。這道的評分一計算出來，等同于宣告：阮家贏了，杜家沒有希望了。

    姜曼容緊緊地咬著下唇，血色一點點從她面上褪盡。她早先是向杜晟峰保證過，一定能贏下這場比試的她突然轉過臉，盯著阿俏，心里不明白：這阮家的三小姐，好說也算是富貴人家的小姐，自幼嬌生慣養地長大的，怎么可能……比她還會做菜？

    旁人都沒有注意到姜曼容的異狀，只有阿俏一個，注意力全在姜曼容身上。見到對方的眼光掃過來，阿俏故意別過臉去不看她。只待了一會兒，阿俏再回頭，就見到這位姜曼容姜姑娘，已經紅了眼圈，腰肢輕顫，一派楚楚可憐的形容。阿俏便知道，姜曼容已經將待會兒設法脫身時候的情緒給醞釀好了。

    一名書記和一名公證員上前檢查了評分的計算與結果，緊接著醉仙居主人大聲宣布了結果。不出意料地，阮家獲了勝。

    阮老爺子阮正源請來的五名評審自然上前向老爺子恭賀，而曾華池臉上雖然掛不住，可也要顯示出一碗水端平的樣子，輕輕哼了一聲起立，帶著商會眾人過來向阮家道賀。

    正在這時，只聽“砰”的一聲，只見杜晟峰一腳就將他原本坐著的那張檀木椅給踹飛了。

    “你們這一對父女給我說清楚，今天的席面，到底是誰給做的？”杜晟峰怒不可遏地吼了一句，“是你，還是你？”

    看他這架勢，今天杜家輸了這場比試，杜晟峰的怒氣就要盡數泄憤泄在這對父女身上。

    這時候姜裕祚站了出來，伸出雙臂，攔住了杜晟峰，姜曼容躲在他身后。“杜老板，今天的菜式，都是我做的！”

    杜晟峰冷眼一瞥花容失色的姜曼容，寒聲問：“那剛才她說的……”

    姜裕祚搶著答道：“她小孩子家，愛逞強，隨口說說，也是有的。”

    “隨口說說？”杜晟峰愈發怒不可遏，“我杜家奪這‘翰林菜’的名號，這么重要的事，她一個丫頭片子在這里隨口說說？”

    阮家人在旁聽得直搖頭：這杜晟峰眼見著比試輸掉，索性就承認他就是來巧取豪奪的，臉面什么的，也全都不要了。

    杜晟峰一怒之下，推開姜裕祚的手臂就去抓姜曼容的頭發。姜曼容則驚叫一聲，往后躲。

    只聽“咚”的一聲，姜裕祚被杜晟峰這么一推，整個人當即倒在了樓板上，爬都爬不起來。這下子眾人更加愿意相信姜裕祚有軟骨病這一事實了。他好歹是個壯年漢子，被人這樣推了一下就倒，可見完全沒有半點勁力在身。

    姜裕祚背后的姜曼容轉身就逃，先是到了醉仙居主人身旁，跪下磕頭道：“老板，請您行行好，救救我吧！你若是能收留我，今生今世，我都給您做牛做馬！”

    醉仙居主人沉吟了一下，一使眼色，先叫人上前，圍住了杜晟峰，幾個伙計和茶博士一起七嘴八舌地勸止。

    姜曼容眼神立喜，可是醉仙居的主人看了看倒在地上半天起不來的姜裕祚，眼神有點兒猶豫。

    “阮老爺子，”姜曼容突然起身，轉過來沖到了阮家人的身前，二話沒說就“撲通”一聲跪下，開口乞求，“此間您最是德高望重，又是今日品嘗了一番席上菜式的人，求您給我們父女說一句公道話，我們技不如人，自然該認輸，可是我們父女所做的……就真的那么差，是那等不入流的么？”

    阮老爺子望著眼前跪著的年輕姑娘，幽幽地嘆出一口氣來。很明顯，姜曼容這是希望他能看在她今天做出了這一整套席面的份兒上，要么由阮家收留她，要么說服醉仙居收留她這是短短這片刻功夫里，姜曼容能給自己找的，最好的出路。

    姜曼容的眼淚立即下來了，將額頭叩在地面上，輕輕地道：“老爺子，曼容只求您發一句話！”

    阿俏想，這姜曼容的哭聲也很婉轉，哭起來很動聽，叫人覺得她即使不抬頭，也一定是個不得了的美人。

    果然阮茂學就開了口：“爹，這姑娘也怪可憐的。”他本想說，幫人家說兩句好話也沒什么，可是他剛開了口，就見到阿俏眼神如刀，沖自己甩了過來。阮茂學一嚇，就想起了上回阿俏在家吼自己那回事兒，趕緊閉上了嘴，免得女兒在這大庭廣眾之下丟人。

    阮正源就嘆了一口氣，說：“姑娘，我并沒有資格，點評你什么。相反，我該感謝你，花了這許多功夫，做出了這一席二十四道菜式。”

    聽見阮老爺子開口，這大廳里就漸漸安靜下來。

    只聽阮正源緩緩地說：“承蒙各界推崇，贈我阮家一個‘翰林菜’的名號，老朽有幾句話，贈與姑娘，或許點撥你一二。”

    姜曼容一怔，她不想要點撥啊！

    “姜姑娘的技巧，已經無可挑剔。令老朽相信，令尊在生病之前，絕對是一位了不得的名廚！”阮正源眼光看向那位倒在地板上，緩緩掙扎著坐起來的姜裕祚。

    “然而姑娘的菜式里，卻多少有些媚俗逢迎之態。”這就是早先阮老爺子說的“媚氣”，“不是不好，是姑娘在你這環境里所必須的。”

    “而我家是私廚，整治佳肴美饌，以饗家人賓客，無須逢迎。相反，品嘗之人須心生感激，而這份感激，才是不斷推動我家私廚不斷進取，精益求精的動力。”

    姜曼容圓睜著一對杏眼，終于明白阮老爺子這是明確地在拒絕了，老天！這拒絕，也拒絕得這樣婉轉，對方還說了，這是“點撥”。

    可姜曼容還想再一試，便聲淚俱下地轉向了阮茂學夫婦，道：“各位看在我父病重，我孤苦無依的份兒上，能不能……能不能幫我們父女尋一條活路？”

    這時候，阿俏從阮正源背后轉了出來，朗聲道：“姜姑娘，你愿意聽我說一句話么？”

    她可不管姜曼容愿不愿意聽她說話，她只求姜曼容今生今世，始終都離阮家遠遠的。

    “你早先如果沒有逞強，要你父親接下杜家的聘用，參與這場比試，結果會怎樣？”

    姜曼容往后一縮，抬眼疑惑地問：“阮……阮小姐，你想說什么？”

    “你若此刻陪伴令尊，安心養病，令尊的病未必便沒有起色。”阿俏眼中帶著點憐憫，望著癱倒在地板上的姜裕祚這位父親即便知道自己沒有能力，也還是在勉力維護自己的女兒。

    “今天這件事，在我看來，是姜姑娘你的錯。你們早先父女兩人聯手欺瞞杜家，若我是杜家人，我也覺得糟心，這是其一；其二，早些時候，你完全可以不用主動昭告天下，說你父親得了軟骨病這樣不適合做廚師的病。”

    姜曼容聽到這兒，臉已經刷地白了，可依舊勉強維持，聲問：“阮小姐，我……我不懂！”

    “你當然懂！你早就想好了，你盤算好了要借這機會揚你自己的名，反正對手是與你年紀相