瞧著自己，暖暖的燭光映得他神情格外溫柔。王槿看得心中一跳，不由趕緊收回目光，暗罵自己色心不死，人家還未成年好不好。而江清流卻注意到了王槿尚且有些紅腫的雙眼，皺了皺眉，心道她這么晚還不回家定是有事，只是之前卻絲毫沒透露風(fēng)聲，顯是不想讓人知道，又哭得這般厲害，究竟是遇到了什么事？他突然想起自己十五歲的侄女慧敏也曾經(jīng)這般哭過，那時好像是為了她的婚事，難道王姑娘也是為這個哭的？他不由心中一沉，一股沒來由的煩躁之感從脊背向心口全身蔓延而去，燒得他接連喝了好幾口冷茶才按捺下去。

    他心想王槿一個姑娘家這么晚還在外面定是有什么重要的事情，便斟酌著向王槿開口道：“我與姑娘相識一場，即是有緣。以后姑娘若有為難之事，即可找清流相助，但有余力，清流必當(dāng)成全姑娘所念?！彼蛔忠痪湔f得極為認(rèn)真，王槿心下感動，咬了咬唇，心中極為掙扎。江清流的人品她自然信得過，只是這件事還沒有解決，她不想將他拖入這趟渾水，他做的已經(jīng)夠多了，即便有救命之恩也早已經(jīng)還完了。她猶豫著，終是開口道：“江公子，你的好意王槿記在心里。只是這是我自己的事情，即便是我娘和牧兒他們也并不知情。事關(guān)重大，我暫且還不能透露給你，甚至以后說不定還需要公子幫我掩飾一二，待這件事一了結(jié)，我定會將一切告知江公子，決不隱瞞！”王槿語氣鄭重而堅定，江清流的心卻越來越沉。

    “我自己的事”“即便是我娘和牧兒他們也并不知情”“幫我掩飾一二”這話怎么聽都像是在說小女兒家的私情，

    那年慧敏似乎也這般向他哭求過。他閉了閉眼，左手緊緊握住了椅子的扶手，青筋畢現(xiàn)。好一會，他才喚來小廝將王槿帶去客房，自己則在床邊枯坐了一夜，而心中去了塊大石的王槿在后罩房她原來的閨房里睡得格外香甜。

    真是多情總被無情擾！

    ☆、第五十二章 帆順

    日子流水般一天天過去，轉(zhuǎn)眼已近月底。王槿一面在家每日忙忙碌碌照顧弟妹，檢查棉花的生長情況，一面時時惦記著和葉青木約定的見面，已然將那晚的事情拋諸腦后。

    另一頭，江清流看了剛剛飛鴿傳來的訊息，大局已定，便吩咐秦子明收拾行李，準(zhǔn)備啟程回金陵。

    原來，端午節(jié)的第二日，在漕幫總舵斜對面的一家新店面舉行了一場極為隆重?zé)狒[的開業(yè)儀式，鞭炮，舞獅，戲班子，就連揚(yáng)州府衙的小官小吏都到場了幾位，敲鑼打鼓地吸引了小半個揚(yáng)州城的百姓去看熱鬧。待那家店緩緩揭開牌匾上的紅綢時，眾人更是驚訝又興奮，原來這家正是昨日在龍舟賽上一鳴驚人的帆順船號。嚴(yán)睿，作為明面上的唯一東家，極為熱情慷慨地邀請看熱鬧的百姓入內(nèi)參觀帆順擁有的各種船型，不僅有免費茶水點心供應(yīng)，更是專門安排了人細(xì)細(xì)講解每種船的特點及用處以及帆順的主要業(yè)務(wù)。受到這般款待的百姓們，其中不乏來探看的商戶人家，一下子對帆順好感倍增，又通過其實體展示的各類大小型船體對帆順的實力很是震撼，回家之后與友人親友大肆描述宣傳，這個參觀活動持續(xù)了整整三天，一下子將帆順的名聲傳得路人皆知，就連短暫?？繐P(yáng)州的游人商客都有所聞名。

