顧大太太的手在發(fā)抖，她根本沒(méi)有承認(rèn)錯(cuò)誤的意思，可這個(gè)弟妹……這個(gè)弟妹實(shí)在太不像話了！

    若非礙著她娘家誠(chéng)意伯府的面子，顧大太太勢(shì)必要告到老太太那兒去。

    轉(zhuǎn)念她才想起老太太已經(jīng)不在了，心下不禁一陣悵然——老太太雖然偏疼親生女兒，對(duì)她其實(shí)也不算差的，至少給足她這個(gè)當(dāng)家太太的面子，可自己從前完全沒(méi)意識(shí)到這一點(diǎn)呢。

    *

    顧大太太吩咐人叫來(lái)了趙尋寧。

    女孩子規(guī)規(guī)矩矩站著，端莊大方中略帶一絲羞澀靦腆，怎么看都是一個(gè)文靜純真的女孩子。

    這么純真的人怎么會(huì)有許多鬼點(diǎn)子呢。

    顧大太太強(qiáng)笑道：“寧兒，舅母之前考慮不周，沒(méi)想到添置的幾個(gè)下人這般不中用，才使你在外客面前丟了臉面。”

    趙尋寧訝道：“我并不覺(jué)得丟臉呀?！?/br>
    你當(dāng)然不覺(jué)得，因?yàn)閬G臉的是顧家，是我這個(gè)顧大太太。顧大太太心想。

    想起那個(gè)重金購(gòu)置的博古架，還有上頭擺著的那些珍玩，顧大太太心痛更加上rou痛，現(xiàn)在這些都沒(méi)有了，都沒(méi)有了。

    顧大太太的笑容更僵了，“總之，舅母會(huì)給你院里換一批得力的下人，往后若有什么短的缺的，也只管來(lái)同舅母說(shuō)便是，不必拘泥，都是一家子親戚不是么？”

    她每說(shuō)一句，趙尋寧便答一個(gè)“好”字，十分乖巧。

    若真像外表這般人畜無(wú)害，就不會(huì)在府中掀起腥風(fēng)血雨了，而起因居然只是小小的一兩銀子。

    顧大太太心中一動(dòng)，說(shuō)道：“寧兒啊，舅母知道你嬌生慣養(yǎng)著長(zhǎng)大，你父母也都不是吝惜銀錢(qián)的人，可是持家之道，在與均衡，似你這般動(dòng)輒打賞一兩白銀，下人們都縱得沒(méi)王法了。”

    趙尋寧天真的說(shuō)道：“可是我家中并不缺銀子啊?！?/br>
    顧大太太沉浮人間數(shù)十載，在乎銀錢(qián)愛(ài)逾性命，她沒(méi)好氣說(shuō)道：“你趙家哪還有銀子，你父親為官數(shù)載，并未攢下私蓄，所余的就只有你母親留下的些許產(chǎn)業(yè)，那些田莊鋪?zhàn)尤魺o(wú)人監(jiān)管，你以為能撐得幾年……”

    趙尋寧面上陡然變得似笑非笑，“噢，鋪?zhàn)?。?/br>
    顧大太太暗道糟糕，怎么自己說(shuō)出來(lái)了。這些天來(lái)，她一直避免提及這個(gè)問(wèn)題——倒不是存心欺瞞，只是還不到時(shí)候。原想著等趙尋寧多住些時(shí)候，自己cao縱得差不多了，那時(shí)趙尋寧屈服于顧家的yin威之下，自然不敢有什么話說(shuō)。

    話一出口就難以收回，顧大太太硬著頭皮說(shuō)道：“……就是你娘親的嫁妝，你父母亡故之后，因見(jiàn)你族中竟無(wú)一個(gè)得力的人，你大舅舅才發(fā)了善心，愿意代為看管，實(shí)不愿這些祖產(chǎn)落入他人之手。”

    趙尋寧居然很能理解，“這是應(yīng)該的。”

    顧大太太大喜，想這外甥女并非不通情理，愈發(fā)笑容滿面，“難為你這樣懂事，都是一家子親戚，何必硬要分出彼此呢？論理，我該讓人帶你過(guò)去看看，只是……”

    話尚未完，趙尋寧點(diǎn)頭說(shuō)道：“舅母這樣說(shuō)了，那我就過(guò)去看看吧。”

