釀桂花所用的蜂蜜應是槐花蜜，桂花香中有絲絲沁入的淺淡槐花香氣，不僅口感綿甜絕妙，釀出的桂花蜜顏色亦漂亮惹人，他食著甜滋味桂花蜜，心中卻不大歡喜，想著福子不時嘆氣。

順子聽他嘆息亦能猜到幾分，不多問，只道：“掌柜的現在可要食早膳？若要食，我便讓廚子做去。”

“又是雞湯與清粥？”，譚梔扭頭反問，瞧模樣對此興致缺缺，順子如何看不出他食膩這兩樣，笑著道：“掌柜的食膩了？”

譚梔點頭，轉回身去，瞧起來當真是食膩了，順子卻站起身甩凈手掌水珠，坐于譚梔對桌：“掌柜的不欲食這兩樣，生滾rou片粥可欲食？小二們今日買的五花豬rou瘦了些，做紅燒rou不大合意，廚子割下不少瘦rou，正欲做成瘦rou丸入湯。”

譚梔有些起意：“咱家廚子還會做這些？”

“富紳從前的大夫人是東南邊近海人，膝下有倆兒子傍身，頗得富紳寵愛，廚子自是不會亦得學會，據說這味兒是得了大夫人的心，不愁滋味不好。”，順子給他解釋，見他似有幾分興趣，便站起道：“那小的便去吩咐？”

譚梔點頭，對生滾rou粥的期盼，消去心中不少悶悶之意。

所謂生滾rou粥，下入粥中的瘦rou需得提前腌制好，廚子備做瘦rou丸子下湯，rou片自是腌好，而后便是支一砂鍋煮粥，用今年新米，將新米煮至米香四溢，在鍋中“咕嘟咕嘟”冒泡時，下入腌好的瘦rou，以竹筷攪之，瘦rou滾熟添入切細嫩姜絲，撒上碧綠蔥花，便可出鍋，食之米香rou香混合，絕妙的還是粥中瘦rou，恰滾熟的火候，口感細嫩爽滑。

于是沒費多少功夫，順子便端著滾好的rou粥至后院，砂鍋仍栽有火的余熱，“咕嘟咕嘟”的響著，鍋中rou粥則香氣撲鼻，顏色白綠相交，煞是喜人，譚梔執勺攪散粥面蔥花，舀起的白粥既有碧綠蔥花與嫩黃姜絲，還有滾熟的瘦rou，冒出氤氳熱氣，彰著它的鮮甜香氣與滋味，叫人迫不及待想要送入口中。

好不容易吹涼一口，譚梔急急送入口中，只咬得滑嫩瘦rou，還未品得白粥滋味，便心下一凜，急急吩咐順子道：“快去讓廚子再做一份，待會兒叫臭石頭也嘗嘗！”

第32章老石頭動氣

譚梔食著燙口的生滾rou粥，一口接一口，只覺得這帶著米香的熱順著喉嚨滑到胃中，化為熱意鉆進心頭，叫人在微涼的清晨吃得面著薄汗，唇與鼻尖都被燙紅一般，明明呵著熱氣，卻仍忍不住一口接一口地食下，直到粥碗見底才肯罷休，打出一個飽嗝，譚梔這才長長吁出一口氣，拿著軟巾拭額發間的薄汗，心中直直夸贊廚子手藝，難怪是富紳的大夫人都認可的粥，如果他是富紳的小夫人，生不出孩兒來，亦要天天纏著富紳，叫廚子做粥予他吃。

譚梔心中贊著廚子手藝，待會兒便打算吩咐廚子，將這生滾rou粥的食牌掛大堂去，捏訣兒化出一枚小玉石，丟至桂花樹干上，靈訣話音傳入泥下：“老石頭，出來食粥。”，他食得心滿意足，自然也難生氣，慢條斯理又傳道：“你若不來，我便讓你再領教領教我的煩人本事。”

話音落下沒片刻，對桌便多出一人兒，赫然是徐宴，瞧著面帶笑意，薄紅未消的譚梔，按捺著性子終究還是擺出副溫潤模樣：“粥呢？粥不在我如何食？”

