阿俏有心問(wèn)問(wèn)寧淑那幾天里省城里究竟是怎么回事，寧淑卻說(shuō)：“外頭的事兒，你爹知道得最清楚，回頭聽(tīng)你爹說(shuō)。”她提起阮茂學(xué)，臉上露出極不自然的神色。

    阿俏覺(jué)出父母之間的別扭，可是她不知道發(fā)生了什么事兒，不好勸。寧淑見(jiàn)她瘦了一圈，廚房的活兒又不重，只勸她回去休息。阿俏便順?biāo)浦鄣鼗貋?lái)，找機(jī)會(huì)讓小凡打聽(tīng)打聽(tīng)，這幾天阮家大院里究竟發(fā)生了什么事兒。

    “三小姐，您難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”小凡非常八卦地湊到阿俏耳邊。

    阿俏心想，她這剛踏進(jìn)家門的人，能聽(tīng)說(shuō)啥。

    小凡不再賣關(guān)子，偷偷告訴阿俏：“聽(tīng)說(shuō)二老爺在外頭置辦了一處院子，將常姨娘遷出去安置了。”

    阿俏伸手一拍腦門：這個(gè)爹，到底是想要干什么？

    小凡也不大明白：“三小姐，這……二老爺難道不是為了阮家家里和睦才這樣做的嗎？”

    阿俏有些無(wú)語(yǔ)：將常小玉遷出阮家，在外面養(yǎng)著，阮家便能就此和睦了么？她倒也盼著阮茂學(xué)這么做是因?yàn)檫@個(gè)出發(fā)點(diǎn)，可這……這多半還是常小玉在家總是被關(guān)后院，關(guān)得久了，被人管悶了，想要搬到外頭住，可以松快松快，也能自己做做主，過(guò)過(guò)當(dāng)闊太的癮。這個(gè)阮茂學(xué)，耳根子一軟，就聽(tīng)了人家的話。

    她站在母親寧淑的立場(chǎng)上想想，恐怕一時(shí)半會(huì)兒確實(shí)是能眼不見(jiàn)為凈，可是只要靜下心一想，心里卻是膈應(yīng)的。

    她為寧淑嘆了口氣，倒在床上歪了會(huì)兒，算算阮茂學(xué)該從市府下班了，趕緊下樓，往花廳趕去。

    花廳里阮老爺子、阮茂學(xué)、阮清瑤等人都在。大家在聚精會(huì)神地聽(tīng)阮茂學(xué)講時(shí)局。

    見(jiàn)到阿俏進(jìn)來(lái)，阮老爺子無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，阮清瑤叫了一聲：“阿俏回來(lái)啦！”，阮茂學(xué)推推鼻梁上的眼鏡，似乎覺(jué)得阿俏打斷了他的陳述，有點(diǎn)兒氣惱。

    “你們想，鄰省大帥向本省督軍借兵，哪里可能安了什么好心？不過(guò)想借此機(jī)會(huì)，探探沈厚的意思，若是沈厚本人拒不合作，他就干脆出兵，順勢(shì)一口吞下本省。話說(shuō)這雙方僵持不下，已經(jīng)到了劍拔弩張的時(shí)候，沈厚就約了任帥私下里見(jiàn)面，兩人敞開(kāi)天窗說(shuō)亮話，其實(shí)雙方都到了圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候……”

    阮茂學(xué)見(jiàn)阿俏無(wú)聲無(wú)息地在阮清瑤身旁坐下，更加得意洋洋地往下說(shuō)。

    “恰巧這天省內(nèi)辦了一場(chǎng)慈善晚宴。鄰省不少高官因?yàn)槿螏浽诒臼≡L問(wèn)的緣故，都去了那場(chǎng)晚宴。”

    阮清瑤知道阿俏就去了這場(chǎng)晚宴，一偏頭，見(jiàn)她不說(shuō)話，就繼續(xù)回過(guò)頭去望著阮茂學(xué)。

    阮茂學(xué)說(shuō)得眉飛色舞，“哪曉得啊，人算不如天算，任帥麾下一位高級(jí)副官，臨陣變節(jié)，將鄰省的兵力部署全圖交給了一個(gè)外人。那任帥手下也不是什么省油的燈，這名高級(jí)副官一旦變節(jié)，立即被人發(fā)現(xiàn)，就地處決。可是沒(méi)辦法，這兵力部署全圖已經(jīng)流了出去。”

    阮清瑤趕緊問(wèn)：“爸，拿到圖的是什么人？”

    阮茂學(xué)搖搖頭，說(shuō)：“不知道，但是這人聰明得緊，一拿到圖，就立即藏了起來(lái)。沈厚與任伯和雙方同時(shí)在省城里拼命找人，竟然一點(diǎn)兒行跡都沒(méi)有。”

    他瞥瞥阿俏的臉色，問(wèn)：“是不是這故事太可怕了？”

