聽見她爽朗的笑聲，開戲之后她便專心看戲。可能是坐在旁邊桌的老四一驚一乍的實在影響心情，后來只要老四一出聲，姑娘就對他投以嫌棄的眼神。老四一直沉浸在邊看戲邊叫好的節奏里沒有察覺，直到葉宣棠不動聲色地戳了他一下才注意到有人一直在看他，起哄起地反而更來勁了。葉宣棠嘆了口氣，轉身向那姑娘的方向拱拱手表示抱歉。姑娘和他眼神相對，愣了一下，臉慢慢紅了，不好意思地低下了頭。

旁邊李若軒重重咳了一聲，見她沒反應，又咳了一聲，還是沒反應，神色有些發蔫。

桌上的其他人卻是沒有注意到這一番往來，依舊談著戲聊著天。聽語氣這筆生意應該是成了。

散了戲，葉宣棠跟嗓子都喊啞了的老四慢慢走在回府的路上。此時天色已晚，兩旁的路燈發出昏沉沉的光，打在兩人頭頂。老四看著燈光下葉宣棠和自己的影子，又憋不住笑出聲來。

“還笑，”葉宣棠無奈道，“就那么好笑嗎？”

老四身子一抖一抖的，“我是真沒見過還有那樣的姑娘，也沒見過那樣的老六你。你自己不知道，當時你戳在那像個嚇呆了的鵪鶉，要不是我給你解圍，真怕你被那姑娘強上了，哈哈哈哈……”

“沒那么夸張成嗎……”

老四說的便是和李若軒一桌的徐姑娘。剛剛散戲時，徐姑娘突然一個人攔住葉宣棠，自報家門之后便劈頭問他是否有婚配，葉宣棠搖搖頭。徐姑娘便笑著說，那好，我很待見你，我們剛搬到北平，三天后家里辦堂會，你來不來？

葉宣棠聽出徐姑娘是東北口音，完全被她的直白豪放驚住了，愣了半天。還是老四推說家里有事這才拽著他離開，之后一路上都在不停地笑他。

現在想來，尷尬之外又隱隱地生出一絲不安。

第2章第2章

吃過飯，葉宣棠坐在院子里望星星。白天大晴，晚上天氣也不錯，風不算大，繁星滿天。

他放任自己的思緒游蕩，想起來小時候府里來過一位風水先生，住了半個月，他天天跑到人家院子里求收自己為徒，連著跑了五六天。是為了什么來著？哦，是之前偷溜出府聽了茶館里講的故事——世有摸金盜墓者，觀山望氣看星象辨風水無所不會，經歷大多跌宕傳奇。不知怎的他就一直覺得風水先生個個都是身懷絕技，盼著自己有朝一日也能像故事里說的那樣，做個走南闖北的摸金校尉，可先生一直沒答應。

后來阿瑪不知從哪聽見了消息，怒不可遏，打了他一頓還罰他在院子里跪一天一夜，不許吃東西。他不知道為什么一向疼他的阿瑪會發那么大火，只覺得委屈，還是后來鈕祜祿母親哭著給他上藥時說，他阿瑪的親姑爸、他的姑太太慈禧太后下葬的定東陵被盜了，他在這關節說什么想當摸金校尉，沒被打死都算是好的。

他突然意識到，他和阿瑪不一樣。辛亥以后整個鎮國公府都改了姓氏，他從小知道自己姓葉，阿瑪卻認為自己還是姓葉赫那拉，那份刻在血脈里的自矜沒有隨著王朝的毀滅而消失，依然根深蒂固地存在著。他沉默下去。

這時，門口出現的一個人打亂了葉宣棠的思緒，他抬眼一看，是伏城。

兩人默默對視，誰也沒有先開口。

終于還是葉宣棠忍不住錯開了視線，“來了多久，怎么不出聲？進吧。”他站起身。

“就是來看看你……偷偷溜出來的，馬上就得走。”伏城的聲音還是清清冷冷，葉宣棠卻能聽出其中的百轉千回。于是他慢慢走到他面前，解下自己的玄色大氅，披在伏城身上。

“從城南到這里那么遠，你就穿這些。”他不知道伏城怎么擺脫班子里那么多人的視線，在冬天寒冷的晚上一個人來到這里，但他知道那不容易。他知道，這份心，這個人，自己是應該好好珍惜的。如果……

伏城突然擁住他，低聲道：“一個月之后我跟著吉春班一起走了，你呢？你怎么辦？”

葉宣棠被他緊緊抱在懷里，起先想說的話都忘記了。他抬起手，猶豫片刻，終是回環住他，低低嘆了口氣：“你說我該怎么辦。”

伏城松開懷抱，握住他的肩膀，眼睛像落滿了星辰的湖泊：“我們一起走，離開北平，到上海去。”

“到了上海怎么辦呢？”

“我拉琴。聽說到了上海的北平戲班都很火，薪水也會漲不少，我是吉春班最出名的琴師，還怕沒有錢嗎？”

葉宣棠笑了：“那我到學校或者私塾教書，也可以唱戲。真到了上海估計就沒多少人認識我了，痛痛快快唱戲，你覺得怎么樣？”

伏城想了想，也笑了。他笑的時候臉頰上有一個小小的酒窩，葉宣棠每次看著有種耽溺在其中的感覺。“他是不同的，”他想，“只要伏城在，上海、天津、奉天，哪里去不得呢？”

他們只在院子里說了兩句話，天色已晚，縱然不舍也要分開了。葉宣棠看著他又看了看天，想到黃景仁那句“似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵”，沒有說出來，伏城看著他的眼神卻懂了。臨走前葉宣棠一意要他披上那件大氅，伏城也沒有推辭。那是老鎮國公留下來的東西，極珍貴的上造內賜之物，但葉宣棠覺得自己已經用不著了——他有了可以擁抱取暖的人，如此珍惜，還要那老物件做什么呢？

接下來幾天，北平一下子從冬天的沉睡中醒過來，春天快速占領了整座城。短短時間，河開了天暖了，雜花生樹，鳥雀呼晴，讓人有恍然隔世之感。

老四和李若軒去了徐姑娘家的堂會，雖說葉宣棠自己沒有參加，徐姑娘卻一心惦記他。徐家還托人向葉家大太太鈕祜祿氏打聽，說徐老板在北方商界頗有實力，詢問有沒有結交聯姻的可能。鈕祜祿氏當面沒說什么，背地里笑徐家掂不清自己的斤兩。且不說有錢沒錢的話，葉宣棠的阿瑪葉振連是慈禧太后的侄子，正統的八旗勛貴，娶兒媳婦怎么也不會看上商人之家，那臉面往哪擱？更何況徐家是女方，主動求親，成什么體統？

徐家是人精，聽鈕祜祿氏說的話就明白，沒有再提，這個小小的波瀾很快就平息了。倒是鈕祜祿氏尋思著葉振連身體不好，小兒子宣棠的婚事一直是父母的心病，及早辦了為好。她看上的是北平現任□□副部長的女兒。

鈕祜祿氏之前的cao辦葉宣棠都不知道，他一心籌劃著和伏城一起去上海，少往茶館戲園子里跑了，整日悶在家里。鈕祜祿氏覺得十拿九穩，也該讓孩子知道知道了，便差人去請他來。

葉宣棠進屋給鈕祜祿氏行禮，等著她發話。

身著石青地簇花繡錦袍坐在上首的貴婦人此刻正托著盞茶，將飲未飲，索性放回身側塌桌上