我們每個人一人一個，反正也用不到第二個去。這些小碗，大家用得著的就隨意取用，你們說，好不好？”

    一時阿俏她們都無異議，寇珍便嘆了口氣，說：“唉，這下子，不就是要逼著人雕花了么？”

    她口中所說的“雕花”，也是廚技的一種，將西瓜、蘿卜、黃瓜之類的果蔬加以雕刻，呈現栩栩如生的形狀，放在盛菜的盤子上，作為對菜式的裝飾，吃起來卻是沒啥味道的。

    寇珍這一句話出口，姜曼容和吳曉梅兩個相互看看，三個人又同時動手，又開始在大廚房里翻起來，各自去找想要的材料與工具。

    很快，寇珍找到了幾根新鮮的蘿卜，轉過頭來驚訝地看著阿俏，問：“阿俏，你不找材料雕花么？”

    阿俏尷尬地沖朋友笑笑，說：“我不會……”

    寇珍剛剛開口，想說“你開玩笑吧”，可看了阿俏臉上的神情，她突然明白過來：阿俏真的不會雕花。

    “家里……這種活計都叫二廚包圓了，嘿嘿！”阿俏向寇珍解釋。她心里有數，要論這雕花的手藝，大廚房里的四個人里，恐怕要數姜曼容最好。因為酒樓菜多用到雕花，而姜曼容又是跟著父親從小在酒樓長大的，恐怕一點點年紀的時候就已經開始幫著大人雕花了。

    而她家做的是富貴菜，阮家標榜富貴人家的家常飲食，重視食物的本味多過外在裝飾，因此阿俏平常從來不雕花，偶爾覺得一定要放個雕花才好看的時候，阮家就會有一名二廚出馬，雕個紅皮蘿卜就成了。所以阿俏在這一項上，完全不在行。

    聽見阿俏這么說，寇珍是睜大了眼，而姜曼容與吳曉梅對視一眼，都是松了一口氣，覺得去了一名最大的勁敵。一聽說阿俏不會雕花，她們兩人就都覺得阿俏在本輪考核中必輸無疑，一定是出局了。

    “這我可幫不了你了！”寇珍放下手中的蘿卜，帶著惋惜的眼光看著阿俏。

    阿俏咬了咬下唇，勉強笑了笑，沖寇珍搖搖頭，說：“沒事的，我再琢磨琢磨?！?/br>
    饒是這么說，阿俏心里卻始終如同壓上了塊大石頭，煩悶不已。她過去取了幾只粗瓷小碗，分別將靜觀準備下的小菜一樣樣地盛在了小碗里，然后將那小碗盛在大大的瓷盤上，左看右看，卻也始終沒能看出什么門道來。

    到了這時候，阿俏真的有點兒沉不住氣了，她覺得氣悶非常，索性推開大廚房的門，坐在廚房的門檻上，抬頭望望望頭頂上湛藍湛藍的一方天空，心里想：到底有什么辦法呢？

    適才靜觀師太說得很明白：每個人各自做一道小菜的拼盤，而且這拼盤要看上去美，并沒有說要雕花。可如果不雕花，怎么才能叫這拼盤看起來更美呢？

    阿俏左思右想，始終都沒能想到什么好點子，回頭一看，只見廚房里寇珍已經用個紅皮蘿卜雕出了一朵芍藥花，青皮蘿卜擺在她手邊，大約一會兒是要做葉子。

    而寇珍身后的姜曼容更是厲害，只見她手中的一根紅蘿卜上，鳳冠鳳頭鳳身已經漸漸顯露出來，雕工精細，那鳳凰的模樣簡直活靈活現，惟妙惟肖。

    姜曼容身旁，吳曉梅的水平大概與阿俏差不多，雕花刀都拿得不大對，她大約想要雕一朵花出來，可手里的菜蔬怎么看怎么像個鈴鐺。阿俏真的有點兒想勸她你要不就真的雕個鈴鐺吧！

