來一封信，說：“這是……皇上說，是他這個(gè)做哥哥的給你的私信，叫你像普通人家的兄弟一樣看，別當(dāng)是圣旨。”

“呃？”鳳篁一愣，從田青手中接過那封信，翻到背面一看，只見封口的火漆上并沒有鈐皇家的封印，而是只印著一個(gè)雕成鳳型的“笙”字。他想了想，小心拆開抽出信箋，皇帝那手他從小看熟的端整字跡便躍入眼簾。

“鳳篁吾弟：

此次汝急流勇退，為兄感念不盡。惟母親盛怒未解，恐不利于汝，故令汝暫勿來京，非兄遠(yuǎn)汝，勿懼勿憂。

近聞吾弟南下竟多不順，先臥病漢中，后遇匪君山。幸汝無事，不然吾心何安。特遣羽林精銳二百人為汝護(hù)衛(wèi)，皆汝西征舊部，可安心驅(qū)使。

兄笙字。”

鳳篁看著信，不知怎么覺得鼻子有點(diǎn)酸，忙忍住了，仍照原樣把信折了放回信封，只朝田青若無其實(shí)地笑道：“若只為了這些，皇兄?jǐn)嗖豢习驯砀缗沙鰜恚ㄊ橇碛幸屡赡戕k，我猜得可準(zhǔn)？”

田衛(wèi)輕輕點(diǎn)頭：“皇上說，君山縣令上的折子說得不清不楚，叫我親自來查查，王爺這次遇匪，到底是怎么回事。”

鳳篁暗笑：果然是為了此事而來。他心中戒備，臉上卻更裝得若無其事，只輕輕吁一口氣，說：“還有什么可查的？離門的人都已經(jīng)死盡了，表哥還能找誰(shuí)去查？”

田衛(wèi)眉稍青筋一跳：“全死了？一個(gè)都沒留？”

鳳篁手一攤，道：“這些亡命之徒實(shí)在刁悍，表哥看看，這一次雖有軍隊(duì)支援，我王府里八十名侍衛(wèi)還是傷亡過半。那個(gè)匪首眼見已被箭射成刺猬了，還能飛劍傷人。要不是青辰，這會(huì)兒你表弟可就沒辦法坐在這里跟你說話了。話再說回來，那些人倒也都是好漢，個(gè)個(gè)硬氣得很。見匪首死了，絕食的，自盡的，幫著別人自盡的……就是不給我留一個(gè)活口。你讓我怎么辦？”

“這么說……倒真是死無對(duì)證了。”田衛(wèi)仔細(xì)盯了鳳篁幾眼，忽然揮手令周圍侍立的侍從全部退下，低頭理了理自己衣袖上的折痕，半晌才說：“算了，都死了也好——只是皇上總要弄明白這些人為什么要?dú)⒛恪Ｎ襾碇耙惨汛蚵犨^了，離門在江湖上是出了名的拿人錢財(cái)與人消災(zāi)的刺客。若他們真是受人指使而來，那么不把背后的人抓出來，你以后的日子，只怕也不安寧。”

其實(shí)田青心里清楚，離門的人，哪可能就這樣全部死了？定是鳳篁暗中做了手腳。但他和鳳篁自幼感情甚好——鳳篁剛出生時(shí)，田太后產(chǎn)后體弱，又要防著宮中嬪妃使壞，便只得把幼子交給同樣生產(chǎn)不久的田夫人照料。因此，田青除了是鳳篁的表兄，也是他的乳兄，兩人的關(guān)系和親兄弟也相差無幾。有了這層關(guān)系，便明知鳳篁隱瞞真相，田青也不認(rèn)真追究，只笑道：“你要撒謊，我也不管，只是總得瞞得過皇上——這次太后和父親都很氣，是絕不肯幫你涂泥抹縫的。你要撐不住，還是趁早實(shí)話實(shí)說的好。”

鳳篁眼珠一轉(zhuǎn)，扭頭賭氣似地說：“眼看到手的鴨子飛了，太后和舅舅自然要生氣。可難道這我愿意的？這里面的緣由，表哥你也知道，若設(shè)身處地替我想想，我就不信你會(huì)再幫著太后說話。”

