小塊來，做了世人稱贊不已的竹中雅居“伯毅候府”。

    那小廝又迎上來，道：

    “煩請姑娘稍等片刻，待我去只會主子一聲。”

    片刻后，小廝歸來，將阿寧請進(jìn)門去，一路清雅竹香不斷，伴著悠揚(yáng)琴聲笛聲相和，仿若她走進(jìn)的，是一間仙人居，遠(yuǎn)離塵世，沐浴圣光。

    “主子每日都會聘請全京城最好的琴師樂手于園中縱情演奏。” 小廝解釋道。

    阿寧便覺得蕭賀乾此人也算將生活過道了極致，于重病中也能享絲竹之樂。

    等她真正見到薛賀乾時，望著這人眼神的澄明清澈，只覺透過他，走到了那些她曾走過的山山水水浩瀚河山，這是一種同道之人互有的默契與掩不住的暴露。

    直覺告訴她，薛賀乾很眼熟，而那歇在榻上的老者在初初瞧見她時一瞬間細(xì)微的動作也告訴了阿寧，對方也有同感。

    不等她開口，薛賀乾面上掛一抹了然于心，輕輕地喚了聲：

    “姑姑，別來無恙。”

    阿寧略微一怔，也總算想起來了薛賀乾是誰了。

    大抵是在六年前，彼時她一襲青衫一壺酒游走諸國，走走停停，觀世間最巍峨之大山，聽凡塵最輕泠之泉水，席天而躺，枕地為眠。

    途徑多少地方，留下些許足跡，世人稱呼尚且年幼的她一聲姑姑，可當(dāng)她真走到他人面前時，卻也只是落的個青毛小女的印象。

    唯有薛賀乾，徑直朝她走來，彼時年逾半百的他尊尊敬敬地喚她一聲姑姑。

    阿寧當(dāng)時正沏著一壺?zé)岵瑁P腿于青石臺上，對面有兩人在下棋，分執(zhí)黑白雙方，黑子步步緊逼一顆顆吃掉白子，白子搖搖墜墜看起來必輸無疑。

    阿寧也懶地問眼前這老者是何以認(rèn)出她來，見他也坐到了青石臺上，便為他移了個位置，兩人不言一語，認(rèn)真看起了棋來。

    “黑或是白？”

    “白” 兩人皆異口同聲地答。

    片刻鐘后，原本萎靡不堪的白子尋得最為關(guān)鍵一步奪回主場，不多時，勝負(fù)揭曉，白子險勝。

    阿寧自覺無趣，站了起來，尚且稚嫩的身子并不高大，薛賀乾問：

    “姑姑下一站要去何方？”

    阿寧想了想，認(rèn)真答了她：

    “何方。”

    何方何方，便是處處皆為答案，處處又都不是答案，將一個隨心二字答地淋淋盡致。

    這便是蕭賀乾與她僅有的那一面印象，她一生見過許多人，有好有壞，她雖過目不忘，可卻鮮少有留下些許印象的，蕭賀乾正是其中一個。

    如今又過六年，她們都在成長，一個正值韶華，一個卻漸入遲暮。唯一不變，還是這一眼便能認(rèn)出的，‘同道之人’間的默契。

    與蕭賀乾的這次相遇讓她心中情緒久久不散，直到歸宮，仍有些飄然之感。

    一入得閑殿，暴君坐在殿前，見她歸來無甚反應(yīng)，待阿寧走進(jìn)，方見他書案前放走一封信，落款一個乾字。

    蕭懷雪道，有些陰沉沉：

    “可診斷出了什么？皇叔所患何病？”

    阿寧將藥包放下，答道：

    “其實無礙，不過是一般傷風(fēng)拖得久了，未及時治療從而引起風(fēng)寒咳嗽，說輕不輕說重不重，因著伯毅候年邁，身子每況愈下，便有些難治了。”

    “那可有什么辦法？”

    “辦法自然是有，只是要略微耗些日子，煩請皇上多多安排。”

    “隨你。”