    見了吳曉梅的架勢，阿俏就知道，若要趕鴨子上架是肯定不成的。她必須想出別的法子來。于是阿俏別過頭，望著西林館的院落。

    這是個非常傳統的古典院落，院兩側是草地，盡頭的土壟里種植著一排排的菜蔬，角落則種了一叢秋菊，金黃色的菊瓣剛剛卷開。而院子中間正對院門是一條卵石鋪就的小路，各種顏色的卵石深深淺淺，雜亂無章地排列著，卻自然有一種凌亂的美感。

    阿俏忍不住心想：我這是在哪里，是要做什么？

    她定了定神，自己告訴自己，她這是在惠山后的一座尼庵里，想要通過考核，拜“云林菜”唯一的傳人靜觀師太為師。這云林菜，源自元四家之首的倪云林，這倪云林，最是講究疏淡簡約的美……

    對了，美！說起菜式之美，再加上身處僧尼院，阿俏自然而然地又想起五代時候的尼姑名廚梵正，曾用各種食材合成，能使“菜上有山水，盤中溢詩歌”，將擺盤之美發揮到了極致。

    想到這里，阿俏豁地一下站起身，吃驚不已地望著眼前的卵石小徑，那雜亂無章的各色卵石，在她眼中，仿佛成了一小碟一小碟腌漬菜式的樣子。她忽然有些靈感，可是那靈感稍縱即逝，又倏忽不見了。

    阿俏趕緊轉身，回到大廚房里，拿起屬于她的那只大湯盤，然后將一只一只的粗瓷小碟取來，擺在她的白色大盤里。阿俏看了看，始終覺得不滿意，又回到院門口，呆呆地望著院中的卵石小路發了一會兒呆。

    就這么一會兒功夫的時間里，姜曼容的一只鳳凰已經雕成了，她將各色小菜小心翼翼地布在鳳凰周圍，顏色相間，仿佛各色鳥兒前來朝鳳一般。姜曼容看著自己的作品很是得意，扭頭一看，見寇珍一道“百花齊放”也將將要大功告成了。姜曼容當機立斷，馬上托起瓷盤，起身就往外面靜觀師太那里趕過去她用的方法和寇珍所用的非常相似，所以誰先到一步，就有先聲奪人的效果。

    姜曼容出去的時候，見到阿俏閉著雙眼立在院里，暗笑一聲，覺得這個不會雕花的“阮小姐”定是在一籌莫展中。一面想著，姜曼容老實不客氣地托著白瓷盤里的“百鳥朝鳳”，徑自越過阿俏，往前面的禪房過去。

    腳步聲響起，阿俏突然睜開了眼，她終于有了主意。

    這時候寇珍的“百花齊放”也已經完成了，她見到姜曼容先行一步出去，心里有點兒惋惜。不過姜曼容反正已經拔了頭籌，那她索性就等一會兒再去靜觀那里。

    于是寇珍又轉頭去看阿俏，只見阿俏依然將小菜都盛在那些粗瓷小碟里，反反復復，比比劃劃，交換位置?？苷溆行┛床欢?，免不了撓頭，于是又去看吳曉梅，只見吳曉梅放棄了手中雕刻得不成樣子的“鈴鐺”，實在沒辦法了，干脆去院子里采了一朵菊花放在盤中，然后托著這朵“秋菊對景”，就往前面的禪房過去。

    “我說，你這”寇珍剛想提醒，她這樣乃是犯了飲食的大忌，可是吳曉梅走得又急又快，轉眼就沒了人影。寇珍忍不住嘆了口氣，回頭看看阿俏還在出神，她卻有點兒等得不耐煩了，終于跟阿俏打了聲招呼，自己托起白色的大瓷盤，帶著那道“百花齊放”往前面的禪院過去。

    寇珍到時，只見吳曉梅正坐在外面，雙眼哭得紅紅的，而姜曼容正坐在她身邊柔聲安慰。

    寇珍便知，這吳曉梅剛