原來(lái)自己習(xí)以為常的東西，在那個(gè)西方世界是個(gè)了不起的發(fā)明。

    顏青竹覺(jué)得自己的腦袋里仿佛注入了什么東西，讓他變得特別興奮。他非常想要了解那個(gè)巴瓦蓬口中的西方世界。

    “你知道這么多，難道你去過(guò)那個(gè)西方世界？”顏青竹十分好奇，不是說(shuō)，那個(gè)地方要遠(yuǎn)渡重洋才能到達(dá)嗎？以巴瓦蓬現(xiàn)在的年紀(jì)，難道他年紀(jì)還很小的時(shí)候就去過(guò)那個(gè)西方世界？那他的能力實(shí)在是太過(guò)強(qiáng)大了。顏青竹不禁有些艷羨，他對(duì)普通人，即使那些很有學(xué)識(shí)的讀書(shū)人也從沒(méi)產(chǎn)生過(guò)這種帶著崇拜的心理。

    巴瓦蓬對(duì)顏青竹投來(lái)的目光很是受用，卻仍舊說(shuō)了實(shí)話，“我哪里去過(guò)，就是我經(jīng)常沿著大運(yùn)河跑去京城，沿途能碰到一些傳教士，他們就是從西方來(lái)的，略略能講一些中土話，還好身邊都帶著翻譯。這個(gè)石印法，就是在京城得來(lái)的。京城的很多書(shū)齋畫坊都開(kāi)始用這個(gè)法子。石印最大的優(yōu)點(diǎn)就是不用雕刻，版面能隨時(shí)縮小放大，所需的人力也比雕版小。不過(guò)，十分精細(xì)，或者帶有濃淡暈染的畫作，還是雕版做出來(lái)好些。”

    顏青竹道：“這個(gè)無(wú)妨，傘畫圖樣沒(méi)有那么精細(xì)復(fù)雜，有石印，足夠了！你就說(shuō)，這一套東西，多少錢肯賣給我？”

    朋友歸朋友，生意歸生意，顏青竹自是不會(huì)讓巴瓦蓬把寶貝白白讓給自己。

    巴瓦蓬卻擺手道：“不行，我今天過(guò)來(lái)又不是賣東西給你，我就給你變個(gè)戲法，這些東西我打算以后開(kāi)個(gè)石印坊的。”

    顏青竹卻不信，“不是賣東西給我，那就還真為了來(lái)吃我媳婦兒幾個(gè)菜啊？是不是有些貴？你直說(shuō)好了！”既然是那個(gè)西方來(lái)的東西，想必是不便宜。就像南境的貨賣過(guò)來(lái)，也是普通人家無(wú)法享用的。

    巴瓦蓬見(jiàn)他干脆，卻不由繃起了臉，“我說(shuō)你這個(gè)人，怎么非要說(shuō)得這么直白呢？”

    說(shuō)罷，又軟了下來(lái)，嘻嘻笑道：“確實(shí)有些貴。石板，松香粉，牛皮膠，漿糊，顏料等都可以在鎮(zhèn)上制備，唯獨(dú)這個(gè)藥墨，如今只有京城有貨，制備方法是那些印刷坊的秘方，絕不外傳的。我只帶了幾桶回來(lái)，每桶不算運(yùn)費(fèi)也得二兩銀子。

    顏青竹這才知道，原來(lái)這東西京城已經(jīng)可以做，并不是西方運(yùn)過(guò)來(lái)的。顏青竹看看藥墨桶的大小，覺(jué)得二兩銀子一桶也不算頂貴，只是還沒(méi)試過(guò)，不知道一桶能印多少。

    巴瓦蓬見(jiàn)他觀看藥墨桶，又笑道：“要不，今晚上你和弟妹商量商量吧，我把東西都放在這里，你們空了再自己印著看看。”

    顏青竹聽(tīng)完巴瓦蓬的話，驀地有些感激。二兩銀子一桶，就算是十桶，也無(wú)非二十兩銀子。這對(duì)一個(gè)往返海上的大商賈來(lái)說(shuō)，可謂九牛一毛。人家辛辛苦苦抬了石板過(guò)來(lái)，又細(xì)心演示給自己看，其實(shí)是知道這個(gè)東西對(duì)自己肯定有用，刻意帶回來(lái)的。

    可臨了他又插科打諢，不愿立時(shí)賣給自己，無(wú)非是不愿自己覺(jué)得被強(qiáng)迫了，而關(guān)于價(jià)格，他也主要是為自己考慮。幾桶藥墨，巴瓦蓬還不至于看上這種生意。

    此人為人處世通透圓潤(rùn)，卻又不會(huì)讓人覺(jué)得刻意與世故，大抵還是待人以誠(chéng)，性格雖不拘小節(jié)，細(xì)微處卻足見(jiàn)用心。