田青苦笑：“我自然知道你有苦衷。”他斜眼看看靜坐在一邊的無痕，嘆口氣：“魚和熊掌不可兼得，你的心思，我理會(huì)的，咱們兄弟說句掏心窩子的話，這次失了皇嗣之位，張氏在朝中的聲勢(shì)大振，田氏更是日暮西山一樣。張皇后的心機(jī)手段你是聽說過的，有道是一朝天子一朝臣，她為了自己家的榮寵，對(duì)你，對(duì)田氏都絕不會(huì)手下留情。外戚殺皇族的事我朝也不是沒發(fā)生過。從前高宗皇帝的文皇后掌權(quán)之時(shí)，殺了多少鳳氏宗族？所謂樹欲靜而風(fēng)不止，你做不了太平親王。”說著，又故意問無痕：“大公子……不，信國(guó)相以為我說的有沒有道理？”

無痕欠欠身子道：“虎賁校尉說得是。古語(yǔ)云，皮之不存，毛將蔫附。這道理我哪還會(huì)不明白。有了王爺，才有四公子；王爺榮耀，我們才能得平安；王爺若有好歹，我們不用說，粉身碎骨也屬平常。所以無痕處事，向來以王爺安危為第一考量，不敢有絲毫輕忽。”

聽無痕這么說，田青臉上便僵了幾分，卻又沒法發(fā)作。他原想壓壓無痕，讓鳳篁認(rèn)清信平王府的利益與田氏一榮俱榮，密不可分。想不到無痕竟以這樣一篇圓滑至極的話來回他，一句句都在理上，一句句都挑不出錯(cuò)來。卻偏偏沒一個(gè)字落在他想要的點(diǎn)上。

鳳篁也聽出來了，輕輕橫一眼無痕，打圓場(chǎng)道：“人說響鼓不用重棰，表哥的意思我明白。舅舅那里只好請(qǐng)表哥替我多求求情了——不看別的，就看咱們倆從小吃一個(gè)娘的奶長(zhǎng)大的份上，啊？”他說著，站起身可憐兮兮地作了個(gè)揖，又說：“太子的事，也請(qǐng)表哥不用太在意。我看皇兄立納惠王只是權(quán)宜之計(jì)。皇兄春秋正盛，而皇后……”他頓了頓，壓低聲音：“……也是賢德的，可見皇子定會(huì)越來越多，以后的事，誰(shuí)又料得準(zhǔn)？”

田青聽他這么說，想了一想，臉色稍霽：“你還小？遇事就知道耍賴賣乖。有這份心思，怎么不說多做點(diǎn)正經(jīng)事，也得人人為你cao心。不說別人，單看你家大公子，這些年，他的心血只怕都為你耗盡了。”

鳳篁聽了神色一黯，忍不住抓住無痕的手，也不顧田青就在邊上看著，低頭半晌才說：“表哥說的是。就算只為了身邊人，我也不能再這么嘻皮笑臉地混日子了。你放心罷。”

田青微露笑容：“你身邊的這些人，哪個(gè)都不是池中之物。只要你肯認(rèn)真，什么事做不到？太后雖說現(xiàn)在生氣，心里還是最疼你。過陣子想法讓皇上召你回京，你好好認(rèn)個(gè)錯(cuò)，可千萬(wàn)別再傷她老人家的心了。”他說完，眼角一掃，卻見無痕的臉隱在鳳篁肩后的陰影中，看不見任何表情。

鳳篁站在他與無痕之間，有意無意地遮住他投向無痕的視線，短短一瞬，已是重整旗鼓，又換了笑顏：“表哥，我送你一件好東西，要不要？”

田青收回視線，亦笑：“奇怪，你若真心送我，何不直接拿到我面前來，還問我要不要？這是什么道理？”

鳳篁拉了無痕重新坐下，說：“漢中太守的職位，表哥動(dòng)不動(dòng)心？”

田青瞳孔猛一收縮，臉上仍笑，禁不住道：“漢中城就筑在漢水河邊上，是通往長(zhǎng)安的必經(jīng)之地，商貿(mào)繁榮，富庶不下長(zhǎng)安。這漢中太守的官職皇上最看重，連張皇后都摸不到邊，你怎么有能耐把這塊香rou送給我？”

鳳篁不答反問：“表哥可知道現(xiàn)任漢中太守是誰(shuí)？”

田青仰頭想了想，道：“我記得是大司馬的學(xué)生……名字么，好像叫什么蜀度的，是不是這個(gè)人