，王才人要與她平起平坐，她未必樂見其成。而吳貴妃自己，兒子在禮法上不占先，仇人又多，一旦失了靠山，也過不好。只有王才人，元和帝死了，她就出頭了！一定是這樣的！

    吳貴妃難得發(fā)揮了聰明才智，想好了借口，也找好了替罪羊。就等著見到元和帝的時(shí)候跟他說：一定是李太監(jiān)跟王才人合謀的！

    元和帝卻沒有先見她，而是指使板子配合錦衣衛(wèi)指揮使審理此案——要隱密一點(diǎn)，不要宣揚(yáng)，指定了姜長煥做個(gè)副手。他總覺得姜長煥這小子運(yùn)氣好得不得了，也許能借他的好運(yùn)氣將事情查個(gè)清楚。

    姜長煥快樂地領(lǐng)了任務(wù)，表情卻很凝重：“臣必不負(fù)陛下所托。”

    元和帝沒功夫理他，胡亂拈了香，又要去張真人的墓前看看，慌得觀主命人去準(zhǔn)備祭品。從上香到回宮，他都沒有去宮眷那里看一眼。這是一個(gè)多疑的皇帝，被宦官給暗算了，直覺得跟后宮有關(guān)，到底跟那個(gè)有關(guān)系，還真不好說，索性都不見了，他好理一理思路。

    親娘韓太后，他是不愿意相信這人會(huì)害他的。老婆葉皇后，這會(huì)兒要他的命做什么呢？葉皇后對(duì)王才人母子，也不見親近吶，冒這樣的險(xiǎn)并不劃算。愛妾吳貴妃？那小女人天真爛漫，怎么能想得出這樣的主意來？王才人倒是有可能，可她支使得動(dòng)李太監(jiān)么？其他人就更不可能了……

    想來想去，可能真是王才人吧？

    元和帝的表情不善了起來。

    回到宮中，頭一件事他就是下令，宮妃皆不許出居所半步。自己不去吳貴妃那里，轉(zhuǎn)往葉皇后處說話。偏心歸偏心，元和帝永遠(yuǎn)知道誰更可靠。葉皇后見了他，先不提道觀里的事情，且說板子：“聽說您派了他差使？”

    “啊，對(duì)。”

    “那我這里還缺人，這就打發(fā)人去看看被鬼嚇著的膽小鬼兒好了沒有。”

    元和帝漫不經(jīng)心地“唔”了一聲，皺眉道：“些許小事，你吩咐了就好。”

    “那什么是大事兒呢？從白天到現(xiàn)在，人心惶惶的，好歹叫我有個(gè)數(shù)兒。太后那里，我也好有個(gè)交代。今兒白天，都不知道跟她老人家說什么好了。”

    元和帝用探究的目光掃視著葉皇后，心里在做最后的決斷——該不該相信她呢？

    “陛下？”

    “哦，抓著兩個(gè)小賊，欲行魘鎮(zhèn)之事。”

    葉皇后一顆心落到了肚上，面上也作深思狀：“在老君觀行魘鎮(zhèn)之事？很是違和，”她客觀地說，“那觀主是張神仙的弟子，做事也仔細(xì)，頭幾天就告訴他準(zhǔn)備接駕，他不會(huì)不打掃干凈的。就算有什么污糟事兒，也不能讓它露在您面前。難道是宮里？那也不對(duì)，宮里人，難道在宮里沒機(jī)會(huì)？非得趁著到老君觀的時(shí)候？這可真是處處破綻。”

    元和帝就不喜歡她這副什么都看得明白的樣兒，像前幾天那樣做朵溫柔可親的解語花不好么？眼下卻還要借重她的智慧，只得耐著性子聽了。又覺得她說得有理，順著分析道：“或許，就是在宮里沒機(jī)會(huì)害人！我知道是誰了！”

    葉皇后一怔：“您知道？”

    元和帝道：“一定是那個(gè)賤人！”

    “您說的是誰呀？”

    聽說是王才人之后，葉皇后也無語了。元和帝這般懷疑，也是有理有據(jù)。王才人從來就不安份，才入宮的時(shí)候就打扮得花枝招展邀寵。才蒙圣寵，大著肚子就高談闊論起國家大事來。生了兒子，也不管旁人的眼光，又折騰出無數(shù)的事情，還非高調(diào)地說自己的教養(yǎng)方法才是最好的，一定能養(yǎng)出個(gè)心胸寬廣的……皇子來。