“你急甚么？待會兒順子便會端來，保準你食下便會連連驚嘆。”，譚梔敲著石桌面，笑道。

果真毋需多時，順子便端著熱粥入了后院，廚子的米放得有些多，米粥“咕嘟咕嘟”冒著泡兒，欲要從鍋沿溢出，順子忙忙將砂鍋放下，捏著耳朵散熱，齜牙咧嘴模樣好似真的被燙到，叫譚梔心中一急，趕忙捉他手瞧，見指腹通紅一片，不免有些生氣：“砂鍋這般燙，端出時里邊的米粥仍在沸騰，廚子亦真是，怎盛的這般滿。”

順子笑笑，不以為意地抽回手指，繼續捏著耳朵，望著桌上rou粥，道：“不關廚子的事兒，他本想分盛兩碗，我嫌麻煩便直接端來。”，譚梔一聽氣兒消去大半，但到底心疼他被燙紅的手指，便要入酒樓拿碗勺，“我去多拿副碗勺，你與老石頭將這鍋粥分食了罷。”，言罷亦不管順子答應不答應，便掀開布簾，彎身鉆了進去。

不多時，譚梔將碗勺拿回，難得地給二人皆盛了粥，坐于桌前，帶些希冀地問：“滋味如何？我覺甚妙。”

順子自是不必說，連連點頭稱贊：“不愧是咱酒樓廚子，手藝沒得說！”，徐宴便不一樣，慢條斯理地食著，譚梔問后好久，才抬起頭來，抿了抿微紅的唇，淡聲道：“尚可，尚可。”

譚梔對此是既作惱又作笑，指著井旁木盆里的白花鴨子道：“你瞧見那些鴨子沒？你就是其中一只，明白罷？”

徐宴向來是不大懂這些諺語的，只得疑惑般皺起眉頭：“為何這般道？”

譚梔一笑，聲音有幾分狡黠，藏著低笑的氣音似的：“因為死鴨子嘴硬，明白罷？”，話音一落，順子便忍不住低笑起來，還被rou粥嗆著，咳得上氣不接下氣，眼尾紅上一圈，卻如何也藏不住笑意，垂著眼睫，肩膀顫抖。譚梔亦笑，望著那一盆白花鴨子，只覺得滑稽極了。

徐宴仍是那副坦然模樣，慢條斯理解釋：“我說的不過實話，有何好笑？”，一席話又將二人將歇的笑意勾起，石桌上一時笑聲此起彼伏。

待二人笑意稍歇，眼尾皆含點點瀲滟淚光，皆是樂不可支所致，徐宴此時已食下大半碗，放下碗勺，望著小廂房屋門前那兩缸桂花蜜，擦著嘴問：“院中怎的多出兩缸東西？是腌菜不成？”

徐宴此話頭一起，譚梔心中便有些發虛，頻頻望向埋頭食粥的順子，可順子卻裝聾作啞，只埋頭食粥，譚梔忍不住桌下輕踢他一道，小聲地喚：“順子！”，他這才抬起頭來，對上譚梔虛虛的雙眸，亦是一臉無奈，他都不知為何對街掌柜要送兩缸桂花蜜給自家掌柜的，如何能應付得了徐公子的問話，一時只能輕輕搖了搖頭。

譚梔自知瞞不住徐宴，故作一副輕松笑意模樣，如實答道：“此是對街酒樓掌柜送來的兩缸桂花蜜，他與酒樓小二都不喜甜，便贈與我罷了。”

“他如何得知你喜歡桂花蜜？”，徐宴皺起眉頭，有些不信，“且就這般？只贈與你兩缸桂花蜜？”

譚梔自知最擔心的來了，對上徐宴疑惑的目光，硬著頭皮：“就這般。”，繼而在徐宴微松一口氣時，接著支吾道：“老石頭，過······過幾日去那寶地兒，你先去，我、我隨后便去。”

他硬著頭皮道出這般話，心中卻絲毫不見放松，小心翼翼地瞥著徐宴面色。徐宴何等聰明一人，不用猜便知是何緣故：“他