    這般陣仗自然引起了漕幫的注意，只是目前帆順不過接了一些普通商戶的散單，對他們的影響甚微，且朱鳴自覺還未真正摸清他們的底細(xì)，便暫時未有動作。直到前些日子，京城分舵?zhèn)鱽淼囊患垥朋@得他打翻了桌上的茶杯，幾乎以為自己看花了眼。

    原來月中的時候，已在海上航行了近一月的漕幫三只貢品船隊終于從天津灣入了內(nèi)河道到達(dá)京城郊外。戶部官員和皇上專門派來檢收貢品的內(nèi)侍太監(jiān)早已在碼頭等候，漕幫京城分舵主李泰也陪同接應(yīng)。待船行得近了，眾人瞧清領(lǐng)頭那四桅沙船拔天參地般極為雄偉，船身上卻鐵畫銀鉤寫了帆順船號四個字，后頭還跟著兩艘漕幫的貢品船，不免有些疑惑。岸上的李泰微微皺了皺眉，背手站在他一旁的首領(lǐng)太監(jiān)傅全則挑了挑眉，笑問道：“怎么，今年漕幫換新船了？瞧這氣派，漕幫可是出手不凡哪，不過這上面的字我就不大明白了，帆順？李舵主，可否為我解釋一二？”

    李泰急忙恭謹(jǐn)回道：“傅公公見笑了，這并不是漕幫的船。我們有一艘貢船在路上出了點問題，因怕耽擱了行程，便請路過的船只幫忙運送過來，這帆順想必就是那過路的船只?！?/br>
    傅全聽了微微點頭，朝身邊的劉姓郎中道：“劉大人，我聽說這四桅沙船的建造極為耗費人力物力，即便造出來，也需要行船好手才能駕馭得了，我看這帆順船號倒是頗有些實力呀！”

    這位年約三十五六的戶部郎中打量了一番正迎面駛來的帆順號，頗為滿意和贊賞道：“確實如此，尋常船號可拿不出這般造詣精湛的大船來?！?/br>
    一旁的李泰聽著他們這番對話，心中一沉，不由暗罵運送貢品的管事竟這般粗心，不知遮掩一番。

    待船在碼頭停穩(wěn)后，高高的船舷上放下了一架舷梯，方莽帶著錢管事等人下了船拜見在場的官員。那傅公公和劉郎中見方莽雙目炯炯，虎背熊腰，說話動作豪爽灑脫且有禮有度，更是心生好感。

    縮在后面臉色蠟黃的錢掌柜和孫家啟，感受到李泰陰沉的眼神后更是行為拘束畏縮，一點不像管事的樣子，竟沒有人去注意他二人。

    略一番敘話后，李泰帶來的幾十個漕幫漢子便上了船，將運來的貢品卸下來，裝到馬車上。然而待裝載結(jié)束，眾人整裝出發(fā)之際，方莽卻帶著徐天凌幾人馱著幾個大箱子匆匆跟上來，朝傅公公和劉郎中一禮道：“大人，這幾個箱子也是一道運來的，不知道為何被留在了船上，我怕是忙中出錯漏掉了，便搬過來請大人看看?！?/br>
    傅公公和劉郎中對視一眼，眼里均有些意外之色。

    “既如此，就打開看看吧，我這有貢品的清單，是與不是，一對便知。”劉郎中指指那幾個箱子，命人將其打開。一旁的李泰已驚得一身冷汗，兀自保持鎮(zhèn)定，只是他盯著方莽的目光透著一股意味不明的陰沉。

    待箱子開了封，劉郎中照著清單檢視了一遍，皺眉不解道：“這幾個箱子里的東西有的是貢品清單上的，有的卻不是，這般混放在一起，如何分得清？”他轉(zhuǎn)頭朝李泰沉聲問道：“漕幫就是這么辦事的？若是貢品有所缺失，損了皇家顏面，你可擔(dān)待得起？！”

    李泰額上冷汗涔涔而下，急忙跪下行禮，解釋道：“草民該死，未曾安排妥當(dāng)，竟引起這般誤會。因著將逢太后壽誕，這幾個箱子里的東西，都是我漕幫感念皇家恩德