著，就拎著她的材料簍子，出去將從西林館領來的蘑菇一只只去洗凈了。她洗蘑菇的時候姜曼容一直在她身旁走來走去，似乎想看她的手法有什么與眾不同的。阿俏馬上虎起臉，將材料簍子挪到另一邊，沖姜曼容投去充滿敵意的眼神。

    姜曼容則立即一副“你誤會我了”的樣子，可終究是有點兒畏懼阿俏那小老虎似的模樣，纖腰一扭，轉身又離開了。

    阿俏暗自心想，昨兒的事鬧開，畢竟有一件好處，至少她與姜曼容，不必再客客氣氣地虛以為蛇、單做那表面功夫了。

    她處理冷淘素面的方法，乍一看與旁人沒有什么兩樣：將洗凈的蘑菇丟進她和寇珍一起打來的惠泉水里，然后用小火慢慢地熬，熬成濃厚的蘑菇汁。

    可令人傻眼的是，阿俏將蘑菇汁煮好，就放在一旁讓它自然冷卻，再也不煮了。她自己就拿了本書，坐在灶臺旁邊看了起來，也不處理蘑菇汁，卻也不離開。姜曼容對阿俏的做法極為好奇，一直在她身旁轉來轉去，想看阿俏到底要怎么做。可阿俏埋首書本，讀得津津有味，似乎早將灶臺上涼著的蘑菇汁給忘了。

    到了晚上六點，宅院的執事請大家去吃飯，阿俏這才站起身，撫了撫腰板，然后去將蘑菇汁從鍋里倒到了另一個大缽子里，隨即跟眾人一起去吃飯。

    等到吃飯回來，阿俏在灶臺旁點了燈，繼續看書，看到大概十點，執事來鎖門，阿俏就又將缽子里的蘑菇汁全倒回了鍋里，然后看著執事“啪嗒”一聲，將大門鎖上，她自己則打了個哈欠，伸了個懶腰去睡覺。

    這一切姜曼容都看在眼里，見旁人都將蘑菇汁反復煮反復過濾，可阿俏只煮了一回，然后就再也不煮了。姜曼容心里暗暗納罕，但她轉念又一想，蘑菇汁是越煮越鮮，阿俏只煮一回，豈不是作死？姜曼容將信將疑，卻也無法，只能自己先回去休息。

    到了第二天清晨六點，執事過來給大廚房開門，阿俏和寇珍就已經守在了廚房門口。這時候距離她們將冷淘素面送到西林館還有六個小時。

    阿俏一進廚房，先去檢查她的蘑菇汁，確認沒人動過之后，就將蘑菇汁從鍋里倒到另外一只缽子里，用騰出來的鍋子煮蕎麥面，煮過蕎麥面之后立即煮筍取湯，最后她又支起一只蒸籠，將昨天從西林館取來的一捆筍脯放進去蒸了半個小時，然后取出來，將筍脯整理形狀，一片一片，切成整整齊齊、寸許長的小長方形。

    不到十點，阿俏就已經忙完了手上的活計，坐在旁邊休息。這時候寇珍也忙完了，探頭過來看了看，說：“阿俏，你的湯還沒做完呢！”

    阿俏卻笑，說：“不急不急！”

    她一直等到十一點，突然站起身，將缽子里的蘑菇汁倒進一只大瓷缸子里，然后再將早晨剛剛煮好晾涼的筍汁倒進了瓷缸，兩者無聲無息地融合在一處。

    “走吧，寇珍！”這時候的阿俏已經將冷淘素面全部準備好，一手提起瓷缸的把手，左手則拎著個竹編的食盒，就打算出門。

    “阿俏，你怎么就這么點兒東西？”寇珍自己背上背著一個竹簍，手里還提著兩個大瓷壺，都是裝得滿滿當當的。旁人也與寇珍類似，將準備好的冷淘面裝在各式容器里，吃力地準備上山。

