卻被旁邊一人搶了先。

    “鋪頭大人。”開口的是阿媛，她正蹲在地上，一手攬住神情呆滯的崽兒，“經過剛才的事，大人已知崽兒不是個會編造謊話的人。其實崽兒還目睹了另一件事，此事關系到真正毀了張大哥傘的人。只是崽兒剛才受了驚嚇，如今已不能再言明此事。但他剛才與我說過一些事情，我想這是極重要的線索，不知道大人是否允許我代替崽兒講出來？”

    眾人想不到事情到此竟還有轉折，連張平也不可置信，他一直肯定毀他傘的人就是顏青竹，阿媛一定是扯謊，為了替顏青竹狡辯而已。

    鋪頭道：“你講來便是。”

    阿媛道：“其實，崽兒才是目睹了整個作案過程的人。”

    眾人的目光都朝地上那個蜷縮的孩子看去，只有一人，反而垂頭看自己的鞋面。

    阿媛更是肯定了什么，笑道：“其實崽兒離開攤位之后，還回來過一次，他站在離攤位不遠的地方，他發現自己的父親并不在攤位上，這時候的張大哥應該是去找兒子了，但崽兒并不知道，他只想著，他阿爹還沒有找到他，他還可以多玩一玩，于是他又離開了。不過，在他離開之前，正好看到了是誰把一壺冒著熱氣的開水倒進了他爹的傘筐里。當然，崽兒不明白那是做什么，否則他早告訴他阿爹了。”

    眾人都不自覺放大瞳孔，等待著阿媛即將講出的高|潮部分，連張平自己也倏地豎起了耳朵。不過，還是有那么一個人，他一直平淡無奇的表情上，多出了一些緊張，或許他的眼皮都禁不住在跳動，于是他心虛地眨了下眼睛，以作掩飾。

    阿媛將這一切都暗暗瞧在眼中，又慢慢嘆了口氣：“可惜了，崽兒不知道這個人的名字。”

    那人面上的表情稍稍松了松。

    柳小姐有些急，“雖然不知道名字，但一定不是顏小哥吧？”

    阿媛道：“自然不是。因為崽兒說，那個把熱水澆到他阿爹傘筐里的人……嗯……說是曾經借給他爹一頭牛的人……我哥哥顯然跟這個特征沒有聯系。”

    一頭牛？張平的目光有一瞬的難以置信，突而又想到什么，馬上又變得充滿厲色，他扭頭朝黃力看去——“是你？！”

    眾人側目，原本的證人才是真正的作案者？

    張平幾步走到黃力面前，蠻橫地提起他的衣襟，“一頭牛？我沒跟其他人借過牛，只在去年借過你家一頭牛。我兒子看到的人是你！”

    黃力慌忙擺手，臉上一陣紅一陣白，支支吾吾地道：“怎么可能是我？……我可是給你作證的人啊！……你兒子是呆的，你剛才也說他說的話不做數。”

    顏青竹也未料到有這等轉折，朝阿媛看去，只見阿媛向他微微一笑，似有深意。

    “我兒子才不呆，他若看到了，那就是事實！”張平是了解自己兒子的，崽兒雖表達上有問題，但絕不會說假話。他剛才說自己兒子呆傻，那是為了脫罪，如今知道兒子瞧見了真相，那就必是真的。

    黃力推著張平的手，試圖讓對方松開自己，口中委屈道：“我若是毀了你的傘，我……我干嘛還給你做證人啊。分明是這個丫頭，她……她想替他哥哥洗脫罪名，這才冤我呀……這話是從她口里說出的，可不是崽兒親口說的，你莫要糊涂啊！”

    張平冷笑一聲，“我倒是忘了，你根本都沒見過姓顏的小子，又如何替我作證？是當時我剛花了他的傘，以為他發現了來報復我，才心虛地問你，‘是不是一個身量高大，瘦長，穿灰青色衣服的年輕男人’，你當時說‘是’，如今想來，你不過是在附和我。等我們去了鎮東，你根本都不認識人，還是我指了橋上的人給你看，你才說的‘就是他’。哼！你怕我懷疑你，才急著替我作證吧！”

    黃力面色漲紅，顯然是被識破。

    眾人這才明悟，本以為黃力既然與顏青竹毫無瓜葛，自不會無故陷害他，卻不想內里還有這等巧合。

    張平見黃力的模樣，知道自己的猜測必定屬實，心下暴怒，出手朝黃力打去。又想，黃力不僅毀了他的傘，還害他灑油漆的事兒也暴露，真是偷雞不成蝕把米，于是他砸向黃力的拳頭越來越狠。

    黃力先是閃避，見張平好像發狂了一般，也開始還手。既然事情已經敗露，他出手同樣也不再顧忌，嘴中亦是不停，“你借了我的牛，還回來時牛卻病殃殃的。我的牛是高價買的，每天喂上好的草料和豆餅，就指望著春耕發力呢。你！傷了我的牛還若無其事，怎叫人心頭不恨恨！”

    大抵張黃二人是農人出身，做傘只是副業，因而耕牛大過天的想法在黃力心中是極深沉的，也難怪要伺機報復。

    只一剎的功夫，兩人已發展為在地上扭打起來。鋪頭一喝，讓幾個鋪丁拉開了他們。

    一起荒唐的案中案，就此真相大白。

    鋪頭判定，黃力當賠償張平的傘錢，張平當賠償顏青竹的傘錢。

    由柳小姐這半個行家估價，張平的傘值二十五文一把，而顏青竹的傘值二錢五分銀子一把。限定兩人需在三個月內還清，為避免私下交割出現糾紛，便規定都將銀子先交付到鎮東監市鋪。

    顏青竹暗嘆一聲，這恐怕就是人家抽油水的時候了，不過便盡管讓人抽些，將來或許還有交道可打。

    黃力自知無理，也就不再反駁。

    而張平一算，顏青竹一把傘就比自己的貴了十倍，自己竟要賠顏青竹一兩多銀子，頓時覺得不公，也不再顧及誰的身份，當場便理論起來。可鋪頭仍舊維持原判。

    張平捶胸頓足，面上卻是哭哭啼啼，“他的傘再好，也是傘啊！憑什么貴那么多！這小子曾說，他的傘耐烈陽暴雨冰雹，投入沸水一夜，傘骨不折，傘面不脫，除非真有這么神，否則就是再好的傘也值不起這個價啊！”

    柳小姐有些生氣，“你這是不相信我說的話，顏小哥的傘是繪制的山水畫傘，在我家店里就是要賣這個價的，而且供不應求呢，你若是有懷疑，不如自去打聽打聽。”

    顏青竹知道自己傘上的圖案是刻印，而不是繪制，如今連柳小姐也未看出，那便足以以假亂真了，他站出來，一笑道：“你以為我之前說的話是吹噓而已？如果我的傘就是如我所言一般，你是不是就對賠錢沒有異議了。”

    也不等張平回答，顏青竹向鋪頭言說一番，鋪頭讓鋪丁們從偏廳取來了木盆一個，開水一壺。

    顏青竹將傘筐中的傘取出一把，放入盆中，又將開水澆入。

    只見盆中冒出幾個小泡，之后再無變化。

    眾人嘆為觀止。張平不甘心，將盆中的傘撈出仔細查看，見確無破損，又開合了幾次，毫無阻礙，頓時心灰意冷，甘拜下風。

    柳小姐更是滿心欽佩，