散出融融暖意往人身撲去，不過一會兒功夫，壺內的水便沸騰發出“咕嘟”聲響，順子拿打濕軟巾握住鐵壺上方提梁，一提便起，倒入放入茶葉茶壺中，guntang熱水淋上茶葉，如同燒熱鐵器淋上涼水般，發出細微的聲響，仿佛能夠瞧見茶葉在熱水中舒展葉身，茶香緩緩浸入熱水中，為熱水染上淺綠顏色，熱水一入茶壺，順子蓋起壺蓋，扭頭朝廚子望去。

砂鍋中的米粥亦是沸騰的時候，粥水于砂鍋沿鼓起小泡，在下一瞬破裂，每一個沸騰小泡都會發出輕微的一聲“咕嘟”，將米粥微甜的香氣散于不大的膳房中，廚子正往粥里放腌好的瘦rou，一筷接一筷地放下，直到碗中瘦rou放盡，才執竹筷攪動落入砂鍋中的瘦rou，仿佛這個冬日所有的暖意都匯聚在這一小間膳房，叫人貪戀。

順子回到后院時，一手拿著食盤，盤上是一碗冒著熱氣的生滾rou粥，粥面撒著切碎的小蔥白，一手提著茶壺，壺嘴正冒出絲絲帶著茶香的白氣，順子將手上兩件都放于石桌，淡聲道：“掌柜的，食罷。”，取蜜的活兒自然交給倆小二，一人拿一個青瓷大碗，執著竹酒勺去缸中舀。

新制的桂花蜜晶瑩透亮，能夠瞧見蜜里的桂花花瓣，蜜色中帶著明亮的黃，盛入碗中置于石桌，盡是桂花與蜂蜜的甜香氣味，倆小二食著竹酒勺上余下的桂花蜜，不少蜜糖沾于臉頰，總歸是半張臉都黏黏糊糊去了，譚梔則食rou粥，望著兩人貪吃的模樣，勾起唇角。

趁著順子沏茶的功夫，小二同譚梔三人已將井旁的活計做完，亦不是什么費事兒的活計，不過是拿酒樓食碗柜里不常用的碗碟、竹筷拿出，趁著冬日日頭，洗凈晾干。順子端粥提茶入后院時便瞧見木盆里洗凈碼好的碗碟竹筷，亦放任著兩名小二食得滿臉蜜糖，跟譚梔相視一眼，不約而同彎了眉眼。

譚梔食完rou粥，飲三兩杯添了桂花蜜熱茶，便同順子去柜臺瞧瞧這兩月的入賬，順子是個做事頂仔細的人兒，每一筆入賬與出賬都記得清晰明了，譚梔一頁頁翻著，驚嘆于這兩月的入賬，月月都是前兩月兩倍，譚梔合上賬簿，有些歡喜又有些唏噓：“誰能想到春天時，咱酒樓一度因食客太少欲要關樓。”，譚梔腦中不免想到祁殊，這般一想，祁殊這人倒也算是他的福祉，畢竟他在習得八珍鴨，換上新廚子后，酒樓的生意便漸漸好起來。

順子亦有些唏噓，嘆息道：“是啊，世事果真難料。”，言罷見譚梔出神，輕輕戳他眉心。譚梔腦中想著祁殊，打定主意食過明日臘八粥后，便親自送一缸桂花蜜予祁殊，眼下順子觸他眉心，回過神來的同時亦想到歸來前，老石頭送行，沉著面瞧他眉心許久，臨走前，指尖還碰他眉心一道，亦不知是使了甚么壞，叫他眉心一疼，當真是送他回酒樓亦沒個笑臉。

想到這里，譚梔皺著眉頭揉了揉眉心，有些發惱又有些嬌氣似的，撇著嘴拉長了調子喚：“順子······”，順子一愣，脫口道：“怎么？戳疼了？”，說著便要拉下譚梔揉眉心的手去瞧。

“無事，無事。”，譚梔悶悶地應，對上順子有些擔憂的眸子，道：“只是想到回來前，臭石頭戳我眉心，戳得可疼。”

順子吁出一口氣，面上帶了笑意，有幾分無奈道：“是徐公子······”。

譚梔聽完便是一橫眉，揉眉心的手倏地放下，揚著下巴道：“臭石頭就是臭石頭，亦不知在我眉心使了甚么壞，我可不這般喚他。”