    阿俏的臉色確實(shí)有點(diǎn)兒發(fā)白，只是她卻搖頭示意無(wú)事。

    阮茂學(xué)繼續(xù)往下講：“這下雙方都緊張了，首先沈厚這邊并沒(méi)有拿到圖，甚至不知道是不是真有這樣一幅圖，而任伯和這里丟了圖，雙方心里都沒(méi)底，形勢(shì)一下子就變得劍拔弩張，雙方原本都有豁出去動(dòng)一場(chǎng)刀兵的打算，可就是因?yàn)檫@張圖，兩頭都投鼠忌器，誰(shuí)也不敢先動(dòng)。本省這里更是如此，就連本省自己的災(zāi)民，都不敢放進(jìn)城里救助。”

    “其實(shí)吧，”阮茂學(xué)賣關(guān)子，故意壓低了聲音，說(shuō)：“若真是兵力部署全圖倒也罷了，但是據(jù)說(shuō)那名高級(jí)副官交出去的，有鄰省轄下所有部隊(duì)使用密電的密碼。任帥人在咱們這里，他若是想要調(diào)兵，必須發(fā)密電回去，而那邊并不知道密碼已經(jīng)泄露，即便知道了，也沒(méi)那么快能改過(guò)來(lái)……”

    阮清瑤這時(shí)候一拍雙手，嬌喝一聲：“干得好！”

    “很快雙方都收到了消息，那張圖，并沒(méi)有落在沈厚手里，而是被什么江湖幫|會(huì)得到了。”

    阮清瑤與阿俏同時(shí)驚訝地問(wèn)了一句：“江湖幫|會(huì)？”疑問(wèn)語(yǔ)調(diào)一致，只不過(guò)兩人各有各的驚訝。

    “是的，甭管青|幫紅|幫，落到相對(duì)中立的江湖幫|會(huì)手中，比圖和密電落在任何一方手里要好。任帥不用擔(dān)心沈厚掌握他的秘密，沈厚也不用擔(dān)心任帥先發(fā)制人。就因?yàn)檫@個(gè)，沈厚馬上通知市府，讓城外那些受災(zāi)的百姓先進(jìn)城了。”

    “如今聽(tīng)說(shuō)那江湖幫|會(huì)已經(jīng)將兵力部署圖送去了上海。如今最尷尬的人，應(yīng)該是任帥身邊那位機(jī)要秘書何文山。”阮茂學(xué)自覺(jué)剖析得頭頭是道，十分得意，“他就是上海方面的背景，如今聽(tīng)說(shuō)這圖是上海方面要的，你覺(jué)得任帥會(huì)怎么看他？”

    阮清瑤又伸手鼓掌，阿俏則咬著下唇?jīng)]出聲。

    “其實(shí)吧，若是兩省真的動(dòng)武，亂斗一場(chǎng)，人員傷亡不說(shuō)，咱們這些小老百姓，還過(guò)不過(guò)日子了？”阮茂學(xué)說(shuō)到后來(lái)，也漸漸激動(dòng)起來(lái)，“此前本省督軍一直在與任帥談判，始終拖著，就是不想動(dòng)刀兵；可若是任帥真要?jiǎng)游洌臼](méi)有做縮頭烏龜?shù)牡览磉@下可好，就因?yàn)橐粡垐D，雙方都消停了。”

    “所以啊，也有人猜，那個(gè)所謂的幫|會(huì)，其實(shí)根本就是沈厚的人，依沈厚之命行事。可是這種事……誰(shuí)知道呢？”

    這時(shí)候?qū)幨缱哌M(jìn)花廳來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)阮茂學(xué)這么說(shuō)，當(dāng)即插嘴：“大家好好的都是中國(guó)人，為什么要先窩里自殺自滅起來(lái)？等外頭那些列強(qiáng)欺到咱們頭上的時(shí)候，叫人瞧好看什么？”

    她以前也說(shuō)過(guò)這類似的話，此刻以國(guó)喻家，說(shuō)得也不無(wú)道理。阮茂學(xué)登時(shí)一臉尷尬，連連說(shuō)：“夫人說(shuō)得對(duì)，說(shuō)得都對(duì)！”

    阿俏斂了眼光，低著頭默默沉思，寧淑剛剛說(shuō)過(guò)的話，那天在市府外面，沈謙也曾貼在她耳邊，小聲小聲地說(shuō)過(guò)類似的，只是她卻沒(méi)有想到，“仙宮”那一夜，竟然已經(jīng)到了那樣要緊的關(guān)口，而那些人的舍生忘死，卻是將兩省轄下的士兵與百姓，一起從刀兵戰(zhàn)火的威脅中挽救出來(lái)。

    “如今那位任大帥可是要回去了？”阿俏開(kāi)口問(wèn)自己爹。

    阮茂學(xué)點(diǎn)點(diǎn)頭：“早走早好，這尊神能早日請(qǐng)走，省內(nèi)多一份安寧，咱家的生意也能穩(wěn)定些。”

    阮家的生意剛剛重新開(kāi)業(yè)，如今正還清淡著，與省城其他食肆酒樓一個(gè)樣兒。

    阮茂學(xué)這么說(shuō)，連一直不動(dòng)聲色的阮老爺子也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “只可惜啊，這尊神未必就能這么順利地請(qǐng)