    縱然知道是吳貴妃與李太監(jiān)弄鬼，葉皇后也得承認(rèn)，這口黑鍋跟王才人的脊背嚴(yán)絲合縫，跟給他量身打造似的。

    見葉皇后也無法反駁，元和帝心中升起一股得意：“你呀，還是想得太少了，行了，安撫好宮里。”又下令將王才人囚禁宮中，將長子奪了來，交給韓太后撫養(yǎng)。他自己，這才想起來還有個(gè)吳貴妃要安撫。

    然而令他難堪的是，他才將梨花帶雨的吳貴妃攬到懷里，將她細(xì)心保養(yǎng)的臉蛋兒擦干凈，兩人一道詛咒王才人，板子就領(lǐng)著錦衣衛(wèi)指揮使與姜長煥等人來求見了。板子本來就是宮里的人，姜長煥也算自家人，都能在后宮見。指揮使卻是外臣，不好出現(xiàn)在貴妃宮里的。元和帝對(duì)吳貴妃說一句：“等我的好消息。”

    然后就聽到了一個(gè)壞消息，元和帝覺得臉都被扇腫了，火辣辣地疼——李太監(jiān)在北鎮(zhèn)撫司招供，事情是吳貴妃主使的，為的是拖葉皇后下馬，取而代之。這樣，不管別人生多少兒子，都是白搭了。

    北鎮(zhèn)撫司刑訊是一絕，板子最知道太監(jiān)的心理，姜長煥明明白白知道真相又從中引導(dǎo)，李太監(jiān)很快招出了吳貴妃，連屢次密議的細(xì)節(jié)都說明白了——某日，貴妃穿了什么樣的衣裳，說了什么樣的話。某日，陛下不在貴妃宮里，貴妃焦急，唯恐皇后生出兒子來……

    有姜長煥的誘導(dǎo)，李太監(jiān)很容易將主謀的罪名推給了吳貴妃。姜長煥說：“你不要看著陛下寵愛貴妃，就想攀咬她來脫罪。”李太監(jiān)很想做一回義士，說是葉皇后指使他的，來個(gè)大反轉(zhuǎn)。不幸的是他心里明白，即使咬死了葉皇后，他也活不了，反倒是幫了吳貴妃的大忙了。真是太不甘心了！

    李太監(jiān)交待了更多的細(xì)節(jié)，內(nèi)里不管編造的成份：“貴妃說了，一旦宮車晏駕，她就是太后，提拔我做司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。”

    嘛，這才像話么，也更能打動(dòng)元和帝。

    如此說來，吳貴妃倒比王才人更有作案動(dòng)機(jī)了，只是目標(biāo)不是皇帝，而是皇后。

    這話很戳元和帝的痛腳，信任錯(cuò)了人，讓他尤其難堪。比難堪更要緊的是，有人算計(jì)著他龍臀下的寶座！也不給王才人解禁，卻命人將吳貴妃帶了來，他要親自訊問。

    吳貴妃自是不肯招認(rèn)的，驚惶地瞪大了一雙杏眼，質(zhì)問三人：“誰，是誰叫你們構(gòu)陷于我的？別以為我不知道，北鎮(zhèn)撫司專做這些見不得人的勾當(dāng)！是不是皇后？她一向瞧我不順眼，她嫉妒我！”

    元和帝竟不知道是相信妻子好，還是相信愛妾好。姜長煥氣憤地道：“您自己還洗不干凈呢，別攀咬娘娘成不成？就你們倆，哪個(gè)對(duì)娘娘恭敬了？你們生的兒子，會(huì)尊敬娘娘么？行魘鎮(zhèn)之事，傷著了圣上，娘娘哭都來不及。”

    這個(gè)，好像也有道理。

    姜長煥毫不畏懼，對(duì)元和帝道：“圣上，娘娘撫養(yǎng)我好幾年呢，我信她。”偏幫偏得如此光明正大，竟不令人覺得他是在拉偏架。

    畢竟是寵愛了十?dāng)?shù)年的人，元和帝一時(shí)竟不能相信自己眼光這么差、做人這么失敗，沒有認(rèn)清枕邊兒。對(duì)吳貴妃道：“此事與皇后無關(guān)，你不要急了胡亂說話，也許是有小心，要將你們一同坑害。