順子聞言只能無奈一笑，順著譚梔的話頭走，搖著頭道：“是是是，掌柜的愿如何喚便如何喚。”，可謂是好不容易，徐宴稱呼這件事兒才算了。

第41章傲嬌祁掌柜的

冬日白天時辰短，談談笑笑間，便到了午間時候，食客陸陸續續在堂內桌椅坐下，點菜點酒，阿毛與阿貴漸漸忙活起來，順子與譚梔亦沒了輕松談笑的時間，譚梔于柜臺記賬，順子則與小二一起，為食客端菜上桌。

按照酒樓的慣例，譚梔遠行歸來的第一頓晚膳，皆是與廚子、小二一道食的，順子待在譚梔身邊多年，自是清楚不過，趙廚子今年才做桂花酒樓廚子，阿毛阿貴亦是今年方在做樓內小二，被順子告知時，皆有些驚訝，隨即點頭應下。

晚膳的菜自當是有酒樓招牌菜八珍鴨與秘制紅燒rou，因黃豆燒蹄膀譚梔不大喜歡，便上了牛腩燉蘿卜，于冬日寒夜食下大塊軟爛牛腩，竹筷夾起連汁帶水的燉爛蘿卜，同溫暖的湯汁一同食下，自是驅寒生暖，再多烈酒入喉亦不怕，除卻三道rou菜，廚子還做了一道清蒸魚，此地冬日雖寒卻不落雪，不必鑿冰捕魚，于魚塘中下入地籠便可得鮮魚，刮鱗去腮，姜片、米酒、醬油腌制兩刻鐘便可上鍋蒸，蒸好后撒上切細蔥絲、辣椒絲，澆上熱油即可，食之魚rou軟嫩，可嘗得魚rou鮮甜滋味，趙廚子從前做家廚時，這道清蒸魚便是拿手菜，蒸出的魚rou不含一絲土腥味，塘魚以水草與塘底綠苔為食，自是免不得土腥味，廚子手藝好壞與否，便是能否將這土腥味去之。

綠色菜蔬則是熬過霜打后的南瓜嫩秧子，撕去秧子上的瓜絲擇成斷，蒜片響油鍋后下之清炒，食之脆嫩，有淡淡南瓜香氣，湯飲則是老母雞燉湯，添了紅棗、黃芪、黨參等滋補藥材，不撇去湯面雞油，湯色微白，湯面油亮，在寒夜最能慰藉空虛半日之久腸胃，小食兩碟，一碟前些日子方腌下的綠蘿卜纓子，酸酸辣辣，算是解膩之物；一碟筍絲，七八月食筍時取鮮筍，切大片曬干，如今拿出以水泡發，下入今夜雞湯中煮熟，撈出切細絲淋上蔥油鹽粒拌勻，與飯、湯同吃皆可，今夜的桂花釀亦是不限，欲飲幾壺便飲幾壺，隨自己心意。

四人尋了處大堂中間的桌椅，圍坐一桌，菜與酒上齊，廚子亦落座，便熱熱鬧鬧地食起來，今日同以往一般，食客滿座，生意熱鬧，除卻譚梔稍稍得閑些，其余四人皆是忙碌一天，幾壺桂花釀下肚，胃暖身熱，身子活泛，便也想到什么便說什么，一時屋外寒風呼嘯，屋檐下燈籠火紅，屋內笑談聲不絕。

阿毛阿貴貪飲桂花釀，不多時便酒意上臉，兩張小臉皆酡紅一片，只會呆呆夾菜食菜了，譚梔、順子與趙廚子皆是好酒量之人，面上微紅，神思清明，譚梔最先開口：“酒樓有如今境況，最是免不了趙廚的功勞。”，言罷舉起酒杯，與趙廚子手中酒杯一碰，面上一笑。

譚梔碰杯，順子亦跟著與趙廚子碰杯，趙廚子飲酒后便有些大舌頭，含糊不清地推辭，面上卻是帶著笑意：“皆是做廚子的本本分分罷了，哪里算得上是功勞，同那些出力吃飯的農人沒甚么不同便是了。”，給自己酒杯倒上酒，敬了譚梔一杯。