時拿了一壺開水澆在傘筐里，毀了自己將近二十把傘，而旁邊擺攤的黃力目睹了一切，愿為張平作證。黃力看到顏青竹背著傘筐朝鎮東方向走，兩人便到鎮東監市鋪報案，與兩名鋪丁一起抓了顏青竹。

    眾人紛紛與鋪頭見禮，張平更是滿臉堆笑。劉靖升起身將自己的椅子讓給鋪頭，卻被鋪頭一把按回位置，“劉秀才當坐，當坐，將來可是有功名在身的，莫到了那時，倒記起今日的事兒來。”鋪頭嚴肅冷冽的神情在得知劉靖升的身份后，如化春風。

    劉靖升沒有推辭，笑道:“要是在下名落孫山了，也請鋪頭大哥別記得今日的事兒。”

    鋪頭咧嘴一笑，甚是豪爽，“劉老弟可真會開玩笑啊！”

    “不如我讓你坐吧！反正我坐了好久了！”旁邊的柳小姐突然起身道。

    鋪頭一愣，頗有些哭笑不得。

    “監市鋪雖是收編于官府，但實際上少不了本地善長仁翁的支持，柳小姐更是應該坐的。”鋪頭亦是一副笑臉。

    另一鋪丁趕忙從另一屋抬了把椅子過來。

    鋪頭坐下，懶得聽鋪丁繼續絮叨，一揮手打斷了他，“說了半天，就是你們兩個還沒弄清楚事實？”

    “我二人淺薄，便等老大你回來發落。”鋪丁怯怯答道。

    “這不怪他們兩個。”柳小姐憤憤不平，一拍扶手，玉指一揮朝張平，黃力指去，“是那兩人剛才太囂張了，尤其那個手上帶疤的，事情沒有搞清楚他就打人。兩位差大哥要是出去，他們還不把人打殘啊！”

    小琴瞧見自家小姐大刀闊斧的范兒，忍不住在身后悄悄拉了拉她，這動作冷不防被劉靖升瞧見了，他心里早樂開了花，面上卻只能崩住。

    此時，門口有鋪丁喊報:“老大，這小孩說，他坐在這里是等他阿爹。”

    進門時看到有小孩呆坐在門口，鋪頭便吩咐手下打聽一下。誰知小孩竟一聲不吭，把頭使勁往衣服里縮，鋪丁想法子哄了又哄，這才懦懦地吐出幾個字。

    張平立馬站出來陪笑道:“大人，這是我兒子崽兒。他不懂事，這么多人他進來也不方便，我就讓他坐門口等著了。”

    鋪頭哼笑一聲，“你心也夠大的，也不怕被人抱走了，最近鎮上的人販子可不少。”說著吩咐外間的鋪丁，“把人帶進來，去偏廳等著吧。”

    一個鋪丁將崽兒抱了起來，誰知這孩子竟是怕得不得了，哇哇哭了起來，并一個勁兒地掙扎著。

    崽兒的哭聲穿透力極強，吸引了屋內眾人走出廳堂，來到院中。

    鋪丁無奈，只得將崽兒放了下來。

    張平臉都黑了，罵道:“兔崽子，沒出息，這么大個人人，就知道哭！”

    阿媛瞧著本來木訥的小孩掙扎得如同羊羔被狼咬住一般，不由得抬起了眼簾，若有所思。她又抬頭看顏青竹，兩人默契，都從對方眼中看到了某些端倪。

    張平捏著拳頭沖到門口，一手cao起崽兒的腰，在他屁股上狠拍了幾下，啪啪作響，“再吵吵，打得你開出四瓣花！”

    旁人見他對親生孩子下手如此重，不由得皺起了眉。

    崽兒明顯吃痛，卻硬是咬了嘴唇不敢吭聲。

    張平放下孩子，對著屋里的鋪頭一臉陪笑，“我這孩子怕生，大人莫理他，就讓他在這里吧。”

