前作為“夏尼小姐”時(shí)見(jiàn)過(guò)風(fēng)度翩翩的蘭德先生。但保險(xiǎn)起見(jiàn)，她毫不猶豫地提起并不輕便的淺色裙擺向這位老朋友行禮，卻并不開(kāi)口，只用一雙清透的綠眼睛笑盈盈地望著他，就像時(shí)下稱(chēng)許的真正小淑女那樣友善又羞怯。

    “艾琳……”蘭德恍惚了一下，某個(gè)刻骨銘心的單詞就從他唇縫漏了出來(lái)。但他立刻就意識(shí)到了什么，于是泛著淺藍(lán)色波光的眼眸迅速被封凍了，艾琳再看時(shí)只剩下毫無(wú)溫度的公式化微笑僵硬地板結(jié)在那張俊美的面孔上。

    “蘭德，我的小學(xué)徒早已歸來(lái)——你也不必再困守于這不祥的墳塋了。”

    艾琳驚訝地看著蘭德——并非因?yàn)樗粸槿酥谋瘋洃洠且驗(yàn)橛撵`先生對(duì)他熟稔的語(yǔ)氣。同樣是情敵，艾琳可還沒(méi)忘了幽靈先生是怎么對(duì)付她那個(gè)傻哥哥勞爾的！相比之下，幽靈對(duì)蘭德甚至算得上是友善熱情了！有一瞬間，艾琳幾乎要自戀地以為自己當(dāng)年能借sao亂成功脫離歌劇院這一灘渾水其實(shí)多虧這兩個(gè)男人心照不宣的縱容寵溺。

    “小艾琳早已陷入永恒無(wú)憂的安眠，而我將在此與她的靈魂作伴。”多么柔情，多么溫存！可說(shuō)這話的人卻只愿意向高貴美麗的夏尼小姐致以禮節(jié)性的微笑。

    “蘭德……”艾琳輕柔地喊了一聲，本能地害怕打破了過(guò)往的幻夢(mèng)。她鎮(zhèn)定地扶著一路都有些失魂落魄的棕發(fā)美人兒下了馬車(chē)，翡翠色的眼眸卻悄悄朝一旁看戲的幽靈先生瞟去——她還不確定蘭德現(xiàn)在對(duì)自己是什么感受，但對(duì)這幼年時(shí)期在混亂冷漠的歌劇院里除導(dǎo)師之外為數(shù)不多的亮色，艾琳還不想就這么輕易舍棄。

    “還是叫我車(chē)尼爾先生吧——初次見(jiàn)面，我猜夏尼小姐還不至于現(xiàn)在就與我熟悉到可以拋卻淑女可貴的矜持了？”蘭德性感的薄唇在艾琳眼前張張合合，吐出的話語(yǔ)算不得尖銳，卻使她感到一種被排斥的疼痛。

    “蘭德，你的紳士風(fēng)度也隨這凄涼的景致一同安眠了么？”幽靈先生卻不急著同自己的小學(xué)徒傳遞信息，只是給了眼前的年輕人一句不痛不癢的訓(xùn)斥。艾琳正要瞪眼，就看見(jiàn)幽靈先生眼里分明藏著威脅的意味。

    只是理智含蓄的威脅已經(jīng)很不錯(cuò)了——至少?zèng)]有無(wú)法自控的暴戾，不是么？艾琳苦中作樂(lè)，輕車(chē)熟路地安慰自己。畢竟，她早就知道，越是面對(duì)在意的人，這只笨笨的幽靈就越難討人喜歡。

    “我的愛(ài)已消逝，我所有光輝美好、使人喜歡的部分理當(dāng)隨之而去。”蘭德語(yǔ)氣溫存，神情卻是同語(yǔ)氣全然割裂的冷漠，他曾經(jīng)波光粼粼的藍(lán)眼睛封凍著死寂的堅(jiān)冰，冰下大抵也是絕望的死水，就仿佛初見(jiàn)時(shí)的溫和笑容只是艾琳基于從前的美好記憶所產(chǎn)生的臆想。

    “蘭德先生，幽靈……導(dǎo)師說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，艾琳已經(jīng)重回我們的生命，你不應(yīng)再放任自己困守于這無(wú)意義的墳塋。”艾琳還沒(méi)想好該如何挽回，克莉絲汀也接著奉上善意的勸誡。棕發(fā)美人兒臉色憔悴，目光卻平和無(wú)畏，仿佛有什么崇高的使命鞭策著她不得不拋卻一切憂愁與恐懼挺身而出似的。

    艾琳理所當(dāng)然把關(guān)注點(diǎn)放到了那個(gè)老友已許久不用的稱(chēng)呼上，但她還沒(méi)來(lái)得及偷看幽靈先生的臉色，就聽(tīng)克莉絲汀繼續(xù)用她那空靈柔和的嗓音說(shuō)：“你知道：梅格她一直在等你。”

