油料往石板上滾去。

    大約來回滾了三四下，紅色的“大象”重現在石板上了。

    顏青竹這才覺出妙處，道：“為什么這顏色只落在剛才畫過的地方，別的地方沾不上？”

    不等巴瓦蓬回答，顏青竹又猜測道：“一定是你剛才涂抹的東西起了作用！油水不相溶，剛才勾畫的墨色和紅色油料都是有油料的，能讓墨色顯現。而石板上的其他地方，滾上了膠，粘不到油料！”

    巴瓦蓬嘻嘻笑了起來，“不錯呀！能想到這么多！不過看破不說破，我這兒還給弟妹變戲法呢。”

    阿媛笑道：“巴大哥，你盡管變來，我對這些原理一竅不通，看著確實新奇得很。”

    “還是弟妹給面子。”說罷，他從箱子里拿出一張宣紙，平鋪在石板上，按壓后揭去，“大象”又變到了紙上。

    顏青竹徹底看明白了，激動道：“我懂了，這不是什么戲法，是個新式的印刷法！”

    顏青竹看到巴瓦蓬上滾碾的時候就猜到這是印刷，但當時還不敢放膽說出。因著他平常了解的印刷法無論雕版印刷還是活字印刷，都是需要雕刻原稿在木板上的。而且需要反面雕刻，這樣印刷出來的圖樣或字體才是正面——這是一門需要勤學苦練才能習得的技藝。

    做一套雕版印刷所費的人力物力時間都是起碼數天以計，越是復雜的圖案，越需花功夫。若是局部要印不同的色彩，還要做套印。

    從前曹秦盟給的幾副原稿，顏青竹就是拿去做了套印。花費的時間和錢財他心中有數。雖然最后賺了不少錢，他也沒想過再把別的好圖樣通過套印印刷在傘畫上。

    因為曹秦盟的水墨畫只有黑白兩色，套印的成本還算在能接受的范圍內。而花花綠綠的彩色圖樣，用套印的成本可想而知。

    花費那么多，他足以讓傘坊里的傘畫師畫上不少圖案了。圖樣還能靈活多變，比套印單一花紋更實用。

    而眼前這種印刷法，顏青竹雖還未全然見識，但光是不需要雕刻，只需要會臨摹即可，這點已是個足夠大的優勢。

    巴瓦蓬斜了顏青竹一眼，不滿道：“啥都被你知道了，真沒勁！”

    顏青竹卻驀地有了極大興趣，“什么沒勁，有勁得很！你快跟我說說這種印刷法的諸多事項，我都要聽！”

    巴瓦蓬抱著臂膀，眼睛朝著房頂，“不講。”

    “我讓阿媛給你做水晶肴蹄！”顏青竹放出了殺手锏。

    巴瓦蓬終于把昂著的頭擺正了，“還要雞湯煮干絲，清燉蟹粉，紅燒獅子頭。”

    顏青竹看向阿媛，請求援助。

    “娘子，辛苦你了。”

    巴瓦蓬也笑著附和道：“弟妹，辛苦你了。”

    阿媛笑道：“也不是不行……不過，我要珍寶閣新出的蝶戀花鑲玉步搖，你，親自去買。”她說這話，是看著顏青竹的。

    小妻子難得向自己要點東西，顏青竹哪有不同意的，趕忙應下。

    阿媛這才滿意道：“趁著菜市沒收，我去買材料了。你們在家談論這個……新式印刷術，要是餓了，先讓喜梅給你們幾個糕點墊墊肚子。”

    巴瓦蓬笑道：“弟妹莫怪我貪吃，我這是逮著機會給你謀福利呢！”

    阿媛已拾了籃子出來，聽他打趣，笑道：“那就多謝巴大哥了，只是這規矩一旦成了，以后你想吃我做的菜，必得給我謀福利才成。”

    巴瓦蓬望著她走出門的背影，哈哈笑了兩聲。

    “弟妹這性子，倒跟我很像啊，指不準我們五百年前是一家！”

    顏青竹忙拉著他走到石板前，催促道：“快說正事。”

    巴瓦蓬又拿著滾碾抹了一遍顏料，拿紙覆蓋著又印出一張來。

    “若是前面的準備工作做得好，這樣一滾一印可印上千張。換圖樣和顏色的時候，把原先的圖案打磨掉，重新畫就行。若是一天印不完，在石板上抹些醬油，第二天擦去醬油，還可以繼續印。”

    顏青竹若有所思地點點頭，想不到自家醬油還有這種效用。

    巴瓦蓬說罷，又拿出箱子里的物事向顏青竹一一講解。

    首先是巴瓦蓬最初畫稿的用紙。

    “這個是糊了漿糊后晾干的宣紙，漿糊用糖，鹽，面粉調煮。這種紙的表面有一層薄膜，方便吸附藥墨，另外，紙晾干后也稍有濕度，能保持半透明的樣子，方便套在原稿上臨摹。”

    而后，巴瓦蓬又拿起剛才用過的小瓶子，“這個就是藥墨，剛才畫畫用的，雖是黑色的，但最終的圖案顏色跟它無關，只是看你用什么顏料。”

    接下來是其他一些剛才使用過的瓶瓶罐罐。

    “這個是松香粉，抹上可以讓石材吸附藥墨。這個是牛皮熬制的膠油，可以讓沒涂抹藥墨的地方酸化。涂好之后，又把它們擦去，但因酸化的石材受水拒墨而無色，未酸化的部分拒水著墨而顯色，這樣便將字畫按原樣印在空白紙頁上。”

    顏青竹雖不太明白他說的這些字眼，但大體原理是搞明白了，不禁贊嘆道：“這是哪個能工巧匠想出的東西？實在太厲害了！”

    巴瓦蓬眨眨眼，笑道：“能工巧匠？呃……倒也算是能工巧匠。不過不是我們大華朝的能工巧匠，是來自西方的能工巧匠。嗯……應該叫發明家更合適。”

    西方？發明家？顏青竹對這些詞感到陌生。

    巴瓦蓬見他懵懂，耐心解釋道：“不是佛教里那個虛幻的西方極樂世界，是真實存在的一個地方，整個西方很大很大，要遠渡重洋才能到達，那里就像我們東方一樣有很多國家。”

    顏青竹覺得光從他的幾句描述中很難想象那是個怎樣的世界，但那個世界里有這樣的能工巧匠，這讓顏青竹很是向往。

    巴瓦蓬見他好奇，也說得起勁，想到什么，又道：“顏兄弟，你知道嗎？你的‘楚腰’就是很厲害的發明，你在西方一定是個了不起的發明家。其實，對西方人而言，傘本身就是了不起的發明。在從前，西方人是不打傘的，他們的傘甚至不能叫做傘。龐大的鯨魚骨架做成傘骨，上面是抹了蠟的厚布，傘柄是很粗重的木棍，否則撐不起來。哈哈，你能想象嗎？誰會搬出這么個龐然大物去躲雨？”

    顏青竹聽著，也哈哈大笑起來。

    巴瓦蓬又道：“還有更好笑的，他們覺得下雨是那個叫“上帝”的神對人的懲罰，如果拿傘遮擋，是對上帝的不敬。如果我們的傘沒有流傳到西方世界，恐怕他們的貴族行在外面，只能靠馬車和轎子躲雨，而他們的貧民若找不到一處屋檐，那就得接受上帝懲罰了。”說罷，他禁不住自己先大笑起來。

    顏青竹覺得他的描述在自己看來實在難以想象。畢竟傘在當下不是什么貴重的東西，再貧窮的人家還不至于拿不出一把傘來。