觀景地點全城出動，這兒無人問津，避免了擁擠的煩惱。雖然喬覺十分懷疑這人純粹是找不到其他愿意陪他挨凍的人才拉上自己。

無論是對方怎樣的初衷，能和這個人一起迎來新年的第一秒總是好的。

那一晚他們天南海北聊了許多，生活學習工作，還有一些更私密的約定。約定內容也簡單，Alpha會照料好Omega的每一次發情期，只有臨時標記，絕不僭越；不足為外人道，存在于他們之間就好；以及最后一條，也是最重要的，如果有了其他的、真正喜歡的人，就結束。

喬覺知道了姜爍許多過去的事情，他清楚自己越來越了解這個人，只不過是作為朋友，又或在床上的另一種關系，了解的是身體，了解的是浮于表面的東西，永不能靠近和打開他的心門。

盡管沒有他想要的那一層，但他也漸漸地不再奢求了。

零點到來，他們在遠處聽得見隱約的人群歡呼，瀲滟的禮花在晚空乍現，再不留痕跡地消弭。

“好冷啊，這兒的冬天實在太難捱了。

“對了，我一直想問你的來著。

“我家在熱帶，有時間的話，要不要和我去看看？”

更多的、沉默的雪花攏住了他們。

*

年關將至，所有人都在年終獎的干勁和假期即將到來的無精打采中搖擺，姜爍和阮巍臨又見了次面。

這回姜爍嘗了嘗喬覺以前點過的那種不加糖的咖啡，苦得直皺眉。阮巍臨不解道：“你又不喜歡清咖啡，干嘛折磨自己？”

“沒有……就是嘗個新鮮。”

阮巍臨搖搖頭，換了話題：“對了，之前和你說過的，章巖自己要搞個公司，還記得吧？”

“記得啊，怎么樣了？我什么時候準備份子錢？”

“萬事俱備，不過有個問題——得回老家。他家里幫他在那邊關系都打點好了，人脈本來也留在那兒，以后做什么都方便。”

姜爍瞪大眼睛：“那你們豈不是要異地戀了？”

“你聽我說完呀。”阮巍臨不緊不慢，“所以，我也準備跟他一起回去。反正我又不是上班族，SOHO在哪里都一樣。”

“你倆還真是天涯海角雙宿雙飛甜蜜蜜……”失落緊接著替代了嫉妒，“以后豈不是只有我一個人在這邊了？”

“其實我今天來，就是想跟你說這個事。”阮巍臨鄭重地望著他，“你要不要跟我們一起回去？”

“……啊？”

“市建有個項目很搶手，招標的特別多。你們不是在那邊有個分公司嘛，要新建一個團隊負責，而且以后人員八成就固定下來了。”阮巍臨放下喝完的咖啡杯，“我聽說，本部有一個名額。”

那的確是個絕佳的機會，當上司告知公司已經基本內定派他去之后，實在更難讓人放棄。回到家鄉，升職加薪，姜爍不知道還有什么能比這個更稱得上天賜良機。

那么，姜爍問自己，在猶豫什么呢？

春節假期他回了趟老家，感受了久違的溫暖也再一次確認了自己對熱帶地區的熱愛，與此同時卻一直心神不寧。直到結束后北上，回到了公司，在辦公室重新看見喬覺專心做事的清靜身影，那種好似缺失了什么的感覺終于消失。

這下他明白了，原來自己在擔心喬覺：不管是作為前輩還是已經維系數月的床伴，他放心不下這個人。

再躊躇也得先邁出腳下一步，才能看見前路。在又一次情事結束以后，姜爍決定說出來。盡管坦誠相見的時刻談這么嚴肅的未來有點兒奇怪，但卻給了他奇異的勇氣。

開始喬覺只是安靜地聽著，看不出情緒，姜爍心里七上八下，仿佛等著最后的宣判：“所以，你是怎么想的？”

“實習結束后我不會留下來。”喬覺忽然道，“其實我沒放棄保研名額，已經被錄取了。”他說了一個大學的名字，就在姜爍的老家。

姜爍欣喜道：“這也太有緣了吧？”

是單純的巧合嗎？

還是因為有人不動聲色的努力，才讓一切看起來像是理所當然的緣分。

第十八章試過患難掃去云霞

出發地到目的地，有一千多公里。

開車得走走停停好幾天。

火車將近一天。

高鐵需要七八個小時。

飛機不到兩個小時。

喬覺翻著椅背上的雜志，最后一頁標著密密麻麻的航線圖，每天全世界要起飛降落的航班數也數不清。現代交通運輸有多快捷，才能把千山萬水縮短成這樣觸手可及的距離，他又有多幸運，只要跨越這些距離就能見到想見的人。

進入平流層后乘務組分發了餐點，喬覺沒什么胃口，喝了點水，前面傳來軟綿綿的童聲：“小面包很好吃的！”

是坐在他前一排的小姑娘。孩子年紀不大，并不吵鬧，就是時不時趴上椅背盯著他看，很喜歡這個溫柔又好看的哥哥。征得家長同意后喬覺給了她隨身攜帶的水蜜桃味的糖果，她也終于大著膽子和他搭話：“哥哥，你在看什么呀？”

喬覺合上雜志，晃了晃封面：“你前面也有。”

“我看不懂字。”

“有圖畫的。”

“喔。”小孩兒點點頭，又一次舉起還剩半個的小面包進行推銷，“這個很好吃的，哥哥。”

都已經這樣賣力地安利了，喬覺也不能不給面子，撕開包裝袋嘗了嘗，味道的確不錯。女孩觀察著他的表情，得到滿意的反應后回以甜甜一笑。喬覺順著她的意思和她鄭重其事握了握手，彎彎嘴角。

以前他對小孩子無感，如今卻有意無意會停住目光。不清楚算不算Omega的天性使然，盡管距離現在的他還很遙遠，但孕育一個生命仍然是他將來可能要進行的步驟。

現行的關系給予他的絕不僅有海市蜃樓般的撫慰，飲鴆止渴從來不是行得通的辦法，越靠近姜爍反而越覺得寂寞，懸在沒有邊際的虛無半空，無法得救。

——如果是其他人的陪伴，能不能替代？他胡亂想著，飛機廣播響起即將落地的提示。

盡管家里那邊大部分人白天還會穿短袖，但畢竟是九月，已經入了秋。下了飛機兜頭而下的熱浪結結實實告訴他什么叫做南方，喬覺下意識抬手擋住炫目的日光，一同下機的女孩子們已經撐起了遮陽傘。

熱帶啊……

直到取完行李，初到異鄉的茫然感仍未散去。滾輪在光滑的地磚上哐當作響，喬覺走出通道，聽見有人在叫自己的名字，抬起頭，看見了來到熱帶的原因。

姜爍在幾個月前就已經跟著公司調令先過來了，漫長的暑假喬覺待在家哪兒也沒去，算算看是有些日子沒見到了。喬覺并不覺得想念，也許是這個人一直住在心里。

“熱吧？”