實際的妄想只能招來禍患。

    憑借飄忽的燭光，他啟開盒蓋，絲綢里，靜靜躺著一紅一黑兩支細窄的笛子。積年日久，笛身沾染的血跡已然滲透機理，再也洗刷不掉，野村也從未洗刷過，這是父親留給他的、唯一的一點紀念。

    長年未保養，笛子褪色發黃。野村取出紅笛子揣入袖中，又把小野綠給他的那支黑色的放進盒子里。

    作者有話要說：　　終于趕上了，祝大家過年快樂，大吉大利，新的一年百事皆順、萬事如意！╮(￣▽￣)╭

    明天去外地拜訪親戚，停更兩天。大概初六初七回來，然后恢復更新。劇透下新任神社守是個跟銀桑長得很像的人，大家吃好喝好噻，假期愉快~~

    ☆、白鷺（三）

    有人立誓好好突擊劍法，有人決定去理個發，有人打算訂做件新衣服、用最好的形象面對武州城主。

    但一件也沒來得及實施。

    因為城主來得太快了。

    車駕到達鎮子的時候，迎接新神社守繼任的禮堂甚至都沒準備好。過世神社守的棺槨還擺在后殿，黑色葬儀尚未撤去。

    負責禮儀陳設的神官嚇得差點自盡，可新來的神社守據說很大度，只溫言撫慰道：“沒關系。”下令派出自己的侍從，協助神官連夜完成了三大殿的布置。

    “市恩。”每一個旁觀的明眼人都在心里評價道，但無可否認，新任神社守尚未露面用一個小動作就獲得了絕大多數鎮民的好感。這極大抵消了他身為私生子的減分項。

    后面有無城主授意，不得而知。

    鎮子隨即戒嚴，三步一崗五步一哨，狐妖也沒來得及跑掉。沖田擰著她的耳朵強迫去吃三葉的“地獄烈焰閻羅料理”，被施歌費九牛二虎之力掙脫了，她不想因為自己帶累任何人，尤其是沖田。

    相葉佑沒做任何表示，這很不尋常。

    無論如何，擠在人群里等待圍觀新任神社守繼位儀式的時候，狐妖一身灰撲撲的舊衣，戴著小頭巾，與鎮里任何一個家境貧困的村姑毫無區別。和沖田站在一起，宛如丑小鴨遇見白天鵝，令人驚訝相差迥異的兩人是怎么湊到一塊的。

    沖田也很嫌棄：“你就不能打扮好看一點？夏日祭上四處臭美的是誰啊！”

    “低調。低調。”施歌反而覺得這樣挺有意思，“我是一塊抹布，你們都看不見我。”

    “因為你穿得像個傭人。”沖田吐槽。

    “少爺行行好嘛，多發點工錢，阿綠就能買新衣服啦。”施歌順嘴接道，沖田臉頰微紅，正巧大殿上鐘磬嗡響，侍從高唱：“神官大人到——”

    一個身穿白色狩衣的人影逐漸從深邃的殿后走來。頭戴高冠，身材高挑，步履莊重，長袖垂地，行至近前，先對大殿左側行了個禮，又對大神社主神官行了個禮。

    后者連忙還禮。

    城主坐在大殿左側的陰影中，微微頷首。

    儀官齊聲唱贊，鐘鼓輕敲，圍觀者屏息，一片肅穆中，主神官手持神社世代流傳的鏡劍，交到繼任者手里，又接過象征歷代神社守身份的左勾玉，為繼任者佩戴上脖頸。

    完成最重要的授任環節，繼任者微笑著轉身面對殿下，迎接千百人熱烈的慶賀與歡呼。

    脫離重重殿檐的陰影遮擋，新任神社守的面容終于暴露在眾人面前。他容貌頗為俊秀，不到二十歲，舉手投足已透露出沉穩，淺灰色卷發幾近于白色，紅瞳，或許因旅途勞累，眼周有一圈黑眼圈。面部一道傷疤是曾經效命于沙場的證明，意外得到這樣一位驍勇善戰的神社守，在這種戰亂年代是鎮子的福氣吧。

    鎮民們這樣想著，有些女性已雙手合十，虔誠地向保佑此地的神明們祈福。狐妖卻搖晃了一下，踉蹌后退，沖田眼疾手快地將她圈到懷里，才避免驚動后面的人。

    “你怎么了？”俯在耳邊輕聲說，鎮民都在致禮，沖田不得不壓低聲音。

    狐妖臉色蒼白，緊緊抓著他的手腕，手指冰涼，倚著沖田肩膀的身子不住往下滑，似乎隨時想從這里逃開。

    我認識這個人。施歌想說。

    天照院奈落三羽之一，天道眾在幕府的頭號打手。就是他在攘夷戰爭中刺瞎了高杉晉助一只眼睛，又與銀桑在江戶城中決戰，甚至一度擊倒銀桑。

    吉田松陽的大弟子，被德川定定稱為天之使者八咫鳥的……朧。

    他怎么會在這里？怎么會是他？！

    施歌想叫喊，卻捂住嘴不令自己發出聲音，她突然深刻地感受到自己不再是紙面外高高在上談笑風生的者，而是蕓蕓眾生中一個卑弱渺小的人。朧站在臺上，她在臺下，再也不敢嘲笑他背棄松陽與銀時為敵的不自量力與可鄙，不敢吱聲，因為她打不過朧，后者一根手指頭就能把她碾死。

    自己失去了與角色們同臺講話的資格。

    這種巨大的落差讓施歌恍惚。

    朧的出現似乎說明了很多事，天大地大，阿撒瑞人為何偏偏選擇調研武州，為何與武州城主“合作”，為何風馬牛不相及的卑彌呼傳說會絞纏在飛船AI打造軍隊的行動中。AI對施歌隱瞞了事情，關于科考隊的目的，關于紅剎鬼的來歷，甚至關于小野綠奇怪的自愈能力本身。

    他們是為龍脈而來的。

    眾所周知，掌握阿爾塔納的人掌握絕大多數的權力，掌控者足夠匹敵國家，能制造出威力摧毀星球的破壞性兵器。

    怪不得春雨喪心病狂到血洗飛船。

    “不死之血”賜予人永恒的重生，培養基和狐妖的再生能力極強，難道只是一個巧合？

    “喂，那把刀你藏好了吧。”一片祈禱聲中，施歌輕聲說。

    “……當然。”沖田不明就里，但仍應道。

    “那就好……那東西，決不能讓人看見。”

    AI要她替阿撒瑞人報仇，為何不告訴施歌龍脈的地點？

    要么復仇也是個騙局，要么……它已經告訴了。

    狐妖的自愈能力叫“幽林庇護”，按照系統CG里藏前情提要的尿性，這個“林”指的哪個林？

    也許自己真該回村子一趟，施歌摸著左肩的不死鳥印記想，就是不知道，“12”又藏了什么意思。道場弟子并沒有呆到儀式散場，因為末尾近藤先生就派人傳話，城主去了道場。

    訓練場外已擺好了儀仗，施歌沒進去，裝作道場幫工的閑雜人等，與銅谷大廚等一干后勤人員站在一起。

    城主坐在藤蔓低垂的風檐下，旁邊緊緊簇擁著錦衣華服的家臣與侍衛。他們神情不一，有文人有武將，單從外表看不出什么，但施歌知道，這里面一定有幾個鬼笛的頭目。

    沖田站在前面的隊列里，和服單薄的線條顯示他也繃緊了神經，但這份緊張并不明顯，因為惴惴不安的氣氛在整個道場