    此刻監市鋪中十多號人，倒也不怕孩子丟了。鋪頭點頭，不想再理這事兒。

    一眾人又回到了正廳，繼續最初的話題。正廳中的盤問持續了一刻多鐘。顏青竹承認自己在張平所言的時間段確實出現在鎮北瑜楓碼頭，卻并未做過毀傘之事，甚至未見過張平。劉靖升和柳小姐也只在鎮東福慶橋見過顏青竹，之前的事一無所知，更別提替他作證。而張平卻有證人黃力，黃力所言，自己目睹顏青竹作案的全過程，描述得繪聲繪色。而黃力與顏青竹素不相識，更談不上過節，誣陷對方的可能性幾乎沒有。當下情況，于顏青竹十分不利。

    按照慣例，鋪頭想就此了結，讓顏青竹做出賠償，可有兩個頗有分量的人為顏青竹出頭，鋪頭便不敢輕易開口。

    “劉秀才，柳小姐，顏小哥是個老實人，這我看得出，可現下有證人，要說他清白，可有些難……”鋪頭走到二人跟前，低聲說道。

    柳小姐有些著急，“鋪頭大人，不如多派些人去瑜楓碼頭看看，要是顏小哥真做了這等事，不會只有一個人看到吧。”

    鋪頭為難地皺起了眉。

    劉靖升自然明白鋪頭的為難之處，瑜楓碼頭人流如織，不管顏青竹做沒做這件事，要找到第二個證人，也是難事。二十把傘的糾紛，要出動大量人力，實在不劃算。為這件事花上大量時間，更是不可能。今日鎮北出行的人極多，鎮北監市鋪的人都被臨時抽調去了巡防隊，否則事情發生在鎮北，輪不到鎮東監市鋪來管。這下又遇到兩個管閑事的人，只怕鋪頭心中直冒苦水。

    劉靖升其實并沒有那么愿意幫助顏青竹，因為他并不肯定顏青竹的人品，但看到柳小姐如此執著，他才一直與她站在同一陣地。

    劉靖升此刻不想再繼續管閑事，可看到柳小姐的樣子，又有些不忍。

    只聽他緩緩道:“阿媛姑娘是顏小哥的妹子，因而無法替他作證。而張平和黃力是否也早就熟識，恐怕也值得探究。”

    柳小姐眼睛一亮，“就是，就是。如果他們熟識，可能串通一氣陷害顏小哥，這并不是不可能。黃力自言也是個傘匠，兩個傘匠連同起來欺負另一個，嫉妒別人手藝生意都比他們好！”

    鋪頭笑得有些為難。

    顏青竹在一旁也大概聽到三人的對話，可他心思竟不在此處。此事不管監市鋪如何判處，二十把傘的錢他并不是賠不起的，唯一不甘的，是小人得志而已。

    他現在掛心的，是阿媛。一刻鐘前，阿媛悄悄跟自己耳語，然后就出了大廳。

    旁邊的張平見鋪頭與劉靖升，柳小姐在一旁說話，心中無法像顏青竹般坦然。若是鋪頭偏私，豈不便宜了這小子！

    這邊，劉靖升又道:“鋪頭大哥，此事一時沒有頭緒，雙方各執一詞，人證尚存疑，不如等端午節過后再議。在此期間雙方也可為自己再找證人。”劉靖升一來不想為難鋪頭，二來，亦不想柳小姐失望。

    柳小姐若有所思，而鋪頭自然喜不自勝，等過了端午節，將此事移交鎮北監市鋪，還有他什么事兒。

    沉默了有一會兒的顏青竹突然開了口，“大人，我家妹子正是出去幫我找證人，請大人再給我一些時間。”

    鋪頭皺眉道:“找證人？”早先阿媛出廳去，眾人只道她去如廁之類，并不詢問，竟不想是去找證人了，現在聽說，其余人也都和鋪頭一般驚訝。

    “去鎮北？這一刻多鐘的功