鐘薈欣喜地指著那精巧的木臺對衛(wèi)琇道：“夏夜在此納涼一定甚是愜意，你撫琴，我……”

    “吃果子。”衛(wèi)琇在她后腦勺上摸了一把，順口接道，“就知道你喜歡。”

    鐘薈本想說焚香烹茶，一時語塞，想了想似乎還是阿晏更懂她。

    阿杏和阿棗都跟著她來了青州，呂嬤嬤年紀大了，鐘薈看出她戀闕懷鄉(xiāng)，便沒有強求。

    阿杏近日有些水土不服，阿棗一離了船又生龍活虎起來，鎮(zhèn)日叉著腰訓斥這個□□那個，看著倒比在京城時還容光煥發(fā)。

    二花照例在廊廡下安了家，許是初來乍到似乎還有些羞怯，十來天沒開嗓，一有風吹草動便炸起一身羽毛，在橫木上不安地跳來跳去，鐘薈怕它思鄉(xiāng)，叫人弄了只毛茸茸的小雞崽來，養(yǎng)在院子里與它作伴，因它一身鵝黃色的絨毛，便喚作黃花。

    ＊＊＊

    差不多安頓下來，赴宴的日子也到了。

    陳瓊?cè)螛钒部ぬ兀≡跇钒玻驎豪硪恢菔聞眨谇嘀葜嗡R淄又另置一宅，與刺史府只隔了兩條街，接風宴就設在此處。

    衛(wèi)琇入城之日陳瓊也在出郭相迎之列，鐘薈那時候在馬車上朝外看了一眼，只覺是個貌不出眾的中年男子，唯一出挑之處大約就是身形魁梧，比身旁的一眾下屬隨從高了半個頭有余。

    “在全州八郡所有太守中，陳瓊門第最高，人卻最平庸。”衛(wèi)琇有備而來，早在京中便將這些事打探得一清二楚。

    “難怪天子會選他，”鐘薈若有所思地點點頭，“家世身份鎮(zhèn)得住，才智平庸免得請神容易送神難，哼……”

    她未說出口的那句話衛(wèi)琇立即心領神會：司徒鈞真是好算計。

    “他若是算得準早八百年海清河晏了，還用得著你在這里替他們司徒家擦……那啥，這陳瓊莫非是個扮豬吃老虎的？”鐘薈皺皺鼻子不屑道，司徒對她來說也不過是一家一姓罷了，很難讓她生出什么敬畏之感，夫婦倆私底下沒少評議當朝天子。

    “那倒不是，”衛(wèi)琇每每見她一本正經(jīng)刻薄人便想笑，忍不住刮了刮她鼻子，“陳瓊不是什么深藏不露之輩，原先他在京城為官，岳父與他打過交道，泰山看人向來很準的……”

    “好了好了，你在背后夸夸就行了，當著面可別說，不知把他得意成什么樣，”鐘薈笑著道，“不過旁的不好說，他挑女婿的眼光的確一流。”

    衛(wèi)琇仍舊不太適應夫人一天三頓變著法子夸他，臉霎時一紅，怕她發(fā)現(xiàn)了又笑話自己，裝模作樣地握拳咳嗽兩聲，接著道：“陳瓊這人庸懦，貴在有自知之明，沒什么野心，他暫代刺史之位，一開始只是按部就班地安置流民，從朝廷撥下的錢糧中貪墨一部分中飽私囊，這都是題中應有之義，憑陳氏在青州的根基和人望，只要不逾度，天子也是睜只眼閉只眼。

    “不過大約半年之前，他的行事突然大變，去年秋季青兗一帶蝗災，天子又省吃儉用地擠出一筆錢糧發(fā)送下來......”衛(wèi)琇說到此處看了一眼鐘薈。

    鐘薈便會意：“這筆錢沒到災民手里？難怪這一路走來途中那么多流民......陳家不是富得流油么？連這錢都敢貪，不怕夜半有冤鬼敲門么？”