    阿俏卻笑道：“東西貴精不貴多么！昨兒個靜觀大師不也說了，香客不算太多，大家不用做很多，做多了浪費。”

    于是眾人一道上山，阿俏見寇珍吃力，就將寇珍背上的竹簍背了過來，寇珍只提著那兩只瓷壺，尚自累得氣喘吁吁的。

    “看起來，今天還真是吃冷淘面的好機會。”阿俏見寇珍臉上繃得緊緊的，面露著緊張的神色，就用開玩笑的語氣開解。

    這天，確實是個吃冷面的好天氣，天氣晴朗，暖陽融融。幾個小姑娘爬到半山腰處的西林館，都是額頭出汗，想喝點涼茶涼水，稍許清涼一下。

    可是她們卻顧不上。

    不少香客已經到了西林館，來人大多是與靜觀師太相熟的女眷，或在庵中燒香禮佛，或在與靜觀師太閑話佛法。

    阿俏她們則被知客的女尼迎到后院去，在那里，八張長桌分兩排，一字排開，每張桌上都擱著十來個干凈的空瓷碗，摞在一處。阿俏她們立即明白，這里是她們的考場了。

    阿俏與寇珍各自撿了一張長桌，先將背上背的，手中提的，都放下來。然后阿俏就將十幾個碗一字排開，先將事先準備好的冷面分入碗中，然后再往瓷碗里倒入她熬好的蘑菇筍汁。

    只因為阿俏準備得少，她每碗都只裝了五六分滿。倒在碗中的蘑菇筍汁呈現出一種深棕色，幾乎有些發黑，而瓷碗留出的白邊則直接加深了這種觀感。淺黃顏色的蕎麥面條在這深黑色的湯汁中忽隱忽現，看上去頗為神秘。

    阿俏取了一柄竹筷，小心翼翼地將她事先蒸好的筍脯分到每個瓷碗里，薄薄的筍脯被她擺成一個淺淺的扇形，浮在冷面的表面，為這平凡無奇的素面增添少許意趣。

    寇珍將她那邊的碗也都一一盛滿，還剩下好多材料。她轉過身來一看，當即驚道：“阿俏，你這湯汁怎么這么黑？不過擺上這筍脯還挺好看的。”

    阿俏快意地向她皺皺鼻子，笑著說：“就是要黑，越黑越有味！”

    旁人見了阿俏碗里的湯色，也忍不住直皺眉誰熬素高湯能熬成這樣接近黑色的深棕色？

    那邊姜曼容也完成了她的冷淘素面。她嘗過筍脯，知道這筍脯有一種特殊的鮮味，而且能夠調節冷面的咸淡滋味，所以她也和阿俏一樣，選擇將蒸過的筍脯擱在了面碗里。只是她熬出來的素湯顏色也是淺棕色，看上去沒有阿俏做的顏色那樣深沉。

    這時候剛到了正午，靜觀師太帶著十幾名香客女眷往后院這邊過來，對在場諸人說：“這里是幾個孩子虔心準備的冷淘素面，今天天氣有點兒熱，請大家不要拘束，隨意用一些吧！”

    天氣熱，適合吃冷淘面，可也意味著人們的胃口也不會太佳。前來的女眷各處走走，轉了轉看了看，見阿俏碗里的面盛得不算多，便順手取了，這樣她們還有肚子能嘗上一碗旁人做的。

    “這孩子做的素面，面湯的顏色這么深，可沒想到味道卻這樣好！”

    “喲，這上面鋪著的，不是素火腿么？”

    筍脯又有別稱叫做“素火腿”，意在其鮮味和口感都有點兒像火腿，但又純出自然，并非刻意仿造而成。

    阿俏聽見香客們這樣評價，心里忍不住得意，一偏頭，往姜曼容那里看去。只見姜曼容正輕聲細語地招呼眾香客，親自奉上碗筷，一時間她面前的冷淘面也不過剩了兩三碗。

    其余那些推銷不出冷淘面的小廚娘們自然難免發急。這時候靜觀發話了：“大家切莫