就在這里玩，不要跑遠了，待會兒吃飯再叫你。”說罷把紅蘿卜塞到他手里。

    閏生乖巧地點了點頭。

    幾人遂進屋去，阿芹在前面推門，焦喜梅跟在最后。

    閏生突然走到焦喜梅面前，對戳的手指，嘻嘻笑道：“小傻瓜，你掉的東西在我這里。”

    焦喜梅聽到這個稱呼，半晌后才確定閏生是在叫自己，她很是不滿。她這是第一次近距離接觸閏生，本來覺得他沒有想象中癡傻的模樣，倒有幾分可愛的，沒想到他竟這么討人厭的？

    “大笨蛋，你在說什么？”焦喜梅不甘示弱。

    閏生朝她撇撇嘴，又露出驕傲的表情。

    “我會解，你不會，我不是大笨蛋，你才是小傻瓜！”

    再說阿媛幾人已走到屋里，卻見焦喜梅還留在門外，阿媛正想喚她進來，卻聽阿芹笑道：“閏生撿了喜梅上次遺落的九連環和七巧板，每天都盼著她來了還給她呢。”

    阿媛笑道：“那就讓兩個‘孩子’在外面玩吧。”

    一個時辰后，準備好飯菜，席間六人圍坐，菜肴豐盛，倒有了些年味。焦喜梅回想起除夕夜自己家中飯桌上除了她帶來的烤鴨，鹵味，糕點，其他都是些寡淡的菜肴，不禁心酸。

    笑談間，石寡婦聽說他們已下定決心要去南境，嘆了口氣，不好勸阻，只道：“咱們水鄉一帶的人，都善于浮水，但海上不比江河，你們可要小心些。”

    顏青竹聽她語聲中不乏哀嘆，笑道：“嬸子不必憂心，那些海上遇難的，都是小帆船。我們的船僅次于當今朝廷用于出使的寶船，絕不可能出事的。”

    阿媛也道：“從汐州到南境的距離比從汐州到京城的距離還近，嬸子不必憂心呢。”

    石寡婦這才笑道：“反正老婆子不懂這些，你們自己當心就是。阿芹開春了也該嫁到張家了，老婆子一個人在山上除了織布還是織布，若你們走后，鋪子上缺人手，老婆子倒是可以去幫幫忙的。”

    石寡婦這么一說，倒是免了阿媛自己說出來。老掌柜和喜梅自然都是靠得住的人，但多出一個自己人來幫忙，自然心里踏實些。尤其是焦喜梅不擅算數，有了石寡婦足以彌補這點不足。

    阿媛與顏青竹又勸石寡婦開春搬到鎮上后就別再回村里了。石寡婦笑言他們從南境回來就得好好準備生孩子的事情，不可一再拖延，若是得了小孫子，小孫女，她理應幫忙照顧，自然就不再搬回來了。

    一頓飯充滿歡聲笑語。飯后，焦喜梅拉著閏生神神秘秘出門去了，眾人只當他們頑皮，沒有過問。沒過一會兒，聽到焦喜梅在背九九歌訣的聲音。然后是閏生斷斷續續重復的聲音。

    眾人這才猜到，焦喜梅是在教閏生背九九歌訣。

    阿芹笑道：“喜梅meimei倒是有心，不過，只怕叫她失望了。”

    眾人也意會地笑笑，閏生只怕沒那么快學會呢。

    顏青竹知道阿媛與阿芹必有話說，便主動攬下了廚房收拾的活兒。

    阿媛與阿芹關著房門在臥室里烤火。

    山上比山下冷得多，阿媛這次上山，特意給她們帶了一些厚實的皮襖。可卻發現，張家對阿芹甚好，早就備好了一切所需。

    阿媛搓了搓手，道：“真想好了？開春就嫁過去？”

    阿芹笑著點點頭，“嗯，可惜你開春就走了，看不到我成親了。”

    阿媛不便多言，只與她倒了喜。

    阿芹卻仿佛知道阿媛的擔憂，難得多說了幾句：“這么長時間，我一直沒給張家回應，張家父母卻一直等著我，待我好……我實在沒理由拖著不答應的。為了讓我安心，他們打算把洛央賣了。”

    阿媛不知道說什么好，只是笑笑。

    這日，雪漸大，阿媛與顏青竹早早地告辭了，又讓焦喜梅回家里多待幾日，畢竟開春后她得每日看店，回家的時間只怕少了。

    焦喜梅想著利用這段時間，能讓母親和嫂子同意拿她賺的錢供弟弟meimei們讀書識字，而不是存著拿去買地。

    兩人下山，焦喜梅還有些舍不得，又來相送。

    路上，焦喜梅興高采烈地與阿媛講起閏生和她玩耍的事情。

    “阿媛姐，你知道嗎？閏生可聰明了！”焦喜梅有些興奮，語氣里甚至帶著點崇拜。

    阿媛疑惑地看向她，聰明這個詞似乎很難與閏生沾邊的，阿媛覺得，閏生或許是乖巧善良的孩子，但他的缺陷有目共睹。

    焦喜梅繼續道：“阿媛姐，還記得我之前跟你講過的嗎？我好久以前買了一個新的九連環，我解了很久都沒有解開，后來在山上的時候還丟了，一起丟的還有七巧板，魯班鎖。”

    阿媛記起來了，“是很久了……好像還是在鎮南住的時候。”

    焦喜梅不住地點頭，“嗯嗯，原來是落在石嬸子家了，后來還被閏生撿到了。閏生可聰明了，那個九連環和魯班鎖他今天當著我的面一下子就解開了！還有七巧板，最復雜的圖案他也能一下子拼出來！”

    顏青竹在前面走著，無意間聽到她們的話，忙轉過頭笑道：“這都大半年了，他恐怕讓人教了他幾百遍，然后留著給你顯擺吧。”這個閏生，倒真有幾分執著的可愛。

    阿媛雖沒說，倒也是這么想的。

    焦喜梅連連擺手，“不是的，不是的，嗯，他向我顯擺不假，不過他聰明也是真的。起初我的想法與你們一樣，所以我教他背九九歌訣，想試試他。我想著明天再去找他，要是他背不出來，我就笑話死他，沒想到，我給他背了一遍，第二遍他跟著我念了一遍，第三遍他就能反過來背給我聽了！”

    顏青竹不禁側目，“也許他以前就接觸過這個歌訣，你想他傻嘛，家里可能讓他背著玩兒的。”

    焦喜梅眨眼想了想，道：“這個我問過他，他說當真沒有學過，就算他騙我，我也覺得他厲害，因為他不僅會背，還會用呢！我問他，桂花糕五文一個，茯苓糕四文一個，玫瑰酥糖七文一個，如果買五個桂花糕，七個茯苓糕，九個玫瑰酥糖，一共是多少錢，他很快算出來呢。”

    她這么說，阿媛與顏青竹也算起來。

    “一百一十六文。”兩人幾乎同時說出答案。

    焦喜梅卻得意地搖了搖頭，“閏生算得比你們快！”

    顏青竹停下腳步，不甘心地道：“下次碰到他，我得好好考考他。”

    阿媛笑著向顏青竹道：“你這是不信了？我倒相信喜梅說的。閏生有某些方面的缺陷，但也許，上天便教他另一個方面比常人厲害些。”又轉頭對焦喜梅道：“你可真是了不得，我與閏生認識這么久，我都不曉得他有這般本事。”

    焦喜梅面色一紅，半晌后試探著道：“阿媛姐，你說……等你們走了以后，把閏生叫到店里幫忙怎么樣？”