。她抬眼仔細打量這個兒子，越看越覺得順眼，心中大感滿意，不枉自己多年來那么疼他。她閑閑道：“老六最近忙什么呢？開了春也不出去走動走動，當心憋壞了?！?/br>
葉宣棠看鈕祜祿氏的神色沒什么異樣，笑道：“上回去廣和樓聽戲，回來的時候可能是著了風，身子發沉懶得動，就天天在家蒙頭睡覺。什么也沒干?！?/br>
“春捂秋凍，你們天天穿那么點就出門，可不就容易著風。藥吃了沒？”鈕祜祿氏神色關切。

“瞧您說的，小毛病而已吃什么藥啊。晚上讓劉媽給我多做點好吃的就行了。”

鈕祜祿氏用拿著手帕的手虛指他一下，失笑道：“你呀。行，想吃什么跟廚房說。”她頓了頓，正色道：“其實這次叫你來，是想說說你的親事。”

葉宣棠心中微微一沉。

果然，鈕祜祿氏接著自顧自往下說：“你也到結婚的歲數了，我和你阿瑪挑來挑去，東花市那邊陳家的二姑娘不錯，聰明沉穩，又有規矩，跟你的性子很合得來。她爸和你阿瑪十多年的交情，親上加親，就給你把婚事定了?！?/br>
葉宣棠的笑撐不住一下僵在那里。他覺得自己像一只小蟲子被從天而降突然滴落的松脂裹住了，動彈不得，下意識抬眼看向自己的嫡母鈕祜祿氏。老一輩人不喜歡電燈，還是習慣點蠟燭，鈕祜祿氏的神色在昏昧的燈光下看不清楚，竟也像隔著一層瓊黃的松脂殼。她的意思已經再明確不過，婚事已經定下來了，把他叫過來，就只是通知而已。葉宣棠深吸一口氣，腦海里又浮現出伏城的臉，亮晶晶的眼睛，淺淺的酒窩。

其實自己早就知道會有這么一天的。從鈕祜祿氏讓伏城進吉春班開始，他就有預感，只是沒想到這一天來的會這么突然，這么快。

葉宣棠靜靜開口：“兒子還年輕呢，不想結婚?！?/br>
鈕祜祿氏沒說話，拿起茶盞小口啜著。上好的碧螺春。

“知道你年輕，心還野呢，總想著玩，只是凡事不能太過，過則不及?！彼Z重心長而狀似無意地勸導，“結婚不是制著你、栓著你，你照樣還有自由。”

“可我不喜歡她……”

“你喜歡誰？”鈕祜祿氏截住他，聲音里多了點不易察覺的剛硬?！案改钢藉?，老祖宗的規矩！我知道你們年輕人現在流行什么婚姻自由戀愛自由，那是外面人說的，咱們府里不興那個?，F下你阿瑪身子不好，萬一他從政府退下來了，家里幾個兄弟都沒什么出息，老大常年在外不回來，咱們家就得靠你和老五了。況且陳家那姑娘你之前也是見過的，人長得漂亮，知書達理不迂腐，哪點不好了？畢竟你阿瑪一番苦心?！?/br>
鈕祜祿氏說中了他最不愿意去想的一塊。當初老大一心要做國民黨，和阿瑪斷絕了父子關系被趕出家門，老二早夭，老三是個書呆子，老四只會玩鬧沒個正形，只有他和老五被整個家族寄予厚望。他一直覺得上面還有五哥頂著，什么事都輪不到他，一心沉迷唱戲跟別的旁門左道去了。只是越長大越不得不接受，他終究不能躲一輩子，無視家里的境況肆意妄行，該扛的擔子沒人替他。

一時間整個屋子靜默下去。

葉宣棠苦笑一聲：“額尼讓我想想。畢竟剛這么大個事，關乎兒子一輩子。”

鈕祜祿氏看著他的眼神不明，只道：“好。你再好好想想，想明白了回我?！?/br>
“是，兒子告退。”

出了屋門，葉宣棠才發現一會的功夫外面已經陰了下來，灰沉沉的天上綴滿了大朵大朵厚重的云，不見太陽。這樣的天氣讓他心里更堵，一邊匆匆趕回自己院子準備更衣，一邊揚聲喚人來：“給爺備車，去菜戶營吉春班。”

第3章第3章

他沒找到伏城。

班主見葉家六爺來了，麻利地打了個千兒，跟在后面苦笑著解釋說今天程二爺辦堂會，點名要整個吉春班都去，沒得推辭，他要找的人自然也就不在。這京城第一班要去上海，他們的戲在北平聽不成了，程嘉程二爺作為四九城頭一號戲癡，放血做東叫他們在自己家唱上最后一回，讓全北平票友聽個絕響兒。

“這事理所應當，我們也沒法推辭，只是沒想到六爺在這褃節兒親自來班里尋人，誤了您的事，不好意思?！卑嘀髟谂赃呉荒樓敢獾?。

葉宣棠站在大廳，惱怒的情緒漸漸平復下來。是啊，理所應當。既然伏城已經進了班子，自然應該隨演的，現下只是一時人不在，又不是再也找不到了，他又何必這樣驚慌生氣。

他向班主道：“麻煩找張紙，我留個信，馬上就走。”

班主起初看葉宣棠來勢洶洶，臉上其實不太好看，抬眼看事情有了轉機，心里一喜，忙道：“成，我馬上吩咐人給您找。”

葉宣棠只寫了幾行，把紙折好遞給候在一旁的吉春班班主，“伏城回來了，麻煩交給他。”

班主點頭稱是。兩人寒暄幾句，葉宣棠抬腳要走，班主也是旗人，曾受過葉府不少提攜，要向面前這位爺行個鄭重的舊禮，被他抬手止住。葉宣棠笑著道：“以后未必不見。就送到這，你回吧?！?/br>
他在信上寫的是約定去上海的日子，就在三天后，比吉春班還早上一天。其實最開始他沒想過這么早走，甚至沒有這么決絕地想走，但是突如其來的婚約打亂了他的計劃，他想逃，找伏城又找不到，一下子慌了神。

他坐在車里，閉著眼睛，長長地吸氣、呼氣?？墒怯X得吸進去的好像都變成了鉛塊，從氣管直直地往下沉，堵漲在胸肺里呼不出來。終于他忍受不住，睜開眼睛。

這事拖不得了。

當晚，葉宣棠回到家里早早睡了?？粗鶢斣豪锏臒粢粶纾瑘笙⒌男⊙诀弑阈∨苤北记霸?，在鈕祜祿氏耳邊嘀咕了幾句，懂事地退下帶好門，在門外守著。

鈕祜祿氏望著站在小廳中間的人，慢慢笑起來。她總是未語先笑，令和她說話的人如沐春風：“今天把你叫回來，為的不是什么大事，不用拘謹。”

剛被傳過來的伏城低下頭，臉上瞧不清什么神情。他看到葉宣棠那封信了，同樣也猜到眼前這位夫人要向自己說什么。按從前的規矩他應該回話，可是他支楞在那里，什么都沒說。

鈕祜祿氏沒有生氣，望著一身長袍的伏城嘆了一聲，道：“你是怨我把你送進了戲班？”

他終是要開口?！胺遣桓?，若不是福晉收留伏城當日早就死了，更何況當初您說過等我學成了就進戲班子，這么做是理所應當?！?/br>
這番話沒有出乎她的預料，鈕祜祿氏點點頭：“是啊。我記著那還是民國十九年，安徽發大水是吧？你一個小孩子竟然一個人從安徽走到了北京，