你懂什么，我這是替我爹招攬人才呢！你可知道現在制傘坊里找個樣樣都精的師傅有多難？！”柳小姐自顧自說話，不知顏青竹已走下了福慶橋。

    “小姐，人家都走了，顯然對你的條件沒有心動呢。”

    柳小姐一瞧，顏青竹走得挺快，責備小琴道:“都怪你，一定是你說的話讓人家聽見了！”說罷，便走下橋追去。

    小琴委屈地撇了撇嘴，卻也只得撐著傘追了小姐去。

    顏青竹走在沿水的街道上，迎面突然來了四個人，為首一人鄉野裝扮，氣勢洶洶，旁邊一人也做鄉野打扮，氣勢稍緩。

    兩個鄉野人后面卻跟著兩個差役裝束，手持長棍的壯漢。雖是差役，但看服侍卻與衙門的公差有些差異。待走得近了，認出是監市鋪的鋪丁，因是沒有編制的白役，所以穿著與在編的公差有所區別。

    顏青竹覺出這四人的眼神似乎是朝著自己的，心下出奇，便下意識停了下來。

    四人走得近了，為首氣勢洶洶的漢子突然指著顏青竹道:“差大哥，就是他，就是他！”他一伸手，手背上一道又長又深的疤痕觸目驚心。

    顏青竹恍然認出，這人便是當初雙子橋上與他搶生意的人。卻不知對方搞的什么把戲。

    兩名鋪丁走到顏青竹身前，一人指著刀疤漢子道:“這人說你故意弄壞了他的傘，是不是？”

    顏青竹莫名其妙，這肯定是誣告了，他輕蔑地看了刀疤漢子一眼，冷笑道:“不是。”

    刀疤漢子哼了一聲，雙手抱臂，只朝旁邊那位鄉野漢子歪了下頭，示意道:“我可是有證人的！”

    顏青竹向鋪丁道:“差大哥，我不知道此人玩什么花樣，大概是我從前與他有些過節，這回他陷害我的。不過我確實沒有做過。”

    刀疤男子哪肯罷休，“你說沒做過就沒做過？可是有人看見了的！你休想抵賴！”

    顏青竹正想理論，鋪丁卻正色道:“好了好了，都不要吵，有什么話，到監市鋪去說！”

    說罷，要押顏青竹上路，卻見他并不反抗。

    “差大哥，我跟你們去。”顏青竹雖是無奈，卻知這事當街說不清楚，只怕還引來圍觀議論，那時說不定是自己吃虧。

    鋪丁見他爽快，不好強押他，便一前一后領著他朝監市鋪走。兩個鄉野漢子自然也跟在后面。

    再說柳小姐和小琴，兩人一直追在顏青竹后面，直到見了鋪丁過來才停下，卻已將雙方的話聽個明白。

    柳小姐見顏青竹最終被帶走，想要繼續跟上去，卻被小琴攔住了。

    “小姐，這人看來犯了事兒，你還跟去做什么？時候不早了，我們該回去了。”

    柳小姐見鋪丁一行人走得飛快，自己就快趕不上，也不顧小琴勸阻，徑直快步朝前。

    此時的雨淅淅瀝瀝，小琴無奈地撐傘追了上去。

    “小姐，小姐，這個人跟我們沒有關系呢，我們就不要追上去了吧！”

    柳小姐久在深閨，追了一陣已有些氣喘吁吁，回頭見小琴追了上來，便順著氣道:“怎么...怎么跟我們沒關系？他既然是給我家店送傘的匠人，若是被人冤枉了，我該管一管的。若不是冤枉的，那這人必然人品有問題，以后可不能跟這種人做生意。”

    大樹下的宋明禮，瞧著自己的未婚妻在大街上跟男子搭訕，又莫名其妙追著人家，臉上早已黑了一片。

    劉靖升看著柳小姐主仆二人追著鋪丁一行離去，急道:“明禮，你還不追上去看看！也不知道究竟是什么事兒。”

    宋明禮正在氣頭上，覺得不管是什么事兒，一個深閨小姐與一個貧民能有關聯，那總歸不會是好事。一些事兒還是眼不見為凈的好。再說那個男子他已認出是顏青竹，追過去豈不尷尬。

    “劉兄，我先回書院了。”說罷，宋明禮拂袖而去。

    劉靖升喚了幾聲，宋明禮沒有應聲，反而越行越遠。劉靖升皺皺眉頭，看著柳小姐那邊已走到另一個街口，咬了咬牙，也朝柳小姐那邊追去。

    ……

    阿媛按約定的時間回了瑜楓碼頭，粽子還剩了十多個，人累得又酸又乏。

    阿媛見顏青竹還沒有到，便坐在剛才擺攤的位置等他。不過隔了一個時辰，這里擺攤的人都收得干凈了，倒是相隔不遠的那個販賣人口的場子仍舊熱鬧，絲毫不受剛才大雨的影響。

    阿媛一看，場中只有那位名叫絡央的美人了，大概因為價格最貴，很多人只能過過眼癮。

    人販頭兒不能冷了場子，一邊賣力夸自己的貨好，一邊讓絡央繼續表演舞技。

    絡央一舞，圍觀的男人們便不愿離去。就算買不起，多看一眼也是好的。

    絡央舞到一位中年男人跟前，便不再離去，甚至拉住男人的手，邀他共舞。

    男人卻有些慌張扭捏，任憑絡央拉著手，僵硬地動著。

    人販頭兒早就看出這個中年男人有心想買走絡央，卻又似乎有些猶豫。

    “這位老板，絡央姑娘愿意跟你回家，難道你不愿意嗎？”人販頭兒笑呵呵地問道。

    絡央舉起男人的手，在他懷中轉了一圈，也甜笑著用蹩腳的語言道:“帶窩回家，帶窩回家！”

    圍觀的人頓時起哄，紛紛嚷著讓男子買下絡央。里面不乏有人是等著看笑話的，見男人衣著普通，不信他能掏出一百兩買下美人。

    人販頭兒卻是見慣世面的，曉得衣冠鮮亮之輩未必均是富人，粗布短褐之流也未必就是窮人。枕水鎮匯集各地行商，鄉間隱富，便不能全靠衣冠識人。

    男人被弄得有些下不來臺，人販頭兒曉得這事兒成了一半，便示意絡央繼續跳舞，自己拉著男人到了旁邊一處。

    男人本是背對著阿媛，如今一走動倒是將正面顯露出來。

    阿媛見了大吃一驚，此刻面上帶著沖動般紅暈的，不正是那日對著自己猶如閻王的張老三嗎？

    ☆、第39章

    人販頭兒笑瞇瞇地問張老三, “老哥，你也在這邊站了許久了, 定是真心喜歡我們絡央的。要有什么顧慮, 說出來，大家好商量。”

    張老三摸了摸下巴，低聲在人販頭兒耳邊道:“是青果還是紅果？”

    人販頭兒以為對方要講價, 卻不料是問這個，便拍著胸脯道:“青果，自然是青果！不信咱們到客棧驗貨去。”

    張老三點點頭，仍舊有些不放心, “我買下這個人，若是她將來不按我的吩咐辦事或者逃跑了, 這事兒我找誰算？”

    人販頭兒笑道:“絡央那個地方, 窮得要死, 你讓她回去她還不回去呢。再說了, 她語言不通, 人生地不熟, 她能跑哪兒去？去南境？她一個人千里迢迢根本沒可能回去。她來了這里, 就是給人為奴為婢也比她在南境