    阿寧抬眼看他，后者滿心心思似乎埋首于手中那卷奏折，可半刻終不曾放下的手又泄露了他的心思。

    他今天有些過分聽話，反叫她察覺出不對。

    阿寧也不上前問，猜測約莫與蕭賀乾送來的這封信有關(guān)，不管這信上內(nèi)容是好還是壞，她也無權(quán)干涉，便坐在那里，不急不緩地等著。

    “皇叔差人送來了一封信，你猜信中寫的是什么？” 半響，他方緩緩問道。

    阿寧也不答，等著他緩慢的開口。

    “他說，你醫(yī)術(shù)高明對癥下藥，是個可造之材，還說，你能言善辯天資聰慧，乃是人上人。”

    阿寧笑嘆：“侯爺如此盛譽(yù)，民女何德何能。”

    心中卻嘆，蕭賀乾無緣無故寫這一封信給蕭懷雪作甚？當(dāng)然不為了夸贊她。

    可頃刻間，蕭懷雪見她臉上笑意橫生卻不顯露，神情略微變了變，于風(fēng)云變色間長袖一揮氣吞山河，將桌前奏折，書墨盡數(shù)拂落在地，硯臺掉落在地跌地四分五裂，聲音驚響，清脆，奏折散落四周，堪堪滿地狼藉。

    “陛下？” 婉柔的聲音在殿外響起。

    蕭懷雪未應(yīng)，門外也不再有聲響。

    他慢慢地從殿前走下來，來到席地而坐面色平靜的阿寧身邊，緩慢而沉重的步履漸漸接近她，后者唇角微勾看著他，等他發(fā)怒，開口：

    “皇叔脾氣向來古怪倔強(qiáng)，眼高于頂，清風(fēng)道骨，從來都不曾如此真誠而刻意地夸贊過一個人。”

    阿寧心中默想，怪不得呢。

    “你究竟是誰.....從一開始莫名地入宮，來到得閑殿，為我治病療傷....你是為了我而來？

    還是為了偌大而金碧輝煌的皇宮？你想要寡人的皇位...還是存心愚弄他人，將整個皇宮置于你手掌之下褻玩。”

    他驟然收緊雙眸，居高臨下地站在她面前，他的身軀高大，幾乎擋住了阿寧眼前所有的光，宛若手握長刀取人性命的刑場劊子手，對她做著最后的嚴(yán)刑逼供，倘若不招，便再無任何回旋之地。

    “你、究、竟、是、誰！”

    阿寧以手遮住眉眼，默了半響，方嘆了一口氣，兩廂沉默，就連平日里愛逗留窗邊的鶯燕亦不見了蹤影，空氣寂靜地可怕，帶著無形中取人姓名的壓迫。

    打破這一沉默的，是門外一聲晴朗鎮(zhèn)定的嗓音：

    “翰林院學(xué)士薛景衡，拜見陛下。”

    與鬧與靜之間尋了個缺口，阿寧揪住了這一時機(jī)，站起來，

    “民女便先退下了。”

    徑直走到門邊，她拉開門，門外站著薛景衡，兩人對視，薛景衡也未曾想到會在此處遇見她，略微有些驚詫。阿寧踏出了殿外，薛景衡反應(yīng)過來踏進(jìn)殿中，走近蕭懷雪。

    “此為翰林院學(xué)士名單，還望陛下過目，半月后便將決出翰林院總管之職位，還望陛下明察。”

    “為何是你送來。” 蕭懷雪面色并不好。

    的確，這種事向來由歷任翰林院總管來做，對底下所有大學(xué)士歷年表現(xiàn)做個中規(guī)中矩的評價。

    在皇帝面前或參一本，或美言幾番，可今年，現(xiàn)任總管賓芩抱恙在身便差遣了剛?cè)牒擦衷旱难昂庾隽诉@份工。

    薛景衡新官上任，對他人了解不深也不敢貿(mào)然評價，便由著蕭懷雪自己定奪，此事斷然十分草率，可正如賓芩所說：

    “現(xiàn)在的