    梅格？艾琳眼前掠過(guò)那位金發(fā)美人兒憔悴的病容和被恐懼與熊熊怒焰交替充斥的眼眸，接著想起她對(duì)自己不尋常的憤恨，某些事瞬間明了。不得不承認(rèn)，對(duì)這個(gè)倔強(qiáng)的姑娘，艾琳心底是存有幾分愧疚——不論是最初的引誘誤導(dǎo)、此前的兇狠脅迫以及恣意欺騙，甚至是介于這之間的匆忙重逢，盡管梅格不曾認(rèn)出她這昔日的友人，可她終究對(duì)姐妹不夠誠(chéng)懇。或者說(shuō)，以一無(wú)所有為人生開(kāi)端的小姑娘從不曾全然誠(chéng)懇地對(duì)待任何人，包括克里斯汀，包括勞爾，甚至包括在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)威嚴(yán)如君王又冷酷如神明的幽靈先生。但梅格，是唯一以艾琳不算令人稱(chēng)道的三觀也挑不出什么錯(cuò)處，卻從一開(kāi)始就被猜疑防備，遭受魚(yú)池之殃最深的人。因此，在確定梅格已心有所屬，且心儀的對(duì)象并非自家幽靈先生之后，這種愧疚才瞬間高漲——沒(méi)人知道艾琳是怎樣不動(dòng)聲色地毀了一位值得被愛(ài)的姑娘原本的人生，除了她自己。

    “您認(rèn)為我在放任嗎？”蘭德安靜地注視著不請(qǐng)自來(lái)的客人們，這位同樣值得被愛(ài)的先生神情冷漠且暗藏譏誚，艾琳甚至在他眼里找到了一絲對(duì)自己難以掩藏的厭憎！一時(shí)間，慣于保持從容姿態(tài)的夏尼小姐也有打個(gè)寒噤的沖動(dòng)。

    “當(dāng)然……”

    “當(dāng)然不。”艾琳不由分說(shuō)截住了克莉絲汀的話頭，翡翠色的眼眸里化不開(kāi)的苦澀與莫名的輕松感一同結(jié)成與蘭德眼底相似的堅(jiān)冰——不必再刻意說(shuō)些什么，兩人最后一次默契地封凍往事；艾琳年幼時(shí)純潔柔弱的幻象永遠(yuǎn)在蘭德的世界里安息，而艾琳從此收回對(duì)風(fēng)度翩翩的蘭德先生的所有情感，再無(wú)眷戀。

    “蘭德！”克莉絲汀不能理解老友的想法，但她還是堅(jiān)持發(fā)出了自己的聲音，“毫無(wú)疑問(wèn)你這就是放任！你放任自己沉淪無(wú)意義的往事，放任光陰消磨，放任梅格對(duì)你抱以愈加無(wú)力自控的愛(ài)戀！”

    “我很抱歉，關(guān)于吉里小姐。”蘭德敷衍地聳聳肩膀，臉上譏誚的笑意愈加刺眼，“畢竟我還放任艾琳逝去，放任幽靈作惡，放任一個(gè)又一個(gè)純潔的靈魂一步步走向墮落呢！”

    “蘭德，我的朋友，我說(shuō)過(guò)，我們并未墮落。”克莉絲汀的神色也苦澀起來(lái)，但這溫柔的美人兒還是好脾氣地辯駁。

    “占據(jù)歌劇院地下，威脅恐嚇劇院經(jīng)理，甚至隨意剝奪他人生命……你們的幽靈導(dǎo)師早就在深淵底層了！而你們，尤其是你，夏尼小姐，你長(zhǎng)久地包庇這個(gè)惡魔，甚至成為幫兇，屬于少女可憐可愛(ài)的部分在你日漸污穢的靈魂里早已不見(jiàn)一點(diǎn)兒蹤跡了！”青年人仿佛想要掙脫什么枷鎖，眼底淡漠忽然化作癲狂的烈焰止不住地升騰跳躍，急不可耐地舔舐每一個(gè)出現(xiàn)在他視線里的故人。

    “好吧，好吧，就當(dāng)我的靈魂早已墮落，不再使你感到一絲絲可憐可愛(ài)。”艾琳忽然冰冷了神色，不為昔日友人眼里明晃晃的憎惡，只為他對(duì)幽靈先生可笑的狂吠。

    艾琳對(duì)梅格有愧，也對(duì)蘭德有愧。可這愧疚再怎么堆砌，在少女千辛萬(wàn)苦經(jīng)營(yíng)起的愛(ài)情面前都顯得如此淺薄，不值一提。

    “那又怎樣？”蘭德看到夏尼小姐色澤淺淡的唇瓣輕微的翕動(dòng)，聽(tīng)到她漫不經(jīng)心的聲音，許多話頓時(shí)梗在喉嚨里，一個(gè)字也用不上了。

    那又怎樣？我的軀殼依舊光鮮，富有魅力；我的心靈依舊鮮活，享受新生；甚至我的靈魂依舊被愛(ài)情的雨露澆灌著，每時(shí)每刻都在高傲地盛放。