出門兒也不說一聲，真是討厭。

    這時，叮鈴鈴一陣清晰悅耳的聲音響起，阿媛下意識往廚房看去——銅鈴響了，這么快有人上門？

    阿媛急沖沖走到廚房，往窗戶探出頭一看，某人正站在埠頭上，陽光將他面上的汗水映得晶瑩透亮。

    “小娘子，都有些什么糕點賣呀？”顏青竹戲謔道。

    “吃飯了！”阿媛瞪了他一眼，“原來你買個鈴鐺是捉弄我來著，你還小著呢，就愛做這些小孩子干的事。”

    顏青竹擦了擦額上的汗水，推門走了進來，笑道：“我就是試試，看管不管用，看來還是很管用的！”

    阿媛見他那嘚瑟的樣子，忍不住錘了他一下。

    顏青竹把窗下的繩子拉了起來，阿媛見到，那繩子末端系了一個精致的香包，好保持繩子落下時是垂直的。

    “你在這個香包上繡個‘拉’字，不然有些人還不知道繩子的用處呢。拉得幾次，他們自己聽到響聲也就明白了。”

    阿媛感懷他細心，認真地點了點頭。

    晚間休息時，阿媛翻了翻衣柜，想看看顏青竹的夏日衣裳，好琢磨著給他做幾件，卻翻到了一卷宣紙，打開一看，正是曹秦盟留給他們的那副畫——

    阿媛看向已舒服地躺在大床上的顏青竹，道：“今日聽你提起曹老伯，其實我們該好好感謝他才是，他給你畫的那些圖樣，可替你賺了不少錢。你還去過他家里喝酒，現在我們搬到鎮上了，是不是也該請人家來家里做客？”

    顏青竹一個鯉魚打挺坐直了身子，笑道：“娘子跟我想到一處去了，改日便請他過來。”

    阿媛看著那副畫，又道：“這幅畫挺好看的，從前在山上沒得用處，倒是可惜了，現在不如我們拿去把它裝裱起來，掛在廳堂里也合適。”

    顏青竹贊同道：“也好。要是曹老頭來了，看到我們這般珍視他的畫，定然高興得多喝幾杯。”

    第二日晨起，顏青竹與阿媛劃船去了鎮東，帶著那副畫進了一家裝裱店。

    奇怪是那伙計看了看畫，卻皺眉說自己定不了價錢，要拿進去給掌柜的看看。

    阿媛覺得不過一副普普通通的畫而已，也沒說要用特別或昂貴的材料來裝裱，怎么還需問過掌柜？心中雖疑惑，卻也沒說什么，與顏青竹坐在一旁等待。

    過了約莫一刻鐘，那伙計才出來，告訴他們裝裱后晾干需些時辰，在明日取畫時付三十文錢即可。

    阿媛從前在梅吟詩社做工，也略懂一些裝裱事宜，見伙計說的價格差不多，便應下。

    待二人離開裝裱店，伙計再次進了里屋。屋里的掌柜正端坐在一張束腰八仙桌前，聚精會神地看著桌上的畫。

    伙計不敢開口，生怕打擾了他。

    半晌，掌柜才悠悠道：“假的。”

    伙計點頭，等著掌柜接下來的話。

    掌柜捋了捋胡須，慢慢道：“畫風倒是有八成像。不過墨色和印泥都很新，估計才畫了沒多久。用的又是這么隨便的一張紙，怎么看都不可能是曹秦盟畫的。”

    掌柜的斜了伙計一眼，“聽說之前鎮上有個老頭常常擺個棋攤賣畫，人古怪得很，畫風模仿的就是曹秦盟的。我看，這幅畫就是在那里得來的吧。否則，兩個鄉下人能搞到曹秦盟的畫？還是曹秦盟能來鎮上擺攤？”

    伙計小心地點點頭，道：“小的眼拙，還是掌柜的高明。”

    掌柜笑笑，把畫遞給伙計，“拿去裱上吧，三十文錢，呵，隨便弄弄就好。以后這種東西就別拿來問我了，白高興一場。”

    伙計只得吶吶應下。

    ……

    接下來的時日，阿媛與顏青竹都恢復了從前做糕賣傘時的忙碌。

    顏青竹在百工村的作坊里搭建了一個烤傘的烤爐，比在山上的那個還要寬敞。阿媛這日去給他送午飯的時候，看到很多畫著瑞竹蟬鳴圖案的花傘晾曬在作坊前的草地上，像綠瑩瑩的絨毯上點綴著各色團形花樣，成為空幽鄉野間一抹特殊的風景。快要鄉試了，這些充滿寓意的傘必然會售賣一空。

    阿媛看著在清風下微微轉動的傘，又看看埋頭吃飯的顏青竹，臉上不由掛了笑，又叮囑他吃慢些。

    除卻送飯，阿媛剩余的時間幾乎是在家做糕賣糕，頭幾天，她不敢做多，怕多了賣不了。而頭幾天，也確實沒什么生意。剩下的糕點都得在晚飯時吃掉，否則炎熱的天氣下，放到第二日必是發酸了。

    對于接連幾天晚飯都由糯米糕，芡實糕，綠豆糕等代替了本該作為主食的米飯，阿媛有些心灰意冷。

    顏青竹卻一邊夸著糕點好吃，怎么吃都吃不膩，一邊又勸她再堅持堅持。

    這一日，只做了十多個糕點，卻從早到晚只有兩個人來買。一個船夫，一個賣花娘，一人僅買走一個。

    晚飯時看著堆在大碗里像座小山似的糕點，阿媛垂頭喪氣，直言道：“不能再在家里賣了，必須得和從前一樣去街上叫賣，否則就要賠本了。”

    顏青竹無所謂地笑笑，只吐出兩個字，“堅持！”

    阿媛看著他津津有味吃著糕點，一臉沒心沒肺的樣子，心里竟有些生氣。

    “堅持也要看情況，這都多少天了！”

    顏青竹彎起唇角，“七天，我幫你數著呢，是你心中日月長，其實并沒有過去多久。”

    阿媛噘嘴不理他，半晌又試著商量道：“要不，家里這處還開著，我早上在家里守半天，到下午要是再沒生意，我再去叫賣，賺兩處錢，總比在這里死守好，也不會每天都剩下了。”

    顏青竹搖搖頭，忽而正色道：“阿媛，七天里生意沒有大好，再正常不過了。畢竟我們是在家里賣，不似有鋪面的攤子，剛開張的三個月，生意都是好的，后面會慢慢回落，最后穩定下來。我們剛開始必然是不好的，可人氣一點一點累積，最后上升到一個度，也會穩定下來。

    你現在迫不及待就要去叫賣，那我們之前所做的努力就白費了。你只要出去叫賣得一次，即使后來家里生意好了，往后人家也可不到我們家里買，而是讓你送過去。到時候你送不送？不送是得罪人，送的話，那就是壞自己的規矩。送了一家，往后每家都可以叫你送。有的送，有的不送，那就是厚此薄彼，也是壞規矩，得罪人。

    這回買二十個讓你送，下回只買幾個，也能叫你送，這就是人情，你嫌少不送，就是壞了人情，人家便可再也不買了。所以你看，一旦你又出去叫賣，家里這個設賣的點，就一點意義都沒有了，你呀，又走回了老路子！”

    阿媛看顏青竹說得頭頭是道的模樣，不忍心告訴他，自己其實就是打算走回老路子了。

    “好吧，那再等幾天看看吧。”阿媛無奈道，心里又想，