    顏青竹但覺(jué)認(rèn)識(shí)這個(gè)人，不僅是生意上的助力，而且能讓自己了解到外面更廣闊的世界，兼之他的處世方式也值得稱道。

    當(dāng)下顏青竹也不愿拂了他的好意，便答應(yīng)他晚上與阿媛商議后再做答復(fù)。

    這日傍晚，阿媛在焦喜梅的協(xié)助下張羅了一桌子酒菜，席間巴瓦蓬和顏青竹開(kāi)懷暢飲，卻未再說(shuō)石印的事情。

    直到夜深時(shí)分，巴瓦蓬興盡而歸。顏青竹這邊留焦喜梅在廚房收拾，拉了阿媛到房中商議起石印的事情。

    顏青竹不僅把石印的事情說(shuō)清楚了，還把巴瓦蓬講的關(guān)于西方人與傘的趣事也繪聲繪色地描述了一番，阿媛聽(tīng)完，亦是哈哈大笑。

    顏青竹方又說(shuō)回正事，“你覺(jué)得，這個(gè)新的印刷法可不可行？”

    阿媛脫口道：“當(dāng)然可行。”

    “可那藥墨對(duì)我們而言確實(shí)不便宜，又是京城的東西，我們一時(shí)也研究不出人家的配方。更不知道一桶能印多少傘，都得試了才知道。若是要開(kāi)始印刷傘面，我想著還是要多備些貨，得把巴瓦蓬帶來(lái)的五桶藥墨都賣下。他從京城千里迢迢運(yùn)過(guò)來(lái)，我們?nèi)舭炊摄y子一桶跟他買，倒是讓他吃了運(yùn)費(fèi)的虧，怎么的也要多補(bǔ)些錢，總的算來(lái)，十余兩銀子是不可少了。”顏青竹自己倒愿意一試，只是十余兩銀子對(duì)他們目前而言是個(gè)說(shuō)大不大，說(shuō)小不小的投資，他不愿家里成了一言堂，總愿與阿媛商量。

    若是阿媛不愿意，他就不買了，替巴瓦蓬在鎮(zhèn)上找一家相熟的印刷坊，想必即使再抬高價(jià)錢，人家也會(huì)考慮買下的。

    卻聽(tīng)阿媛道：“這個(gè)價(jià)錢我們不是拿不出來(lái)，你自己做個(gè)決斷就好。”

    顏青竹見(jiàn)她面色如常，不似賭氣而說(shuō)了反話。

    “我這還等著你猶豫一番的，你怎么這么快就答應(yīng)了？”

    阿媛不禁莞爾，“我答應(yīng)了，你還不歡喜了？”

    “也不是。”顏青竹搓了搓眉心，“因著我還是有些猶豫的，所以你這么快答應(yīng)，我倒又沒(méi)底了。”

    阿媛環(huán)住他的腰，依在他厚實(shí)的肩膀上，“沒(méi)什么好猶豫的，有些事情不做，永遠(yuǎn)都無(wú)法推算結(jié)果。現(xiàn)在就算預(yù)料到各種情況，到了情況發(fā)生之時(shí)，仍舊會(huì)覺(jué)得當(dāng)時(shí)設(shè)想得不夠多。可做生意這種事，本來(lái)就是帶著風(fēng)險(xiǎn)的，我們只要有信心面對(duì)最壞的情況，就沒(méi)有什么可后悔的。既然我們能讓‘楚腰’熱賣，讓綢傘熱賣，說(shuō)不定這個(gè)石印印出來(lái)的花傘也能熱賣。就算虧損，也在我們能承受的范圍，你怕什么呢？”

    顏青竹摟著阿媛，心下對(duì)她不甚感激，卻又嘆了口氣。

    “除了你說(shuō)的這些，我猶豫的還有其他。”

    阿媛忙問(wèn)：“其他什么事？”

    顏青竹輕撫她的背，慢悠悠地道：“還是初春時(shí)，我就計(jì)劃著要買新的宅子，可后來(lái)家中卻遭了小偷，于是我們商量好了等賣完‘楚腰’和綢傘，就找新地方搬。如今我都看好鎮(zhèn)北一處宅子了，就等著那家老小都遷走了，便去把宅子盤下來(lái)……可若要成為鎮(zhèn)上做石印傘的第一家，必要趕上時(shí)機(jī)，多備閑錢……如此，搬家的計(jì)劃又要擱置。”總覺(jué)得一再承諾卻沒(méi)法兌現(xiàn)，對(duì)愛(ài)妻多有虧欠。

    阿媛抬眼笑道：“就猶豫這個(gè)？如今家里養(yǎng)了狼犬，外人望進(jìn)來(lái)都心里打顫，退卻三分，我們住著安全得很，不必那么快搬的。我倒是見(jiàn)鎮(zhèn)西有幾個(gè)不錯(cuò)的鋪面要租出來(lái)，咱們可先租個(gè)體面的鋪面，掛上金漆招牌，等石印花傘出來(lái)了，才能賣出好價(jià)錢！”

    顏青竹用深邃的眼看著她，一時(shí)不知說(shuō)什么好。她