，半晌說道：“那天北北跟我說了，電視臺有活動，所以沒回。”。

    秦元媽愣了一下：“是嗎？這樣也不好，又是電視臺工作的，最容易出作風問題。”

    “講完了？”楚堯媽舌頭把牙舔了一遍，輕咳一聲，一勾手搭上秦元媽的肩膀，一邊往樓道走一邊說道，“江海跟陳玲一走，北北這姑娘算是托付給我們了，咱們當時怎么保證的？那是當著全市軍警的面保證的，以后北北我們來教我們來養。我不知道你怎么想的，我作為江海跟陳玲多年的朋友同事，我不會在這件事上扯謊，我可以說，對北北，我是最上心的，你說是不是？”

    秦元媽：“對，大家有目共睹，你對北北是真掏心窩子。”

    “對，你也承認，江北北是我姚蘭教育的，所以我今天挑明了跟你說，我覺得我教育的很好，北北在我心里比我兒子都強，我以后到地下碰見江海跟陳玲了，我能拍拍胸脯跟他們講，你女兒我教的特好，我姚蘭半點沒愧對你們，我敢說這句話。北北是在咱們眼皮子底下長起來的，養好北北，是我們拼死應該做的，要是沒能養好，讓街坊們說三道四，那該謝罪的是我們，是我們沒盡好責任，讓人家寶貝女兒當人話柄。”

    秦元媽半晌無話。

    “何況我不瞎，北北好不好，我心里特清楚。小姑娘品行端正事業優秀，沒殺人沒放火，遵紀守法，這么好一姑娘，輪到那些人來指點？當初養孩子的時候，那群說閑話的人干啥去了？現在捕風捉影瞎猜平白說姑娘閑話，這不就是在說我姚蘭無能把姑娘養壞了嗎？這是打我臉。跟你講meimei，人心都齷齪，人姑娘家做錯什么了？不就是周圍男孩子多嗎？那是她的錯？還有，咱們這些男孩子也都是好孩子，是北北的親人，是她哥，別人不懂，咱能不知道？這么講吧，往后你要是聽見哪個說北北，別跟他們啰嗦，上去一巴掌嗑他們臉上，能耐了，舌頭都嚼到二單元來了。”

    秦元媽說：“就是、都是閑的。”

    “行了，我回了。”

    “哎哎，我也回了，元兒他爸今天說想吃炸魚，還得給他炸，煩死了……”

    楚媽關上門，轉著腦袋活動筋骨：“好久沒做這種工作了。”

    楚爸一臉不開心道：“有時間就敲敲你兒子，給外人費什么口舌。”

    “嗬，美人，你兒子磨磨唧唧不都遺傳你？要教你教去，我反正是帶不起來。”

    “……那你想想別的辦法。”

    楚媽還真想了想：“我得找時間敲敲北北，我感覺丫頭比小子更容易開竅。哎，搞笑呢，不是說現在的年輕人都很開放嗎？怎么我身邊的年輕人有一個算一個，全靦腆的要死？”

    二十九號是個晴朗的周日，清晨，楚堯剛發動車子，被唐西周叫住。

    “堯兒，值班嗎？帶我一程，我車大哥開走了。”他拉開門鉆進來，搓手哈氣，“喲，這天，凍死人，天氣預報說周三有雪。”

    “你也值班？”

    “年底了，忙得要死。”唐西周系上安全帶，從口袋里掏出根煙，點燃，打開窗子，皺著眉看著外面。

    路過電視臺時，唐西周吐出口煙，忽然笑道：“堯兒，怎么不出擊？”

    “嗯？”

    “嗯什么，北北。”

    “能看出來嗎？”楚堯忽然露出笑容，輕聲道，“……我怕掌握不好分寸，嚇到她。”

    “哎呀，別考慮這么多，當一回楞頭小子是能要你命嗎？”

    “北北不一樣。”楚堯看向唐西周，笑，“她想得多，顧慮也多，我怕太直白，她會躲我。”

    “你再慢點，二哥可是要推秦元了啊！”

    “你不會的。”楚堯說，“二哥也能看出來吧，三哥不靠譜。”

    唐西周：“可把你給自信的，人秦元是轉不過這個彎兒，什么時候他想明白了，比你可快多了。”

    “二哥。”楚堯話鋒一轉，“跟你說件事。”

    “講。”唐西周掐了煙，關上窗戶。

    “萬圣節那天，我媽在上陽路胡同口看見你跟大哥了。”

    唐西周一身冷汗。

    “她回來問我，我沒說。”楚堯道，“但她知道了，她跟我說，你跟大哥的微信頭像是情侶頭像……”

    楚堯奇怪地問唐西周：“你倆是有別的微信號嗎？我沒看出來你倆用情侶頭像……不知道我媽怎么發現的。”

    唐西周仰躺在座上，抹了把臉，感嘆道：“你媽是行家，蝙蝠俠跟超人……你不懂，你媽真是行家，防不勝防……”

    他以為老一輩不會知道蝙蝠俠跟超人的隱性情侶搭配，哪里想到，楚堯媽博學多才，見多識廣，連這種CP都知道。

    “二哥你別太擔心……”楚堯道，“我媽知道利害，不會跟別人講。”

    “沒事，堯兒，我信阿姨。”

    沉默片刻后，楚堯說：

    “二哥，一輩子也不長，再堅持幾年，就挺過去了。”

    “用你說。”唐西周笑得燦爛，“原話還給你，一輩子不長，抓緊時間吧。”

    “感情的事……”楚堯溫聲道，“急不得，急了，就沒辦法給她最好的。”

    晚上下班，楚堯匆匆趕到國家劇院，還是遲到了。

    他找到自己的位置，坐下來，燈光已經熄滅了，幕布緩緩拉開，音樂響起。

    楚堯烏黑的眼在黑暗中尋找著江北北，舞臺上的燈光緩緩從觀眾席流淌而過時，他看到了江北北的身影。

    來了就好。

    楚堯笑了笑，將視線移向舞臺，芭蕾舞蹈演員在臺上輕盈旋轉著。

    楚堯看著他們，陷入了回憶。

    江北北五歲時，父母殉職，局里有人捐款，也有學校主動提出，愿意免去學雜費接收江北北，因而江北北求學路還算順暢。

    但也僅限如此。

    江北北讀小學三年級時，楚堯讀中學，兩所學校離得不遠，中間有所市文化宮，每到周五放學，好多家長會把孩子送到文化宮學習特長。

    那天，他去文化宮咨詢繪畫班收費情況，在走廊盡頭見到了趴在芭蕾舞興趣班窗外，一臉向往的江北北。

    那天，楚堯才想起，江北北也會有興趣愛好，也希望學特長，也希望有父母接送，雖然她從未對誰說過。

    江北北太懂事了，懂事的讓人心疼。

    那天，楚堯回去問爸媽：“咱家經濟條件怎么樣？”

    楚媽：“還行啊，你想干什么？”

    “我問了文化宮的芭蕾舞班，現在每周兩節課，一課時五十塊，假期班每月十二節課五百，鞋子衣服要自己買，還有接送，你們周六周日會輪休吧？”

    楚媽：“……你想學芭蕾？你不是要學畫畫嗎？還用我們接送？”

    “是北北。”楚堯說，“我在文化宮看到她了，雖然她沒說，但我