！難道他以為把檀州守牢了，那幫北蠻子就會自己退回去嗎？”豪放的嗓音一聽便是李冠英。

    邊上有他的親兵勸道：“都督少說兩句，這還是在……帳外呢！”

    李冠英到底弱了聲氣，仍道：“難道我說錯了？”

    那個親兵沒敢說話，只是我路過的時候才低聲說了一句，“都督并沒說錯。只是，主帥的話，誰敢不聽？”

    他連忙回頭看究竟是誰在同他說話，一見是我，卻立刻冷哼一聲，負手快步走了。

    我有些莫名其妙，但只得忍了。畢竟李冠英與師父差不多歲數，雖說出身并不很高，但是從大頭兵慢慢被提作范陽節度使，可謂身經百戰，在這一帶也十分具有威望，不能輕易得罪。

    不過方才李冠英所說的，卻也正是我所想的——難道死守檀州，突厥人就會自行退走么？這話拿去問三歲小兒都知道答案。

    到檀州小半月了，楚煊從未下過一次反擊的指令，永遠都是在守城、守城。聽聞我們帶了五萬人馬前來迎敵，李冠英喜得親自來迎。除卻各關隘必須的守備，他所轄九萬軍馬便帶來檀州四萬，可見其殺敵的決心。只是楚煊偏不迎戰，倒叫李冠英一腔熱忱漸漸熄滅。人都來了，也沒有再離開的道理，李冠英在此待得窩囊，罵上幾句都是家常便飯了。

    楚煊的所作所為全然超出我的預料了，我以為他只是會犯紙上談兵的毛病，再嚴重些也就是不聽勸告一意孤行，他武藝低微又不會上戰場，大不了對敵之時我再根據情況重新下令便是。誰知他竟緊閉城門半月不曾迎敵，并且看這架勢他很長一段時間都不打算開城……那這打的是什么仗？

    我曾私下與他說過幾次，他都是溫溫和和地將我駁了，“突厥遭災，牛羊馬匹凍死無數，實在是活不下去，才南下到我大酈來搶掠，這一路憑的就是一股孤勇，若我們與他們硬碰硬，即便是贏了，也是殺敵一萬自損八千。古人云：一鼓作氣，再而衰，三而竭。且讓他們在城下叫囂，我們只管守住城門，不讓他們打進來，但也絕不理會他們，挫一挫他們的銳氣。”

    這話乍聽來是不假，只是一連半月不開城迎戰，也不知挫的是突厥的銳氣，還是我們自己的銳氣。

    “午飯好了，開飯了開飯了啊！”遠遠地一陣鑼響，有大嗓門的兵丁叫嚷起來。

    整天窩在城里又不活動筋骨，哪里有什么胃口吃飯？只是凌波給我帶著的酥餅一早就吃光了，若是午飯不吃，下午真餓起來來沒什么能墊肚子，也不得不去胡亂應付一頓。

    一想到凌波，頓時心情更糟——還說得勝之后便替她一家翻案再迎娶她，眼下這樣，連仗都不曾

    打，更別說何時能勝了。

    還沒走近去，隔著人堆我都能聞到一股濃郁的腥膻油膩之氣，只略略一想，便深覺不妥，忍不住撥開人群大步往里走。

    “霍將軍來了？將軍莫慌，屬下留了兩條大羊腿專門給將軍，管夠！”人還沒走去，便聽到有人嬉皮笑臉地叫我。我抬頭一看，叫我那人是秦儀，李冠英的副手。只是就我這幾日與他接觸看來，此人貪生怕死油嘴滑舌，凈會給楚煊溜須拍馬，沒的讓我不喜。

    我皺著眉盯著他遞來的烤羊腿看了半晌，明知故問：“這是什么？”

    “紅羊枝杖1啊！”秦儀有些莫名其妙，片刻后又賠笑道：“啊，定是軍中的伙夫做得太過難看

    將軍瞧不出來了。不過將軍也別怪罪，冀北的伙夫，自然是比不得長安的名廚，不能做出花來，但味道是不差的……”

    “哪里來的羊？”他喋喋不休說得我頭疼，我連忙出聲打斷。

    秦儀被我問得愣住，一時說不出話來。

    “我問你話，哪里來的羊？”我拔高聲音。

    漫說是他，周圍許多人都被我吼得一怔。片刻后，秦儀才期期艾艾地道：“聽伙夫說……是，是獵來的……”

    “哪個狗崽子去獵來的？”我身后傳來一聲中氣十足的咆哮，震得我耳朵都“嗡”地一響。說話這樣大聲的，不必想，定是李冠英無疑。這幾個人犯到他手里，只怕下場更慘。

    眼見李冠英氣得眉毛都要豎起來了，一雙圓眼瞪得仿佛銅鈴大，周圍的人都大氣不敢出，誰還會

    出聲答話？我連忙道：“去把伙夫叫來，我有話問他。”

    早有幾人見著情勢不對拔腿欲逃，一聽這話，便紛紛自高奮勇，忙不迭地跑了。

    李冠英瞪我一眼，很是不屑，我卻不得不耐著性子解釋，“李都督，稍安勿躁，此事還是要慢慢問才能問清楚的。”

    他哼了一聲，卻沒再說什么。

    不多時，那伙夫便被帶來了。聽聞我與李冠英要見他，他嚇得不輕，走來的時候都是哆哆嗦嗦的。

    李冠英很是看不慣，瞪他一眼便要吼。

    我連忙拉了他一把，搶先道：“叫你過來不是要為難你，只是有事要問，你要是老實回答便沒你的事。如果敢撒謊或者隱瞞……”

    “小人不敢，絕不敢！”

    我指著那幾只還沒被分食的紅羊枝杖道：“今日的午飯是你做的吧，那這幾只羊是你烤的？”

    伙夫想了想，小聲道：“是小人烤的……莫不是，這羊……烤壞了？”

    “誰給你的羊？”李冠英忍不住吼道。

    伙夫嚇得瑟縮了一下，到底不敢隱瞞，連忙道：“是……是秦將軍手下的幾個清夷軍2送來的！

    看樣子……官階不高，應該是普通的軍士。”

    “你還認得那幾人嗎？”我問。

    “記得記得！”伙夫點頭如搗蒜。

    不等我說話，李冠英便已高聲道：“命清夷軍所有沒有軍階的軍士立刻去校場集合！所有十夫長也去，把人看好了，少一個老子就找十夫長！”

    “是！”這一嗓子把在場的所有人都嚇壞了，連忙應了一聲，四下逃散。

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    一炷香后，校場人頭攢動，熱鬧非凡。場上整整齊齊站著的，是八百清夷軍普通軍士，外邊圍著的，卻有不少是不巡營不站崗不放哨的軍士。

    李冠英站在高臺上，腳邊堆著并未分食卻已然冷卻的紅羊枝杖。他的濃眉緊緊擰起，眉心壓出一道深深的印記。掃視臺下半晌，李冠英才高聲道：“今日是誰出去獵羊了？自己站出來！”

    隊伍sao動一陣，到底站出來五個人。

    “只有這幾個么？都互相指認一下，如有包庇被發現的，好生掂量一下下場！”我一看那站出來的五人體格瘦弱目光躲閃，便知是被推出來頂罪的，不自覺地便代替李冠英發話了。

    又是一陣猶豫，陸陸續續走出來七人。

    “沒有了？”