第一次醒時是黃昏，屋里竟沒有留人伺候，想是值夜的婢子偷懶，不知跑哪兒玩耍去了。

    新貴，鐘薈在心里暗暗下了判斷。

    鐘薈又側耳聽了會兒，他們的話題已經歪到興元里坊門外的胡餅攤去了，于是悠悠地“醒轉過來”道：“什么時辰了？”

    “小娘子醒了？才剛過辰時?！眱扇酥邪椷€算有點眼色，見她掙扎著要起來，趕緊放下手里的活，上前去扶她坐起身，又拿了個鵝黃忍冬紋織錦隱囊墊在她腰后，手里忙著，口里也不閑，一疊聲地吩咐阿杏去打熱水來。

    鐘薈任由他們手忙腳亂替她梳洗了一番，中間頭皮被阿杏那粗手笨腳的扯疼了幾次，臉色沉了沉，無奈那婢子眼睛漏光，鐘薈上輩子當了十五年弱柳扶風病骨支離的名門淑媛，沒學過疾言厲色地發作下人，只得生生受了。

    阿棗從案上拿了把鏤雕竹林七賢的銅手鏡來給她照。

    縱使有備而來，每每對上鏡中陌生的臉，鐘薈的心頭依舊不免涌起萬般滋味，有對原主的愧疚，也有惶然，更多的是擔心前世親人，不知耶娘和阿兄該有多傷心，祖父年事已高，自小又疼愛她……鐘薈想到此節心中一陣鈍痛，不知不覺紅了眼眶，把兩個丫頭唬了一跳。

    阿杏重新手忙腳亂地絞了帕子替她抹眼睛：“小娘子不哭不哭，生病總是要丑一點的吖，老話不是說嘛，福在丑人邊……怎么越哭越兇了，哎……那個不是……能好看回來能好看回來！咱們小娘子頂頂好看，啊~”

    鐘薈被個半大孩子一哄，自己也不大好意思，比之香消玉殞的原主，她這鳩占鵲巢的孤魂豈不是幸甚？既然有幸還魂，又身在這九六城里，說不得有機緣與前世的親人重逢，一時間又生出無邊的希望來，不覺莞爾一笑，她生得眉目如畫，這一笑便如雨霽云開，竟有些光艷攝人的意思，把兩個婢子都看呆了去。

    阿杏咽了口唾沫，心說乖乖，小娘子哪里是變丑了，這病了一程分明更打眼了。眉眼分明還是那副眉眼，臉色也還比往日憔悴幾分，可就有股子說不明白的味道，方才小娘子那一落淚一皺眉，阿杏覺得仿佛有一只手伸到她腔子里，把五臟六腑都揪成了一團，這廂眉頭一舒展，嘴角一翹，又像有人拿火斗把她從里到外都燙得平整熨貼，忍不住跟著咧嘴傻笑起來。

    阿棗對自己的容貌頗有幾分得意，見了生得好的，無論是仆是主，總忍不住暗暗比較，非得吹毛求疵地找出點美中不足，再田忌賽馬似地拿自己的優勢與之相較，在心里得出個誰都長得不如她的結論聊以自.慰。以往覺得小娘子美則美矣，卻是個木頭美人，嘴生得略闊，不如自己檀口一點，然而這么一笑，仿佛連嘴都闊得應當應分，小一分一毫，那彎起的嘴角便不能那么好看似的，阿棗感覺酸酸的不是滋味。

    鐘薈卻不以為意，誠然這張臉生得不錯，可畢竟一個八歲的孩童，毛還沒長齊，再美能上天不成？鐘家人長得也不差，再者鐘家和衛家有通家之誼，有那一家子大大小小的美人成天在眼前晃著，就是傾國再傾城的絕代佳人，到鐘薈這里也掀不起一絲漣漪了。

    恰在這時，蒲桃端了湯藥走進來，鐘薈就著她的手小口小口喝了，拿蜜水漱了口，又飲了小半碗溫熱的酪漿，將將躺回去，便聽下人通稟夫人和三娘子來了。

    第3章 繼母

    婢子打起竹簾發出一陣輕響，一個姿態嫻雅的婦人牽著個五六歲的女童，帶著幾個仆婦，施施然地穿過垂帷，繞過屏風，向床邊走來。

    曾氏看起來不過三十許，膚色不怎么白皙，勝在勻凈細膩，五官俏麗，只可惜左耳下一大塊暗紅胎記一直延伸到脖頸，生生把個別有風味的美人變作了無鹽。她的打扮家常又素凈，一根白玉簪將滿頭青絲綰作婦人髻，暗紫襦衫，玄色下裾，外面罩了件淺紫地小茱萸紋錦裲襠，襦衫袖子窄小，不是如今時興的式樣。

    鐘薈知道一些舊姓世家高標門第，自恃身份，外間風俗越是嬗變，就越是因循守舊，鐘家倒是不興這些，鐘老太爺本人尚褒衣博帶，若不是上了年紀畏寒，說不得也像時下京都少年一樣袒胸露腹。鐘家有這個底氣，就是上御街裸奔也沒人敢說他們不是當世衣冠。

    眼前這個又是和哪家沾親帶故的？鐘薈在心里把數得上號的膏腴之族羅列出來，將千絲萬縷錯綜復雜的親戚關系縷了縷，印象中并沒有這樣一號人。

    鐘薈欲起身行禮，曾氏輕輕地按著她的雙肩著她躺下：“跟母親何須多這些虛禮，今日身上可爽利些了？”

    鐘薈本就是虛客套，便從善如流地躺了回去，畢恭畢敬道：“勞母親惦念，晨起服了藥，發了一身汗，現下好多了，女兒不孝，不能在母親膝下承歡，反累得母親與三妹探望，著實慚愧得很。”

    “看看這孩子，病了一場可是糊涂了，說的什么胡話，你雖不是我親生，卻是在我手底下長大，怎么大了倒跟阿娘生分起來了?！痹陷p笑一聲，扯過四娘子道，“你不是時常念叨著你阿姊么？”

    三娘子不情不愿地挪動了數寸，敷衍地喚了聲阿姊，就垂著頭擺弄起腰間的紫玉雙魚佩來，鐘薈不瞎，自然看得出三娘子與她的手足情稀薄得很，還頗看不上她。

    女童梳著雙丫髻，著一身半新不舊的衣裳，身上沒什么顯眼的珠翠首飾，只手腕上戴了一對細細的素金鐲子。她的容貌與曾氏有七八分相似，眉眼仿佛一個模子里刻出來的，那些不甚相似的地方卻生得青出于藍，兼之膚色白皙，沒有那塊遺憾的胎記，雖比鐘薈所占的這具身軀略遜一籌，也已是十分難得的美人坯子了。

    鐘薈不至于和個小童計較，大人有大量地笑著寒暄道：“三妹這向可好？聽說前日夫子又夸贊你靈慧穎悟，孝經可能誦了？”說罷吩咐蒲桃去取果子和蜜水與她吃，又命阿棗搬胡床來。

    三娘子雖自視甚高，但并非不通人情，相反還十分早慧，敏銳地從她的問話里品出一分居高臨下來，心里不屑又詫異，她這個阿姊斗大的字不識幾個，又托病在床上賴了幾個月，倒有臉提這一茬？有心看她出乖露丑，眼珠一轉道：“已經粗通了。只是阿兄方學了，秦夫子道待他學完才能接著講論語?！?/br>
    她講到這里撇撇嘴，對這個拖后腿的庶兄很不滿，虧得還比她年長一歲，像塊頑石一樣不開竅：“這幾日左右閑來無事，便先翻看起來，今日讀到“禘自既灌而往者,