    她粲然一笑，“母親泉下大約也很掛心，到底是外祖母留的念想?！?/br>
    直到趙尋寧走了，顧大太太腦子里仍是懵懵的，這是怎么回事，怎么好像是她勸趙尋寧去查驗(yàn)?zāi)切╀佔(zhàn)拥模?/br>
    可她明明沒(méi)有這個(gè)意思?。?/br>
    居然被人牽著鼻子走了，顧大太太十分光火。

    *

    趙尋寧命半夏在屋里看著，自己帶著玉竹坐上顧家的馬車——顧明勇執(zhí)意要送她們。

    也好，反正顧大太太一定會(huì)派人監(jiān)視，顧明勇反而比其他人看著順眼些。

    趙尋寧沒(méi)有拒絕。

    主仆倆一路上盡在閉目養(yǎng)神，無(wú)暇目及城中繁華。顧明勇卻很知道她們并沒(méi)有睡著，只是懶得同自己搭話而已。

    沉默片刻后，顧明勇說(shuō)道：“你母親留下的田莊店鋪，我父母只因身在登州較為便利，因此代為監(jiān)管，并無(wú)侵占之心，你不要誤會(huì)。”

    趙尋寧懶懶說(shuō)道：“但愿吧。”

    顯然是不信。

    連顧明勇自己也不見(jiàn)得相信，可是一個(gè)人總不愿將自己的父母想得太壞，他說(shuō)這些話也不過(guò)是安慰而已。

    然則趙尋寧的態(tài)度刺激了他，讓他覺(jué)得很不舒服——比起來(lái)，趙尋寧似乎更愿意同那兩位京城來(lái)的公子哥兒結(jié)交，可他們明明只是些過(guò)路人呢。

    趙夫人名下的產(chǎn)業(yè)遍布城中，粗粗一數(shù)，竟有數(shù)十家之多，什么綢緞鋪、香料店、藥館，數(shù)不勝數(shù)。每至一處，主仆倆便下車進(jìn)去查看一番，顧明勇自覺(jué)需要避嫌，遂留在門(mén)外，不肯進(jìn)去。

    逛完最后一處，主仆倆都覺(jué)得腿腳有些酸乏，趙尋寧揉了揉膝蓋，低聲問(wèn)道：“方才那些賬篇子，你瞧著怎樣？”

    玉竹低聲回道：“不出小姐所料，想來(lái)都是偽造的?！?/br>
    趙尋寧了然于心：顧大太太防著她，自然不肯將真正的賬本讓她過(guò)目。適才所瞧賬冊(cè)上的數(shù)字，比她預(yù)計(jì)中少了十倍不止，那老板還一面半真半假地抱怨著，說(shuō)最近行市不景氣，城里大半的鋪?zhàn)邮挆l，竟是虧損的多，盈利的少。

    這是欺她小姑娘不懂生意。若真賺不到錢(qián)，顧大太太早該把鋪?zhàn)雨P(guān)掉、及時(shí)止損了。

    玉竹細(xì)問(wèn)道：“咱們要不要回去，再旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)一番？”

    趙尋寧搖頭，“不必了，輕易也問(wèn)不出什么，只是那假的賬篇子你也都記牢了，以后沒(méi)準(zhǔn)派的上用場(chǎng)。”

    玉竹應(yīng)聲是。

    顧明勇見(jiàn)她們唧唧咕咕，等得很不耐煩，等她們走近了，便問(wèn)道：“現(xiàn)在是回家去嗎？”

    趙尋寧說(shuō)道：“不，帶我去見(jiàn)秦三公子?！?/br>
    秦郎在家中排行第三。

    好端端的，見(jiàn)他干什么？顧明勇微微皺眉，隨即想起趙尋寧答應(yīng)替秦郎治臉，看來(lái)就是為這件事了，可是大大方方不好，還得偷偷摸摸去見(jiàn)？

    顧明勇有些不快，可是趙尋寧指明要他帶路，他又覺(jué)得舒服了些——他倒不覺(jué)得趙尋寧依舊把他當(dāng)車夫使喚呢。

    秦郎走的時(shí)候留下了住址，顧明勇熟悉登州路徑，很快就找到了。

    這是一間兩進(jìn)的宅院，不算頂大，一個(gè)人住卻綽綽有余。

    玉竹才攙著趙尋寧下馬車，就見(jiàn)秦