么容易，咱們趕緊離開這里便是。”

    兩人不敢遲疑，趕緊朝林子深處疾走，鐘薈腳步虛浮，氣喘吁吁，衛琇顧不得男女有別，緊緊抓著她的手在黑黢黢的樹木間穿梭。

    然而他們一路逃亡，已近強弩之末，如何跑得過追兵？火光越來越近，越來越亮，鐘薈不敢回頭看，從她耳邊呼嘯而過的風中仿佛夾雜著千軍萬馬的腳步聲，一時之間分不清是幻覺還是真的，腿不由自主地軟了下來，一回味，竟是疲累多過驚懼，她已經精疲力竭了，再逃下去只會連累衛十一郎而已。那些追兵未必知道他們兩人在一處，倒不如賭一賭，留在此處做個幌子，說不得他們捉了她便回去邀功復命，還能給衛琇掙一點逃命的時間。

    打定了主意，她便掙脫了衛琇的手，停下腳步，垂著兩手，深深吸了口氣道：“我一步也走不動了，你自己逃罷，莫管我。”她雖不明白那些官兵捉她一個不滿十歲的毛孩子做什么，但想必要個死人沒什么用處，而衛琇作為衛家唯一一個幸存下來的男丁可就難說了，那誅他闔族的人如何肯放過他？

    衛琇何嘗不知道這些，可他此時什么也來不及想，不與她多說什么，轉過身蹲下，將她兩條胳膊拽到自己肩上，把她兩股往上一托背到背上，沉聲道：“摟住我，小心掉下去。”

    鐘薈早知這孩子倔，卻不知他能倔成這樣，想了想，對付這種孩子不能硬碰硬，得以理服人，便道：“衛公子，你背著我逃不掉的，何況我病成這樣，再這么風餐露宿的早晚也是個死，那些人捉我不是沖著我姑姑就是沖著我二叔，總是要活口才有用，不會害我性命的。”

    “病成這樣就別說話了。”衛琇吃力地道，他已是在勉力支撐，雙腿直打顫，背上的小娘子還喋喋不休，簡直是雪上加霜。他以前總是習慣以己度人，把人往好處想，可一夕之間天翻地覆，蒙蔽他雙眼的那層溫情的輕紗也煙消云散了，他從未將這個世界和人心看得那樣清楚，許多本來不愿或不屑深思的事情一目了然。回想當日在宮中司徒錚看向姜二娘的眼神，那些看似捕風捉影的傳聞，城中走失的孩童......一塊塊碎片拼綴出一個無比丑陋險惡的真相。

    他不能把這些告訴一個小娘子，光是想一想便叫人齒冷骨寒，如何說得出口？

    鐘薈又聽到了身后的腳步聲，這回肯定不是幻覺了，離他們至多不過幾丈遠，她嘆了口氣道：“放我下來吧，衛公子，你這樣......”你這樣叫我如何對得起七娘子和六郎他們在天之靈呢？

    衛琇充耳不聞，只是一味地咬著唇往前跑，嘴里充滿了血的腥甜。然而他很快便發現自己無路可走了，一簇簇火光從四面八方向他們圍攏過來，將他們映照得無處遁形，開弓拉弦的聲音此起彼伏，一個人影從樹后踱了出來，只見一身宮中宿衛的打扮，手按在腰間的刀鞘上，掃了兩人一眼，借著火把的光亮打量了兩人一番，目露欣喜道：“兩位還是別再作困獸之斗了，請隨在下走一趟吧。”

    ＊＊＊

    司徒錚似乎很忙，只在第二天日暮時分來去偏殿看過姜悔一回，只待了一刻鐘不到便叫皇后娘娘派來的內侍叫走了。

    姜悔在宮中心驚膽戰地過了幾日，負責照顧他的起居的仍是那個叫做阿春的小宮人。

    司徒錚每日命人送來的膳食極為精致，他這么好吃好喝地待著，姜悔越發覺得自己仿佛待宰的牲畜，既憂且懼，坐立難安，如何吃得下去？心一橫便打算索性絕食，將自己餓死便罷了，好過受那等屈辱。

    那小宮人不住地將雕花牙箸往他手中塞，姜悔接過又擱下，如此反復數回，阿春無法可想，撲通一聲跪在地上開始向他磕頭，姜悔起先yingying心腸只是不理，她便“咚咚”地把額頭磕出了血，姜悔不是個狠心之人，明知她是在脅迫自己也只得拈起箸吃了幾口。

    這小宮人便似找到了不二的法門，每次只拿下跪磕頭逼他就范，不過她似乎也知道自己這么做不太地道，姜悔問她話時也不像起初那樣避之唯恐不及，偶爾也會說上那么幾句。

    有一回監督他用完膳，她正收拾碗碟和殘羹冷炙，突然小聲問道：“姜公子可是姜娘娘的家人？”

    姜悔點點頭道：“姜夫人是我姑姑，小娘子見過她么？她還好么？”

    那宮人卻是咬著唇低下頭一言不發，迅速提起食盒轉身走了。

    第五日黃昏，姜悔估摸著差不多快到用晚膳的時候了，聽到門外響起腳步聲，放下手中的書卷望去，果然見阿春朝他走來，可到跟前一瞧，他卻覺出不對勁來，只見她手中空空，并不像往常那樣提著食盒，一抬頭，眼眶發紅，似乎剛剛哭過。

    姜悔一轉念便明白過來了，心狠狠地一顫，隨即又覺如釋重負，懸在頭頂的那把鍘刀終是落下來了：“是今日么？”

    阿春幾乎將又白又細的手指絞成了麻花，冷不丁一顆眼淚落下來，雨滴似的，在地上洇出一個小小的圓。

    姜悔暗暗嘆息，給三皇子這樣的人當差也著實不容易，這小娘子比他二妹大不了多少，也不知道阿嬰現下在哪里，是否平安。

    他將衣裾上的褶皺捋捋平，站起身道：“走吧，去遲了殿下怪罪，怕要帶累你。”

    小宮人幾乎將臉埋到了胸口，聲如蚊蚋地道：“對不住......對不住......”

    這幾日姜悔翻來覆去地想象過無數回，司徒錚說的“下面”是怎樣的景象，可他無論如何也沒想到，三皇子寢殿下的這間密室，竟是如此平淡無奇，甚至素凈得有些不起眼。

    室內暖氣熏人，正中央是一襲織暗云紋的素白錦幛，帳中是一張黑檀眠床，象牙簟上鋪著白狐褥和錦被。墻角一只金博山香爐中一縷白檀的幽香裊裊升起，除此以外再無他物。

    沒有炮烙、湯鑊、斧鉞、連枷鎖鐵鏈都沒有，他想象中那些不著邊際奇技yin巧的殘酷刑具更是無處可尋，他一剎那幾乎有些懷疑自己是否錯怪了三皇子。

    三皇子司徒錚倚在床上，望著一臉困惑的姜悔，慢悠悠地坐起身道：“我特地叫人為你準備的蠶室如何？”

    姜悔霎時如墜冰窟，冷得幾乎要打起哆嗦來。

    司徒錚站起身踱了兩步，對他耳垂輕輕吹了口氣道：“看來你已知道蠶室是做什么用的了，倒少廢我一番口舌。說起來有趣，一個男人砍去手腳仍叫做男人，可少了那物便當不成