沒有稍減半分。

    鐘薈聽她并未提到鐘家有人來，先松了口氣，接著又有些遺憾，最后才想起來，她家在室的堂姊妹們都在家替她服大功呢，哪里會來赴宴呢！要時時記著自己是已死之身，也不是件十分容易的事啊。

    “其他客人明日再從城里過來，豈不是要傍晚才能到？”三娘子抿了抿嘴，忽閃著一雙圓圓的眼睛問道。

    侍女微微一笑，道：“想是今日已經入山了。”

    今夜除他們以外只有兩家小娘子下榻此處，一是尚書右仆射蕭簡的孫女，一是冀州刺史秦青之女，其余各家在邙山中都有自己的莊園別墅。鐘薈知她作為下人不便說得太明，免得有心人聽起來覺得意有所指，便對三娘子道：“那些小娘子自然住在自家莊園中，明日便能見到了，你這孩子就是沉不住氣，莫再纏著這位jiejie問東問西了。”

    三娘子見嫡姊當著主家下人的面數落她，落她的臉，心里很是不悅，不由撅起了嘴，嘟囔道：“我問問又怎么了，還不是你先問的。”

    鐘薈恨不能將她這張嘴堵上，這還沒見著正主呢，明日還不知要說出多少自作聰明的傻話來，真是后悔應承下這趟吃力不討好的差事。

    三娘子雖然不服氣，到底一路上沒再多問什么，侍女將兩人帶到前廳入席，便有仆役十多人魚貫而入，執壺的執壺，捧盤的捧盤，各色肴饌流水似地呈上來，先是七八碟時令鮮果和糕點，其中有一碟蒸糕做得極好，刻成海棠花的形狀，還以金桂點了蕊，香糯甜軟，食之齒頰留芬。

    “這海棠糕做得真是惟妙惟肖，”鐘薈問身旁捧盤的侍女，“顏色是以玫瑰花汁染的么？聞這香氣不像是中原產的玫瑰，是西域來的么？”

    “女公子說得沒錯，確實是用西域上貢的玫瑰蜜膏做的。”那侍女笑答，見她將兩枚糕都吃完了，對傳膳的侍女使了個眼色，不一會兒便有人又送了一碟子來。

    兩名仆役連食案捧了整只的豚炙上來，鐘薈贊賞道：“真個是色同琥珀真金。”

    一人拿鋒利的銀刀片成均勻的薄片裝在銀盤中呈上來，她以銀箸拈起一片，蘸了蘸紫琉璃碟中的八和齏，優雅地送入口中，幾乎看不咀嚼的動作便已吞入腹中，贊嘆道：“狀若凌雪，入口則消，是果木熏炙的罷？有股子清香呢。”

    那侍女也免不了露出訝異，道“確實是柰木烤制的。”

    姜明淅到了這里方知何謂食不厭精膾不厭細，乍一看也沒什么燕髀猩唇、玄豹之胎之類的稀罕物，可就是將尋常的菜色和食材做得滋味無窮，然而內心越是震撼，面上就越要矜持，因而對二娘子那一驚一乍的行徑十分嗤之以鼻，見那侍女反而贊她有見識，不屑地哼了一聲，忍不住道：“家姊只知飲食，旁的事皆不上心。”

    “五世長而知飲食，”鐘薈這一餐飯吃得暢快非常，人也變得格外大度，不與她一般見識，笑瞇瞇道，“我算什么知飲食呢，這是班門弄斧，貽笑大方了。”

    “女公子見識廣博，叫奴大開眼界，”那侍女忙客氣道，“粗茶淡飯，不堪款待貴客，還請擔待。”

    用完晚膳，侍女將兩人送回各自臥房，就回仆役房去了。

    那兩個侍女走到外院，忍不住交頭接耳起來。

    圓臉的侍女以手掩口，湊到另一名侍女的耳邊小聲道：“這姊妹倆差別可真大。”

    “可不是，”另一名侍女道，“說起來那姜家二娘子的生母原是酤酒的，那三娘子的阿娘倒還沾點世家的邊，如今一看，像是顛了個個兒呢。”

    “那姜二娘長得可真好，簡直像個玉做的小人，”那圓臉侍女又道，“那meimei原也生得很美，可處處與自家姊妹爭鋒，做派實在叫人看不上，對了，方才她還將那蘸豚炙的八和齏當菜吃呢！”

    “不然呢，若不是生得好殿下會搭理姜家這種門第？”另一名侍女笑著道，“聽說殿下原本只請了姜二娘一人，沒想到買一斤豬rou還饒了八兩下水。”

    “要死，編排殿下又編排客人，叫殿下知道看不賞你笞杖吃！”圓臉侍女往手上呵了口氣去撓同伴的胳肢窩。

    “我才不怕呢，殿下見我生得美便舍不得打我，說不得倒反過來打你個告刁狀的蒜頭鼻！”那刁鉆的侍女捏著常山公主般的聲口道：“貌美的告貌丑的，本公主不用問就知道，定是丑人多作怪，拖出去打十笞杖......等等，竟敢長了只蒜頭鼻？再加五杖！”

    那圓臉侍女作勢要揪那刁鉆侍女的耳朵，兩人壓低了聲音嘻嘻笑著打鬧成一團。

    ＊＊＊

    一斤好豬rou沐浴完了正在更衣，沒來由打了個噴嚏，倒把兩個婢子唬了一跳，趕緊替她裹上衣裳催她去床上躺下。

    鐘薈想了想道：“替我取件斗篷披上，我去瞧瞧三meimei。”

    出門在外，旁人才不會管你排行，做了姜家的女兒，無論多不情愿，該擔的挑子總是撂不下的。鐘薈裹了裹身上的夾綿斗篷，一想到要一輩子和姜明淅這種蠢貨共用一張臉面，就有點悲從中來。

    三娘子屋里的燈果然還亮著，鐘薈走進去發現她合衣坐在床上，身后靠著個隱囊，正在挑燈夜讀，見嫡姐進來，只掀了掀眼皮嗯了聲，以示她發現了一個活物。

    “三meimei怎么還在讀書呢？”鐘薈走上前去，不見外地使喚姜明淅的婢子秋蘭替她搬個胡床來。

    “阿姊怎么也還不就寢？”三娘子反問道，“若是無事就早些安置吧，我還有五篇詩未誦完呢。”言下之意就是你這閑人別礙著我做正經事。

    鐘薈慎重考慮了下，自己大概沒有勇氣再死一次，只能繼續和姜明淅做一輩子姊妹，滄桑地捏了捏眉心道：“三meimei，你明白自己是來赴花宴的，不是來當五經博士的吧？”

    三娘子何曾吃過草包姜明月的挖苦，加上方才在用膳時叫她壓了一頭，心里正窩著火呢，把圣人的往被褥上使勁一拍，沉著臉道：“阿姊，方才用晚膳時我當著外人的面不好下你臉面。圣人有言，食不言，寢不語，你我在外面，一言一行關乎咱們姜家的顏面，出門前阿娘叮囑我們謹言慎行，你怎么才出門就忘了？明日與宗室和世家的jiejie們往來酬酢，你若是還這樣子，不是叫人笑話咱們姜家沒規矩么？”

    怎么聽她如此說來，姜家竟然很有規矩么？鐘薈將嘴牢牢抿住，她覺得此刻若是不慎張了嘴，