不找自己的責任，卻先抱怨別人。

    嚴清怡頓覺不對勁兒，可念在他尚不滿八歲，正嗜睡的年紀，便溫聲道：“你既是要緊讀書，就該自己想著早起……還有昨晚，娘去擔水那點兒工夫就等不得？長輩還沒就坐，晚輩就不應動筷子?！?/br>
    嚴青旻低應一聲，“我知道了?！?/br>
    嚴清怡幫他系緊棉襖，把外衣整理好，走出門才發現家里冷鍋冷灶的，嚴其華又是早走了，薛氏兩眼木登登地坐在椅子上。

    “娘，”嚴青旻過去扯扯薛氏衣袖，“早飯吃什么？”

    薛氏如夢方醒，忙道：“我去外頭買幾只包子?！?/br>
    “娘歇著，我去，”嚴清怡攔住她，取了圍巾包在頭上。

    剛出門，就聽隔壁大房院里傳來孫氏凄厲的喊聲，“有種你再說遍，我給你生兒育女，伺候你的老娘十幾年，你竟想休我？”

    “我就是要休你，你這潑婦，好吃懶做的死婆娘……娘的，你敢動手打人？”是嚴其中的聲音。

    接著又是孫氏，“好，姓嚴的，你有種，我倒看看你怎么把這話咽下去。”

    大房真是……三天兩頭吵架。

    嚴清怡搖搖頭出得院門，正瞧見孫氏披頭散發氣勢洶洶地往外走，許是剛動過手，她臉頰有些腫，外衣系扣也散了兩個。

    鄰居們都掩著嘴笑，曹大勇的娘親許氏也在。

    嚴清怡笑著招呼，“曹嬸子?！?/br>
    “三妞要出門？”許氏點點頭，指著孫氏背影，“你這位伯母可真是，天天吵吵。還是你娘性子好，說話細聲細氣的讓人舒服……唉，婆娘賢惠，家里才和睦。你隨你娘，也是個好性子的?！?/br>
    嚴清怡不愛聽，借口有事，加快了步伐。

    買回包子，打發走嚴青旻，薛氏開口問道：“你大伯跟伯母又吵架了，街上又圍了一圈人吧？”

    嚴清怡“嗯”一聲。

    薛氏又道：“你伯母家里五個兄弟，你大伯奈何不了她。”

    嚴清怡見過孫氏的兄弟。

    上次也是吵著休妻，結果孫氏的兄弟們外帶著一伙族人扛著鋤頭鐵鍬找上門了，嚴其中賠了許多好話，又指天畫地地賭咒發誓，才讓孫氏消氣。

    而薛氏，身邊一個親人都沒有，誰來給她撐腰？

    如果嚴其華死活不放人，薛氏絕對離不開這個家。

    現在就是要嚴其華松口！

    嚴清怡想一想，把自己做的絹花一字擺開，挑出來五支相對不太好看的，用盒子盛著去了小倉。

    臨近臘月，人們都開始置辦年貨，小倉更是熱鬧。

    很多鋪子在路邊架了攤位，以便行人購買。

    嚴清怡瞅準個賣得好的布料攤子，往旁邊地上鋪塊藍布，把盒蓋打開，露出里面的絹花，擺好了，側過頭，對布料攤主說：“大叔，我借你的寶地賣幾支絹花行不行？”

    攤主本不愿自己的地盤被強占，可見嚴清怡生得漂亮，而地上攤著的藍布只一尺見方，盒子里東西也少，便笑著答應了，“行，這花兒是你做的，不錯?！?/br>
    嚴清怡面露羞澀地道：“剛開始學，好容易做出這些，想過年買點糖果?！?/br>
    “好孩子，”攤主夸贊句，大聲吆喝起他的布料，“來，走過的路過的，看一看啊，上好的粗棉布，不脫絲不掉色，一文一尺，八文一丈，都來瞧一瞧啊?！?/br>
    嚴清怡跟著他學，“看一看啊，上好的絹花，十文一支，都來瞧一瞧啊?！?/br>
    兩人一個聲高一個聲低，一個聲粗一個聲細，倒是相