兩碗綠豆百合羹，三月期限便也過得十分快，小二桂子所言不假，祁家后來的日子倒也沒傳出將娶親的消息，倒是祁殊，第二日早早便來了酒樓，同往常一般，與小二們一同吃早食，因怕祁殊猜出他來此的心思，譚梔倒是聽話乖了一陣，不僅日日早起與福子一道采荷，將膳房的活計亦做的十分好，叫廚子挑不出錯處。

三月期滿的前一日，譚梔依舊是忙活二樓的食客，好不容易福子上來幫襯能夠歇會兒，便倚著木欄偷瞧小街對面的桂花酒樓，見食客寥寥無幾，不由得嘆了口氣，低頭捏個訣兒，便能瞧見膳房內的情形，祁殊在做八珍鴨，譚梔瞧著那幾道爛熟于心的工序，想到祁殊不知他已將八珍鴨做法學成，便又悠悠嘆了口氣。

福子上樓時，給他塞了枚甜果，被譚梔隨手塞入懷中，衣料摩擦間，竟是要從懷中滾出來，被譚梔眼疾手快地接住之后，便拿至嘴邊咬了一口，還是那般甜滋滋的味道，甜到人心里邊，甜到人眉眼都要彎起一般，他邊下樓邊食，走至膳房門前時，正好剩最后一口，剛仰頭張口放入口里，便瞧見推門而出的祁殊。

三月期限明日便滿，他來酒樓的目的亦達成，明日還能瞧見順子，方又食下甜滋味的果子，譚梔心情自然十分愉悅，嚼著口中的甜果，勾起唇角笑著問：“掌柜的，可是有何吩咐？”

祁殊不答，只盯著他瞧，譚梔覺著最后一日可不能惹人不悅，忙斂了笑意，手指在面上抹著，以為沾上臟東西，抹了半晌沒抹著，只能作一副懵懂般模樣，小心翼翼道：“掌柜的，小的臉上可是有臟東西？”

祁殊一愣，隨即本就沉著的面色更沉，有幾分不自在地別過眼，道：“這類果子好吃嗎？”

譚梔一愣，捏著甜果的果核，不解般應：“甜滋味，自然好吃。”，說完又覺著這般捏著果核不大好，又將果核塞回口中含著，“掌柜的可是要食？都是福子予我的，我再向他討兩個去，如何？”

祁殊卻擺手，轉身往酒樓外走，將要跨門時，扭頭朝譚梔意味不明地說道：“你，你往后別再食了。”，他沉著面色，倒有幾分唬人，說出口的話卻又有那么幾分不自在，含含糊糊地叫人聽不明白，譚梔眨著眼睛，順著他應：“嗯。”，見人一出酒樓，便立馬換了面色。

“沉著臉唬我呢，這可是福子給我的甜果，往后可吃不到，你想食？我還不愿給呢。”，譚梔望著祁殊離去的方向，小聲而又不滿地呢喃，方說完福子便在二樓喚他，譚梔抬頭便能瞧見福子因與他去采荷而曬黑的臉頰，臉上掛了笑意，喊道：“福子！”，又要往樓上去。

福子卻讓他別上來，手邊的軟巾丟給他，道：“你不是明日便走？還不快去收拾？”，瞧譚梔手忙腳亂接住軟巾，又笑，俯下身來小聲道：“我在你被里放了甜果，五枚，還不去瞧嗎？”兩人像是得了什么寶貝似的，生怕怕別人聽了去，福子笑，譚梔亦笑。