    衛(wèi)琇意味深長地看了她一眼，蹭蹭她鼻尖：“我們家阿毛不也富得滋滋冒油么？”

    “好啊衛(wèi)阿晏，長行市了，連你家夫人都敢取笑！”鐘薈笑罵一聲，往他胳膊上掐了一記，旋即反應過來，“啊呀，他要養(yǎng)兵？不對啊，他不是領著州郡兵么？難不成司徒......天子拖欠軍餉了？”

    “那倒不曾，”衛(wèi)琇道，“自景帝罷州郡兵，如今青州兵不過區(qū)區(qū)兩千四百人，實際可能兩千都不到，且那些兵馬是從陶謨手上接下的，他只領了半年，遇事能否如臂使指還是兩說。你回想下我們沿途遇上的流民，有沒有什么異狀？”

    衛(wèi)先生是個循循善誘的好師長，鐘薈先前被流民的慘狀所震懾，并未深想，此時經(jīng)他一說，才發(fā)現(xiàn)了蹊蹺之處：“照理說天災后存留下來的該是青壯居多，可那些流民大多是老弱婦孺，這就說得通了......”

    “話是這么說，”鐘薈剛松開的眉頭又蹙了起來，“可是他養(yǎng)兵做什么？謀反么？”

    鐘薈自小讀史長大的，說起謀反來輕描淡寫，是打從心底里不當一回事，饒是衛(wèi)琇也有些無奈：“陳瓊這等人，擁兵自重多半是為了自保。”

    “齊國要亂。”鐘薈當即明白過來。

    衛(wèi)琇欽佩又自豪地看了她一眼：“非但如此，陳瓊的嫡次子正與齊王膝下庶女云麓鄉(xiāng)公主議親，這位鄉(xiāng)公主的同母兄長是齊王庶三子司徒隗。”

    “看來這對兄妹很得寵了。”鐘薈當即會意，隨手從衛(wèi)琇肩頭撩起一縷頭發(fā)，一邊思忖一邊在指尖繞著，搖搖頭道，“貪墨賑濟錢糧，養(yǎng)私兵，聯(lián)姻齊王，這樁樁件件都不是尋常事，一個素來庸懦之人即便想得到也下不定決心，他身邊必是有什么人......謀士？不對，謀士不能代他下決定......”

    她一邊思索一邊繞頭發(fā)玩，衛(wèi)琇叫她扯得頭皮一緊，仍舊忍痛阿諛道：“我家娘子真是才智兼人，陳瓊的原配夫人兩年前去世，去年年初他剛?cè)⒘死^室房氏。”

    鐘薈前世的譜學底子還在，略一想便道：“彭城房氏？”

    “正是，”衛(wèi)琇點點頭，將她手里的發(fā)絲弄松散，“仔細別勒痛手指。”

    “你懷疑陳瓊背后的人是她？”鐘薈無奈地嘆了口氣，“那得好好摸摸她的底細了，今日我這擔子可就重了，本想著吃吃喝喝隨便對付過去......衛(wèi)阿晏，你可得多唱兩遍子夜歌給我聽。”

    “你哪回要聽我不給你唱了。”衛(wèi)琇申冤。

    鐘薈一想也是，盤算了半天，只覺衛(wèi)琇事事妥帖周全，許多事連她自己都沒想到衛(wèi)琇便先一步做了，可不趁此良機提點要求又覺吃了虧，便道：“先給你記賬上，日后想起來再同你說。”

    說話間犢車已經(jīng)進了陳府的大門，在庭中停了下來。

    鐘薈由阿棗扶著下了車，陳太守與一名二十許的女子已經(jīng)迎了出來，想來應是房氏了。

    鐘薈吃了一驚，一來主母迎到外院壓根不合規(guī)矩，何況還有外男在場；二來這房氏實在是美得叫人心驚，她兩世見過不少美人，要說眉眼，她算不上最標致的，可若