衛(wèi)琇為敵，只得暫且咽下這口氣，將糧價降了下來。

    衛(wèi)琇一邊壓低米價安置流民，一邊屯田練兵，兩旬之后，陳瓊在房氏的授意之下將州郡兵權(quán)與衛(wèi)琇交接，果不其然動了一番手腳。

    青州兵素以悍勇無匹聞名天下，點兵之日，衛(wèi)十一郎眼前的軍隊卻是軍容不整萎靡不振——即便如此還缺員數(shù)百。

    衛(wèi)琇早有所料，也談不上失望，令一些顯然失去戰(zhàn)力的老弱殘兵歸田，在青州全境重新招募青壯武勇，前陣子鐘薈倒賣糧食趁了不少錢帛，衛(wèi)刺史不差錢，軍餉給得比別處豐厚，不少游蕩到外州的乞活民動了心，攜老扶幼地來投奔，衛(wèi)琇便將他們編入軍戶，分予田畝，以貝丘一帶的衛(wèi)家田莊為中心屯田，一直延伸到樂安沿海。

    衛(wèi)琇忙著練兵，每日天未亮便騎馬出府，回來時總是披星戴月，鐘薈心疼他在軍營和刺史府之間來回奔波辛苦，勸他干脆宿在營中，衛(wèi)琇嘴上應(yīng)承，第二日依然如故，鐘薈無可奈何，只得每日琢磨些吃食湯羹給他補身。

    到了六月初，有人終于按捺不住了。

    第158章 齊國

    鐘薈從衛(wèi)琇手中接過齊王府的柬帖, 銀光紙上不過寥寥數(shù)語，她翻來覆去看了又看, 仿佛要用目光生生將那字里行間的每一滴陰謀詭計都絞出來。

    衛(wèi)琇見她這如臨大敵的模樣，不由一笑，將她手中的柬帖抽了出來，攬了攬她的肩頭寬慰道：“齊王妃是我堂姑母, 她做壽，我于情于理是要去恭賀的。”

    “我同你一起去, 說起來咱們到了青州這么久了也沒去拜見過她, 實在有些失禮了，”鐘薈仍舊蹙著雙眉, “你到臨淄后弄出那么大動靜, 齊王一直按兵不動，到如今有了堂姑母壽辰做由頭才順理成章地請你去，可見是個沉得住氣的。”

    “娘子放心, 他即便要發(fā)難也不會選在這個時候，這回多半只是先探探底罷了, 我會多加小心的, 氣候熱了，你又向來懶怠出門，我一個人前去便是了。”

    若真如他說的那般篤定, 又如何會反復(fù)勸她推托不去？鐘薈說一不二：“說了同你一塊兒去，你的堂姑母也是我的堂姑母，無論如何也該去請個安的, 何況是過壽？”

    衛(wèi)琇拗不過她，只得應(yīng)允，用指腹輕輕撫了撫她的眉心道：“再蹙著眉該皺出紋路來了。”

    鐘薈警覺地瞟他一眼：“莫非皺出紋路你就嫌棄我了？”

    自打上次陳府一事，阿毛就同以前有些不一樣了，衛(wèi)琇也說不上來是好是壞，一邊擔(dān)心她置氣，一邊又因禍得福地受用了幾回，此時也是哭笑不得，忙不迭道：“如何會嫌棄，你就是一臉褶子我也喜歡。”

    他說得極認(rèn)真，這話聽著很是順耳，鐘薈心里甜絲絲的，嘴上還要擠兌一二：“待我一臉褶子的時候你也好不到哪里去，你還比我老幾歲呢衛(wèi)阿晏。”

    “娘子所言極是，屆時娘子不嫌棄區(qū)區(qū)便是大恩大德了。”衛(wèi)琇說著笑起來，將她一把摟了過去。

    鐘薈以為他居心不良，可他只是老老實實地把她圈在懷里，兩人在榻上半坐半躺靜靜地依偎了一會兒，披散的長發(fā)不分彼此地交纏在一起，不免就想起有朝一日兩人鶴發(fā)雞皮垂垂老矣的模樣，尚未經(jīng)歷的年華水一般從他們身旁流過，轉(zhuǎn)睫之間似乎一輩子已經(jīng)過去，兩人都有些恍惚。