入了后院的廂房，譚梔掀開被子一瞧，果真躺著五枚圓溜溜的甜果，顏色亦十分喜人，紅艷艷的吸人眼睛。

荷月月底，城中荷塘每日不知會開出多少朵荷花，更有許多淡粉花苞，藏于寬大碧綠荷葉底，候著明日的太陽，一時，城中白日與夜間都有清淡的荷花香氣縈繞鼻尖。

城中桂花酒樓，如同逢了春雨的竹林，候來了生意的筍季，一時上門食客，倒也能坐滿一樓大堂了，據說是掌柜的新換了名好手藝廚子。

桂花酒樓二樓，譚梔瞧一眼樓下大堂的食客，又瞧一眼桌上黃澄澄的桂花蜜與胡瓜條，拿一根胡瓜條沾上桂花蜜，遞至桌對面的順子嘴邊，哪里還有半分無法無天的模樣，笑著小心翼翼道：“順子，你別同我置氣······”

順子張口吃入胡瓜條，瞥了一眼譚梔，神色總算是柔和些許：“三個月，掌柜去哪兒了？”，譚梔原是囑咐徐宴扮作他的模樣，但沒幾日便露餡，只得換個由頭道是譚梔遠行去了，徐宴還沒告知他順子已知曉他二人做戲，以至于他回到酒樓還裝模作樣，將順子惹生氣，徐宴這人倒跑得快，不知去哪修行，留得他一人消順子的氣。

“修行去了，還能去哪。”，譚梔又遞給他一根沾上桂花蜜的胡瓜條，笑著應道，不見絲毫扯謊之心虛，話音剛落，順子便偏過頭去要下樓，譚梔忙拉住他，面上的笑意斂去，垂著眼睫道：“好順子別生氣，我學手藝去了，不然酒樓如何經營下去。”，他偷偷瞧著順子的面色，委委屈屈。

“八珍鴨就是學來的？”，順子扭頭瞧他，面上有些惱意，“那可是對街河海清宴的招牌，掌柜的如何能學來？”，順子一提這件事，譚梔的頭便垂得更低，對著徐宴和祁殊他倒不怕，可順子一直依著他，又擔心他三月，是無論如何都要哄著的，便又遞去一根胡瓜條，支支吾吾般小聲道：“就是，跟對街酒樓掌柜學來的······”

順子一聽便知道自家掌柜不老實答話，起身便走，譚梔是喚又喚不住，只得眼睜睜瞧著順子下樓去，趴在桌山瞧著桂花蜜與胡瓜條都沒了歡喜的興致，掀起竹簾瞧對街河海清宴，總歸是悶悶不樂，心中想到祁殊這人便不歡喜，指尖戳著竹簾上編入的細竹篾，心道：“都······都怨祁殊······”

第20章親一頓便老實了

沒將順子的氣哄消，譚梔連食胡瓜條與桂花蜜的心思都沒了，戳一會兒竹簾上的細竹篾，便跑到二樓圍欄處瞧大堂忙活的順子，因所來食客增加，譚梔還雇了兩名小二，一名喚阿毛，一名喚阿貴，此刻都正在來來回回地忙活。

自然，酒樓生意好轉的緣由自然不單因為八珍鴨，另一個緣由十分重要，便是譚梔新換了名廚子，這名廚子原是城中一名富紳的家廚，后來因富紳家中犯事，被遣了出來，來龍去脈如何自然都是徐宴打聽，保準他用這名廚子準沒錯，新的廚子來酒樓后，果然叫酒樓“起死回生”。

雖一樓大堂有了烏泱泱的眾多食客，可沒將順子的氣兒給哄消，譚梔可無論如何亦歡喜不起，又坐回簾邊桌前，指尖點了一抹黃澄桂花蜜，放在口中含著，偷偷打量起對街的河海清宴，食客仍是那般多，二樓亦烏泱泱的一片，人聲嘈雜，譚梔小心翼翼地瞧著，生怕瞧見福子，不過倒是沒瞧見，想來是在一樓忙活著，還有祁殊，想來是在膳房。

這般打量許久，口中的指尖都給吮紅，譚梔方才慢悠悠起身，將盛著桂花蜜的瓷碗拿起，一飲而盡，他在河海清宴三月，亦是躲懶三月，修行時間不超五指之數，回來后便被徐宴嗤笑一番，如今徐宴幫他尋好廚子后，便去了別處修行，道是尋的一塊新地，靈