    衛(wèi)琇低下頭，眉目在光暈里顯得越發(fā)柔和，他用下頜溫柔地抵了抵鐘薈的肩頭，似乎有滿腹的話要傾訴，卻不知從何說起，最后只是低低在她耳邊喚了聲阿毛。

    ＊＊＊

    齊王府在東安平，去臨淄城不過二三十里。

    壽宴當(dāng)日一早，衛(wèi)琇和鐘薈便同乘一輛畫輪通幰犢車出了門。

    這些時日衛(wèi)琇一直早出晚歸，鐘薈又忙著粥棚和米糧的事，算起來兩人上上次共乘一車還是去陳家赴宴。

    鐘薈一登車便想起了上次歸家途中自己的荒唐行徑，臉先紅到了耳朵根，偷覷衛(wèi)琇一眼，見他果然憋著笑，不由惱了：“你笑什么！不許笑！”

    衛(wèi)琇立即肅容正襟危坐，這要是把她惹得羞惱了，下回哪里還有這樣的好事？

    一進齊王府，鐘薈便知道為何在青齊一帶百姓只知有齊王不知刺史郡守為何人了。

    她自問見過幾回世面，可齊王的排場仍舊叫她一震，兩相比較之下，衛(wèi)琇這刺史簡直可說寒磣。

    齊王府雖名“府”，卻儼然是一座小城池，窈窕連亙，層臺累榭自不必說。入了大門是一條可供數(shù)車并馳的寬闊大道，兩旁垣墻高聳，越過高墻隱約可見長松巨木間露出的飛檐翹角。

    鐘薈心里一動，常山長公主在鐘薈眼中可算是大手筆的窮奢極欲了，可也還是往屋宇的工巧和華麗上做文章，府邸的格局大致上與旁的王孫宗室相差無幾，這齊王府的布局卻不似大家宅邸，而讓人不自覺地聯(lián)想起皇城來。

    宴會設(shè)在后花園中，鐘薈和衛(wèi)琇進了內(nèi)門，下了犢車，換乘齊王府的朱漆輦車，一路不知七拐八彎地經(jīng)過多少富麗堂皇的宅院。

    鐘薈不免嘆為觀止：“若是鐘蔚誤入此地，恐怕一個月都摸不出去。”

    她無所顧忌地東張西望，一有感想便與衛(wèi)琇竊竊私語，反正她是個沒見識的屠戶女，即便與夫君交頭接耳王府的下人也不會大驚小怪，隨行迎客的仆人果然視若無睹，只是眼中閃過一絲輕蔑。

    一入花園，鐘薈更是吃了一驚，忍不住抓住衛(wèi)琇的衣袖，湊到他耳邊低聲問道：“東安平有山么？緣何我讀的方志和輿圖上都未提到過？”

    “據(jù)我所知這一帶確無山脈。”衛(wèi)琇也有些詫異，不過因他冷峻慣了，顯得比鐘薈鎮(zhèn)定許多。

    這么說來八成是人工堆砌出來的了，鐘薈倒抽了一口冷氣，在平地上疊石堆土，構(gòu)成數(shù)百仞高的山丘，綿延起伏之勢宛若天成，可想而知耗費了多少物力。

    不一時輦車行至湖邊，只見開闊的水面煙波浩淼，湖畔大片的蒹葭蘆葦中不時有水鳥飛起，在空中劃出曼麗的弧線。

    “想來這湖也是人工開鑿的了。”鐘薈感嘆道，如此不計工費的筑山穿池，大約只有皇家苑囿可以與之媲美了。

    “這齊王殿下似乎格外偏愛黃色呢。”鐘薈湊過頭去，附在衛(wèi)琇耳邊輕聲道。

    非但輦車的帷幔是明黃，沿途館閣的垂帷也多是各種深深淺淺的黃，就連庭臺和水